La Svizzera ospiterà un’esercitazione europea di risposta ai terremoti

Dal 6 al 9 ottobre 2026, 500 specialisti dei soccorsi si riuniranno nella Svizzera occidentale. Le squadre interverranno in risposta a un grande terremoto simulato che colpirà Ginevra, Vaud e Friburgo, in una delle più ampie prove di coordinamento transfrontaliero in caso di catastrofe mai svolte nel Paese.

L’esercitazione, denominata EU MODEX Switzerland 2026, vedrà la partecipazione di oltre la metà di persone provenienti dall’estero. La Svizzera gestirà l’arrivo delle squadre straniere, i loro spostamenti verso le zone operative e il successivo rientro. Questo compito logistico metterà alla prova procedure che diventano cruciali quando strade, collegamenti ferroviari, aeroporti e sistemi di comunicazione sono danneggiati da una catastrofe reale.

L’esercitazione si svolgerà a Epeisses, nel Canton Ginevra, vicino al Rodano e al confine francese, nella città di Ginevra e presso l’aerodromo militare di Payerne, nel Canton Vaud. Le località riuniscono interventi in ambito urbano, coordinamento dei trasporti e infrastrutture militari.

L’Ufficio federale della protezione della popolazione, il Gruppo Difesa dell’esercito e la Segreteria generale del Dipartimento federale della difesa, della protezione della popolazione e dello sport organizzano l’esercitazione. L’Ufficio federale della protezione della popolazione coordinerà l’operazione, con il coinvolgimento delle autorità cantonali, della protezione civile e delle forze armate.

Tre Cantoni sosterranno il peso della catastrofe simulata. L’esercitazione immaginerà danni diffusi causati da un terremoto a Ginevra, Vaud e Friburgo, costringendo le autorità a coordinarsi oltre i confini linguistici, amministrativi e operativi.

Epeisses, vicino al Rodano nel Canton Ginevra, offrirà uno scenario prossimo al confine francese. Ginevra ospiterà attività in un contesto urbano, mentre l’aerodromo militare di Payerne servirà per il trasferimento e il dispiegamento delle squadre. I luoghi dell’esercitazione rispecchiano le esigenze pratiche legate alla ricezione degli aiuti internazionali, al trasporto di attrezzature specialistiche e all’integrazione di unità straniere nelle operazioni svizzere.

La Svizzera sarà responsabile dell’intera catena di cooperazione. Ciò comprende i passaggi di frontiera, il trasporto verso le zone operative, l’integrazione nella struttura d’intervento e il rimpatrio al termine dell’esercitazione. Gli uffici federali e le autorità cantonali dovranno mantenere una visione operativa condivisa, gestendo nel contempo le priorità locali.

Lo scenario mette inoltre in evidenza la struttura federale del Paese. Ginevra e Vaud avranno un ruolo particolarmente importante, ma la risposta prevista dipende da collegamenti chiari tra i servizi cantonali, gli uffici federali, la protezione civile e le forze armate. Un grande terremoto metterebbe rapidamente alla prova questi collegamenti, con esigenze simultanee di soccorso, assistenza medica, alloggi e valutazione delle infrastrutture.

L’esercitazione si svolge mentre Berna valuta legami più stretti con il Meccanismo di protezione civile dell’UE. La Svizzera non ne è attualmente membro, ma il Paese ha già potuto constatare il valore della cooperazione europea in materia di protezione civile durante una crisi. Il meccanismo è formalmente denominato UCPM.

L’UCPM è diventato più noto al pubblico svizzero dopo l’incendio di Capodanno al bar Le Constellation di Crans-Montana, nel Canton Vallese. Il meccanismo ha contribuito a trasferire decine di ustionati in ospedali specialistici all’estero. Questo sostegno medico transfrontaliero ha salvato vite e ha dimostrato come l’aiuto internazionale possa integrare le capacità svizzere quando occorre urgentemente un trattamento specialistico.

Nel marzo 2026, il Consiglio federale ha incaricato il DDPS di preparare un progetto di proposta di adesione, in seguito a una richiesta del Parlamento. La proposta sarà sottoposta a consultazione entro la fine di quest’anno. Nel novembre 2025 il Governo aveva rinviato l’attuazione della pertinente mozione parlamentare.

La prossima esercitazione offrirà alle autorità svizzere un contesto pratico per collaborare con i partner europei mentre prosegue il processo politico e giuridico. Consentirà inoltre ai responsabili di individuare eventuali lacune prima che entri in vigore una futura decisione di adesione.

Con l’attuale calendario giuridico, l’adesione della Svizzera resta lontana anni. Le norme dell’UE non consentono ancora a un Paese terzo come la Svizzera di aderire al Meccanismo di protezione civile. Nel luglio 2025 la Commissione europea ha proposto modifiche ai regolamenti che creerebbero le condizioni per la partecipazione svizzera, ma non si prevede che le disposizioni entrino in vigore prima del 2028.

Questi limiti giuridici non impediscono la cooperazione operativa. EU MODEX Switzerland 2026 permetterà alle istituzioni svizzere e alle squadre straniere di esercitarsi nelle procedure necessarie durante una grave emergenza. Il Paese gestirà i movimenti attraverso la frontiera, i dispiegamenti e i rientri, mentre l’Ufficio federale della protezione della popolazione coordinerà la parte svizzera.

Per le persone che vivono a Ginevra, nel Canton Vaud e nelle regioni vicine, l’esercitazione sarà una prova visibile della preparazione delle autorità a un rischio poco frequente ma dalle conseguenze gravi. I terremoti sono difficili da prevedere e i danni potrebbero superare i confini cantonali e nazionali nel giro di pochi minuti. La risposta dipende da personale formato, comunicazioni interoperabili e vie d’accesso affidabili.

L’esercitazione di ottobre avrà dunque due obiettivi: mettere alla prova le misure immediate di protezione civile e fornire un’esperienza utile per i rapporti a lungo termine della Svizzera con il sistema europeo di risposta.