Un rapport appelle à renforcer la coopération franco-suisse face aux risques d’inondation et de sécheresse

Les risques liés à l’eau mettent à l’épreuve une frontière qui traverse une région commune. Un rapport présenté mardi appelle les autorités suisses et françaises à coordonner la gestion de l’eau autour de Genève, de l’Ain et de la Haute-Savoie, où les inondations et les sécheresses touchent des bassins versants et des aquifères interconnectés. Selon ses auteurs, les frontières administratives ne correspondent pas à la manière dont l’eau circule.

L’audit a été réalisé conjointement par la Chambre régionale des comptes Auvergne-Rhône-Alpes et la Cour des comptes de la République et canton de Genève. Barbara Falk, présidente de la chambre régionale française, a décrit la région comme un seul territoire métropolitain divisé par une frontière nationale. « Les phénomènes naturels, en revanche, ne tiennent absolument pas compte des frontières tracées par les êtres humains », a-t-elle déclaré.

Le rapport cite les sécheresses de 2023 et 2026 ainsi que les crues historiques de l’Arve en novembre 2023 comme exemples récents des pressions auxquelles la région est confrontée. Il appelle à une coopération qui tienne compte de ces risques partagés.

Les cours d’eau de la région forment un réseau transfrontalier. La France et la Suisse se partagent le lac Léman, décrit dans le rapport comme la plus grande réserve d’eau de surface d’Europe occidentale, ainsi que 2 400 kilomètres de cours d’eau, dont le Rhône, et plusieurs aquifères souterrains. L’audit porte sur les bassins versants autour de Genève, de l’Ain et de la Haute-Savoie.

Le rapport souligne aussi que les divisions administratives peuvent masquer ce lien physique. La Divonne, par exemple, prend le nom de Versoix après avoir franchi la frontière suisse. Le changement de nom reflète une frontière nationale, alors que la rivière poursuit son cours de l’autre côté.

Pour les auditeurs, la gestion de l’eau devrait donc être organisée à l’échelle des bassins versants. Le rapport appelle les autorités à intégrer une « culture de l’eau » commune à leurs pratiques, plutôt que de s’appuyer uniquement sur des arrangements administratifs. Cette approche permettrait d’inscrire la gestion des eaux de surface et des réserves souterraines dans un cadre transfrontalier commun, afin que les décisions correspondent davantage aux cours d’eau interconnectés concernés.

Un décalage d’un mois dans les restrictions peut compliquer une réponse commune. Le rapport relève que la France et la Suisse ont parfois mis en vigueur des restrictions d’utilisation de l’eau à un mois d’intervalle. Lorsque les autorités n’interviennent pas au même moment, les habitants et les gestionnaires de l’eau des deux côtés de la frontière sont soumis à des règles différentes, alors même qu’ils puisent dans des ressources en eau interconnectées.

Les auditeurs recommandent la création d’un observatoire transfrontalier de l’eau, des initiatives communes de prévention et une coordination plus étroite en cas de crise. Ces propositions visent à donner aux autorités une vision commune des risques et à améliorer leur coopération avant et pendant les événements extrêmes.

Falk a décrit la région genevoise comme « un territoire plutôt magique, unique et extrêmement complexe », traversé par une frontière au sein d’une agglomération qui fonctionne comme un seul ensemble. Les recommandations du rapport répondent à cette réalité géographique : les bassins versants relient des lieux administrés séparément. Selon les auditeurs, une approche à l’échelle des bassins devrait guider la préparation des deux pays aux sécheresses, aux inondations et aux restrictions d’utilisation de l’eau.

Deux accords signés en 2025 donnent un cadre formel à la coopération. La France et la Suisse ont signé un accord sur la régulation des eaux du lac Léman et un autre sur la coopération concernant les eaux transfrontalières du Rhône en septembre 2025. Le rapport appelle désormais les autorités à renforcer la coordination au quotidien autour de Genève, de l’Ain et de la Haute-Savoie, alors que les risques liés à l’eau et au climat augmentent.

Pour les habitants et les collectivités de la région, les recommandations portent sur la gestion concrète des rivières, des aquifères et des restrictions d’eau dans un territoire partagé. Un observatoire proposé pourrait contribuer à une vision commune de la situation hydrologique. Des initiatives de prévention conjointes et une coordination en cas de crise pourraient rapprocher le travail des autorités de part et d’autre de la frontière.

L’appel central de l’audit est de gérer l’eau à l’échelle des bassins versants et d’intégrer cette perspective aux pratiques des deux pays. Les accords concernent le lac Léman et le Rhône, tandis que les recommandations du rapport portent aussi sur les bassins versants transfrontaliers plus étendus autour de Genève.