Nuovo comitato svizzero contro la povertà definisce le priorità

Un consiglio nazionale composto da 17 membri ha iniziato i lavori a Berna il 9 novembre, portando le persone con esperienza diretta della povertà al centro del dibattito politico svizzero. Il gruppo rappresenterà le persone toccate dalla povertà nei rapporti con i politici e le autorità pubbliche e si batterà per cambiare il modo in cui il Paese affronta le difficoltà economiche.

La portata del fenomeno è considerevole: secondo le stime dell’Ufficio federale delle assicurazioni sociali, in Svizzera 750,000 persone vivono in povertà, mentre 1.45 milioni sono a rischio. Il nuovo consiglio ha un mandato ampio, con priorità che spaziano dalla sicurezza sociale alla stigmatizzazione, dalla salute all’accesso alla giustizia.

Sei membri hanno parlato con i giornalisti a Berna mentre il consiglio illustrava i propri piani. La fase pilota si svolgerà dal 2026 al 2028 e il gruppo intende sensibilizzare l’opinione pubblica e contribuire alla strategia del governo contro la povertà. Con la sua istituzione, le persone toccate dalla povertà assumono un ruolo formale nella definizione di questa politica, invece di restare fuori dal dibattito.

Undici dei 17 membri del consiglio hanno esperienza diretta della povertà e provengono da tutte le regioni della Svizzera. Sei esperti provenienti dal mondo politico e accademico, dalle autorità e da organizzazioni non governative forniscono loro consulenza. Questo equilibrio mette l’esperienza vissuta al centro del lavoro del consiglio, garantendo al contempo ai membri l’accesso a competenze politiche e istituzionali.

Il gruppo ha individuato quattro aree prioritarie: sicurezza sociale, stigmatizzazione, salute e accesso alla giustizia. Il suo mandato è ampio e la consigliera Denise Brechbühl ha dichiarato che l’obiettivo è coinvolgere nel dibattito politico le persone che vivono in povertà. Il consiglio afferma di voler operare a favore di tutte le persone toccate, senza concentrarsi su un gruppo particolare.

Queste priorità collegano i rapporti quotidiani con i servizi pubblici a questioni più ampie di politica sociale. Il consiglio intende coinvolgere Cantoni e Comuni mentre esamina come modificare i sistemi. La loro partecipazione è importante perché i servizi sociali e le procedure amministrative fanno parte del contesto locale e cantonale in cui le persone cercano sostegno.

Le pratiche complicate e la vergogna possono impedire alle persone di chiedere l’assistenza sociale, ha dichiarato Brechbühl. Ha descritto la stigmatizzazione subita da chi vive vicino alla soglia di povertà e ha indicato il linguaggio amministrativo come un ostacolo concreto. Semplificare le procedure e usare documenti più chiari potrebbe rendere più facile rivolgersi ai servizi sociali, ha affermato.

«Purtroppo c’è molta vergogna», ha dichiarato Brechbühl a Keystone-ATS. Ha aggiunto che modificare moduli e procedure potrebbe ridurre il carico per chi presenta una richiesta. Il consiglio conta sulla partecipazione di Cantoni e Comuni per migliorare il funzionamento del sistema.

La questione si affianca all’attenzione più ampia del consiglio per la sicurezza sociale e l’accesso alla giustizia. Per chi cerca aiuto, il modo in cui è concepito un servizio può determinare la possibilità di orientarsi al suo interno. L’approccio dichiarato dal consiglio collega l’impegno a favore di cambiamenti politici a interventi concreti sulle procedure e sulla comunicazione, facendo leva sull’esperienza diretta dei membri rispetto agli ostacoli che intendono sottoporre all’attenzione delle autorità pubbliche.

Il consiglio contribuirà a definire la strategia federale contro la povertà, attualmente in fase di elaborazione presso l’Ufficio federale delle assicurazioni sociali. Thomas Vollmer, responsabile della divisione Vecchiaia, generazioni e società dell’ufficio, ha dichiarato che il consiglio sarà coinvolto e potrà influenzare direttamente la strategia. Il Consiglio federale dovrebbe adottarla l’anno prossimo.

La fase pilota del consiglio durerà fino al 2028 e intende sensibilizzare l’opinione pubblica oltre che contribuire alla politica. Il suo lavoro si svolge sullo sfondo della povertà reddituale tra le persone occupate: secondo l’Ufficio federale di statistica, 175,000 persone tra i 18 e i 64 anni, pari al 4.3% della popolazione, sono direttamente toccate dalla povertà reddituale.

Il nuovo consiglio beneficia di finanziamenti federali. Tra le altre organizzazioni che lo sostengono figurano Migros, la Società svizzera di utilità pubblica, Caritas e la Croce Rossa Svizzera. La prossima sfida per il consiglio sarà far confluire le sue priorità nella strategia nazionale e nel lavoro di Cantoni e Comuni.