Rapporto UNICEF: in Svizzera il contesto sociale determina un forte divario formativo

La reputazione della Svizzera come Paese delle pari opportunità si scontra con una dura realtà. Una nuova e severa analisi dell’UNICEF rivela che il successo scolastico nella nazione alpina non dipende dal merito, ma da una lotteria alla nascita. Mentre lo Stato sociale svizzero si impegna senza sosta per ridurre la povertà assoluta, non riesce a colmare il divario crescente che si manifesta fin dall’inizio della vita. In un confronto internazionale che dovrebbe allarmare ogni responsabile politico a Berna, la Svizzera figura ormai tra i Paesi in cui la distanza tra i giovani privilegiati e quelli svantaggiati è più marcata. Non si tratta più di una preoccupazione marginale, ma di una crisi sistemica. Il rapporto sottolinea che il destino di un bambino viene determinato dai conti in banca e dal livello d’istruzione dei genitori ben prima che affronti i primi esami. Di fronte a questi risultati, il mito delle «pari condizioni di partenza» si dissolve e lascia il posto alla dura realtà di una società a due velocità, che comincia in aula.

I dati sono impressionanti: il 91% dei giovani provenienti da famiglie svizzere privilegiate padroneggia le competenze di base, mentre tra i giovani svantaggiati la percentuale scende a un misero 46%. La differenza di 45 punti percentuali minaccia il futuro della forza lavoro svizzera. Le risorse finanziarie, il livello d’istruzione dei genitori e la possibilità di offrire un sostegno scolastico quotidiano sono i fattori decisivi alla base di questo divario. Mentre le famiglie benestanti possono permettersi lezioni private e ambienti stimolanti, i bambini delle famiglie a basso reddito devono orientarsi in un sistema complesso con risorse sempre più limitate. Questa disparità non incide soltanto sui voti: determina chi può accedere agli apprendistati più ambiti e alle università, facendo da filtro per entrare nella classe media svizzera. I dati indicano che quasi metà del potenziale dei giovani svantaggiati del Paese viene sprecato prima ancora che raggiungano l’età adulta. È una grave carenza dell’infrastruttura formativa, che richiede interventi immediati e incisivi per evitare la formazione di una classe permanentemente svantaggiata in uno dei Paesi più ricchi del mondo.

In Svizzera la disuguaglianza non si limita alle aule: entra in casa, a tavola, e incide sulla salute mentale della prossima generazione. I giovani svantaggiati dichiarano una soddisfazione di vita nettamente inferiore, una tendenza che suggerisce un aggravarsi delle conseguenze psicologiche della povertà. Le differenze riguardano anche l’alimentazione di base: il 52% dei giovani privilegiati mangia verdure ogni giorno, contro appena il 43% di quelli appartenenti a fasce socioeconomiche più modeste. Non è semplicemente una scelta di stile di vita, ma il riflesso dell’insicurezza alimentare che si sta diffondendo nei Cantoni svizzeri più ricchi. Quando i bambini sono meno soddisfatti della propria vita e non dispongono di un’alimentazione adeguata, la loro capacità di competere sul piano scolastico e sociale ne risente ulteriormente. Il rapporto dell’UNICEF delinea un quadro cupo di un’infanzia segnata dalle privazioni: mancano sostegno, salute e speranza. Questo deterioramento generale del benessere tra i più poveri è una bomba a orologeria per i sistemi sanitario e sociale svizzeri, poiché gli svantaggi dei primi anni di vita si accumulano e diventano difficoltà croniche in età adulta.

La Svizzera sta vivendo un aumento senza precedenti della disuguaglianza: nell’ultimo decennio la povertà infantile e le disparità di reddito sono cresciute di oltre il 10%. L’UNICEF avverte che la Svizzera figura ormai tra i Paesi dell’OCSE in cui l’aumento in questi ambiti è più marcato. È un’inversione di tendenza sconcertante per una nazione che si vanta della propria stabilità e coesione sociale. La tendenza non rallenta, anzi accelera. Mentre il costo della vita in centri come Zurigo e Ginevra raggiunge nuovi livelli, le famiglie più vulnerabili perdono terreno. Le conseguenze sono chiare: senza un cambiamento radicale nel modo in cui la Svizzera sostiene le famiglie a basso reddito e le aiuta a partecipare al successo formativo, il tessuto sociale del Paese continuerà a lacerarsi. Non è più il momento di procedere a piccoli passi. La Svizzera deve decidere se restare un baluardo di prosperità condivisa o continuare a scivolare verso una società divisa, in cui contano soltanto il luogo in cui si vive e il diploma dei genitori.