Nel Canton Vaud i rifugiati dicono che mesi nei rifugi sotterranei nuocciono alla loro salute

Circa 100 rifugiati vivono da mesi sottoterra nel Canton Vaud, dove la carenza di alloggi ha spinto le persone in cerca di protezione a trasferirsi nei rifugi della protezione civile. I residenti hanno raccontato a RTS che le condizioni nuocciono alla loro salute. A Clarens, un uomo ucraino sulla quarantina ha descritto sporcizia, scarsa ventilazione, poca luce naturale e spazi angusti. Ha detto di aver cominciato a dormire all’aperto perché il rifugio era diventato insopportabile. «La mia salute è peggiorata notevolmente. Ho degli incubi. Rivivo certe scene della guerra», ha raccontato all’emittente. La sua testimonianza rende concreta la dimensione umana di un problema abitativo che costringe persone fuggite dalla guerra a vivere in strutture concepite per le emergenze. Gli alloggi sono gestiti dall’agenzia cantonale per l’accoglienza dei migranti, EVAM. Il suo direttore afferma che l’agenzia ricorre a sistemazioni sotterranee solo quando non riesce a trovare un’altra soluzione, mentre resta urgente trovare altri posti.

Quasi 60 uomini condividono i tre dormitori del rifugio di Clarens, mentre circa 50 soggiornano in un rifugio a Echallens. Entrambe le strutture sono riservate agli uomini. Uno studente di fisica che vive a Clarens ha detto che il rumore gli rende difficile seguire gli studi. «Nel rifugio c’è molto rumore. Non riesco a concentrarmi sui compiti, sui progetti, sui miei studi», ha raccontato a RTS. Le conseguenze vanno oltre il disagio: un residente ha descritto incubi e ricordi della guerra, mentre lo studente ha detto di non riuscire a concentrarsi sul lavoro per la sua formazione. EVAM afferma che le persone con problemi di salute sono esentate dalla sistemazione sotterranea. Gli uomini intervistati da RTS hanno però detto di essere rimasti da quattro a sei mesi, più della permanenza media nelle due strutture, che è di poco inferiore a tre mesi. La differenza tra questa media e la durata dei soggiorni descritti dai residenti mostra quanto a lungo alcune persone possano restare in alloggi d’emergenza.

Il direttore di EVAM, Erich Dürst, riconosce che le condizioni sono tutt’altro che ideali. «Sono accettabili perché sono previste dalla legge», ha detto a RTS. «Ma la legge stabilisce che questa è solo una soluzione di ultima istanza, quando non ci sono altre possibilità.» Diverse organizzazioni, tra cui Aiuto ai rifugiati Svizzera, ritengono che i rifugi sotterranei della protezione civile non siano adatti ai rifugiati. EVAM afferma che la permanenza media a Clarens e a Echallens è di poco inferiore a tre mesi, benché i residenti intervistati da RTS abbiano riferito soggiorni da quattro a sei mesi. L’agenzia dispone di un numero limitato di edifici adatti all’alloggio collettivo e deve distribuire gli alloggi in tutto il Cantone. Anche il budget ristretto limita le sue possibilità. Dürst ha detto che EVAM sta cercando 400 posti per il prossimo anno. Se non riuscirà a trovarli, l’agenzia potrebbe aprire altri rifugi della protezione civile. La ricerca di posti è quindi determinante per capire se le persone potranno lasciare gli alloggi sotterranei.

Poco più dell’1% delle circa 9’000 persone ospitate da EVAM questo autunno vive sottoterra. La maggior parte alloggia in appartamenti o in sistemazioni collettive; alcune persone sono accolte privatamente tramite il programma «Hosting a Migrant». Anche questa quota ridotta corrisponde a circa 100 persone costrette a trascorrere mesi nei rifugi della protezione civile, mentre l’agenzia cerca di aumentare la capacità ricettiva. Il mercato immobiliare offre pochi margini di sollievo: secondo il rapporto sull’alloggio citato, in Svizzera meno dell’1% delle abitazioni è vuoto. Anche l’accesso al lavoro resta una sfida per gli ucraini che cercano maggiore autonomia. Alla fine del 2025, il 25,9% delle persone in età lavorativa con statuto di protezione temporanea nel Canton Vaud aveva un impiego. Il rapporto mette questo dato a confronto con l’87% dei nuclei familiari ucraini che in Polonia ricavano un reddito dal lavoro e con il 69% degli adulti ucraini che lavoravano nel Regno Unito nell’aprile 2024. La prossima ricerca di alloggi di EVAM determinerà se l’agenzia riuscirà a evitare di sistemare altre persone nei rifugi.