Gesundheit
Hitze stand diesen Sommer in der Schweiz mit schätzungsweise 1’257 Todesfällen in Zusammenhang
Laut einem vorläufigen Bericht im Auftrag des Bundesamts für Gesundheit starben zwischen Mai und August 2026 schätzungsweise 1’257 Menschen in der Schweiz an den Folgen der Hitze. Der Sommer war der heisseste seit Beginn der Aufzeichnungen.
Zwischen Mai und August 2026 standen in der Schweiz schätzungsweise 1’257 Todesfälle im Zusammenhang mit Hitze, heisst es in einem vorläufigen Bericht des Schweizerischen Tropen- und Public-Health-Instituts im Auftrag des Bundesamts für Gesundheit. Die Schätzung entspricht 5,5 % aller Todesfälle in diesen Monaten oder 14 Todesfällen pro 100’000 Einwohnerinnen und Einwohner.
Die Schweiz verzeichnete den heissesten Sommer seit Beginn der Messungen und übertraf damit sogar 2003. Die vorläufige Zahl lag deutlich über den Werten der Vorjahre. Damit zählt die Hitze dieses Sommers zu den folgenschwersten dokumentierten Gesundheitsereignissen des Landes.
Bei der Zahl handelt es sich um eine statistische Schätzung, nicht um eine Zählung von Todesfällen, bei denen Hitze individuell als Ursache bestätigt wurde. Das 95%-Konfidenzintervall reicht von 1’053 bis 1’479 Todesfällen. Die Schätzung umfasst den Zeitraum von Mai bis August. Der Vergleich mit 2003 ist noch vorläufig, weil die historische Zahl auch den September einschliesst.
Die Todesfälle nach Temperaturbereichen aufschlüsseln
Rund sieben von zehn geschätzten hitzebedingten Todesfällen standen mit heissen oder sehr heissen Tagen in Zusammenhang. In der vorläufigen Analyse wurden 485 Todesfälle Tagen zugerechnet, an denen die mittlere Tagestemperatur mindestens 25 °C, aber weniger als 27 °C betrug. Weitere 400 Todesfälle standen mit mittleren Tagestemperaturen von 27 °C oder mehr in Zusammenhang.
Die übrigen geschätzten Todesfälle wurden moderater Hitze zugerechnet. Die Zahlen zeigen, dass die gesundheitliche Belastung bei unterschiedlichen Temperaturen auftrat und sich nicht auf die heissesten Sommertage beschränkte.
Die Forschenden kombinierten die von MeteoSchweiz gemessenen mittleren Tagestemperaturen mit vorläufigen Sterbedaten des Bundesamts für Statistik. Ihr Modell berücksichtigt die verzögerten Auswirkungen der Hitze über sieben Tage und setzt die Hitzeexposition mit Todesfällen in Beziehung, die auch erst nach dem Temperaturanstieg eintreten können. Diese Gesamtzahlen für die Temperaturbereiche sind Teil der vorläufigen Schätzung und liegen innerhalb ihres Konfidenzintervalls von 1’053 bis 1’479 Todesfällen.
Ältere Menschen vor Hitze in Innenräumen schützen
Rund 85 % der geschätzten hitzebedingten Todesfälle entfielen auf Menschen ab 75 Jahren. Der hohe Anteil älterer Menschen rückt Pflegeeinrichtungen und den Zugang zu Kühlung in den Fokus, während die Schweiz die Auswirkungen ihres heissesten Sommers seit Beginn der Aufzeichnungen beurteilt.
Eine in JAMA Internal Medicine veröffentlichte Studie zu 615 Pflegeheimen in Ontario, Kanada, ergab, dass extreme Hitze in Heimen ohne Klimaanlage mit einem um 11 % höheren Sterberisiko verbunden war. In Heimen mit Klimaanlage betrug der Anstieg 3 %. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kühlung dazu beitragen kann, hitzebedingte Risiken für ältere Bewohnerinnen und Bewohner zu verringern.
Die Ergebnisse aus Ontario liefern Hinweise auf die mögliche Bedeutung von Kühlung in Innenräumen, lassen sich aber nicht direkt auf die Schweiz übertragen. Die Schweizer Schätzung weist weiterhin auf die besondere Betroffenheit älterer Menschen hin: Rund fünf von sechs der der Hitze zugeschriebenen Todesfälle entfielen auf Menschen ab 75 Jahren.
Die endgültigen Zahlen folgen 2027
Die endgültigen Zahlen zur hitzebedingten Sterblichkeit in der Schweiz für 2026 werden im Frühling 2027 erwartet. Die abgeschlossene Analyse wird den September sowie Aufschlüsselungen nach Alter, Geschlecht, Region und Kanton und einen Vergleich mit der Sterblichkeitsüberwachung des Bundesamts für Statistik umfassen.
Der September ist in der vorläufigen Schätzung nicht enthalten, weil die Sterbedaten dafür zu unvollständig waren. Die aktuelle Analyse umfasst deshalb Mai bis August, während der historische Vergleich mit 2003 auch den September einschliesst. Sobald die endgültigen Zahlen vorliegen, kann dieser Unterschied beim erfassten Zeitraum in einem umfassenderen Vergleich berücksichtigt werden.
Die Überwachung des Bundesamts für Statistik erfasst Zeiträume mit erhöhter Sterblichkeit. Die Schätzung des Swiss TPH verwendet Temperaturdaten, um die der Hitze zurechenbaren Todesfälle zu beurteilen. Die beiden Analysen erfüllen somit unterschiedliche Aufgaben beim Verständnis der Sterblichkeit während Hitzeperioden. Vorerst beziffert die vorläufige Schätzung die Zahl der Todesfälle in diesem Sommer auf 1’257. Die abschliessende Beurteilung wird die Daten für die späteren Monate und detaillierte Aufschlüsselungen ergänzen.