Schweiz richtet europäische Erdbebenübung aus

Vom 6. bis 9. Oktober 2026 werden 500 Spezialistinnen und Spezialisten für Notfälle in der Westschweiz zusammenkommen. Die Teams reagieren auf ein simuliertes schweres Erdbeben, das Genf, die Waadt und Freiburg betrifft. Damit gehört die Übung zu den grössten Tests der grenzüberschreitenden Katastrophenkoordination des Landes.

An der Übung mit dem Namen EU MODEX Switzerland 2026 nehmen mehr als die Hälfte Personen aus dem Ausland teil. Die Schweiz organisiert die Ankunft der ausländischen Teams, deren Verlegung in die Einsatzgebiete und ihre spätere Rückkehr. Diese logistische Aufgabe prüft Abläufe, die entscheidend werden, wenn Strassen, Bahnverbindungen, Flughäfen und Kommunikationssysteme durch eine echte Katastrophe beschädigt sind.

Die Übung findet in Epeisses im Kanton Genf, nahe der Rhône und der französischen Grenze, in der Stadt Genf sowie auf dem Militärflugplatz Payerne im Kanton Waadt statt. Die Standorte verbinden Einsätze im urbanen Raum, Verkehrskoordination und militärische Infrastruktur.

Das Bundesamt für Bevölkerungsschutz, die Gruppe Verteidigung der Armee und das Generalsekretariat des Eidgenössischen Departements für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport organisieren die Übung. Das Bundesamt für Bevölkerungsschutz koordiniert den Einsatz. Beteiligt sind zudem die kantonalen Behörden, der Zivilschutz und die Armee.

Drei Kantone tragen die Hauptlast der simulierten Katastrophe. In der Übung werden weitreichende Erdbebenschäden in Genf, der Waadt und Freiburg angenommen. Die Behörden müssen dadurch über sprachliche, administrative und operative Grenzen hinweg zusammenarbeiten.

Epeisses nahe der Rhône im Kanton Genf bietet einen Standort nahe der französischen Grenze. Genf dient als Schauplatz für Einsätze im urbanen Raum, während der Militärflugplatz Payerne die Verlegung und den Einsatz der Teams unterstützt. Die Übungsstandorte spiegeln die praktischen Anforderungen wider, internationale Hilfe entgegenzunehmen, Spezialausrüstung zu transportieren und ausländische Einheiten in Schweizer Einsätze einzubinden.

Die Schweiz ist für die gesamte Zusammenarbeit zuständig. Dazu gehören Grenzübertritte, Transporte in die Einsatzgebiete, die Einbindung in die Einsatzstruktur und die Rückführung nach der Übung. Die Bundesstellen und kantonalen Behörden müssen gemeinsam die Lage im Blick behalten und gleichzeitig lokale Prioritäten bewältigen.

Das Szenario rückt auch den Föderalismus des Landes in den Fokus. Genf und die Waadt werden besonders stark beteiligt sein, doch die geplante Reaktion hängt von klaren Verbindungen zwischen kantonalen Diensten, Bundesbehörden, Zivilschutz und Armee ab. Ein schweres Erdbeben würde diese Verbindungen rasch auf die Probe stellen, denn gleichzeitig wären Rettung, medizinische Versorgung, Unterbringung und die Beurteilung der Infrastruktur gefragt.

Die Übung findet statt, während Bern engere Beziehungen zum EU-Katastrophenschutzverfahren prüft. Die Schweiz ist derzeit kein Mitglied des Verfahrens, das offiziell als UCPM bezeichnet wird. Das Land hat jedoch in einer Krise bereits den Nutzen der europäischen Zusammenarbeit im Bevölkerungsschutz erlebt.

Das UCPM wurde der Schweizer Öffentlichkeit nach dem Silvesterbrand in der Bar Le Constellation in Crans-Montana im Kanton Wallis bekannter. Das Verfahren half dabei, Dutzende Brandverletzte in spezialisierte Spitäler im Ausland zu verlegen. Diese grenzüberschreitende medizinische Unterstützung rettete Leben und zeigte, wie internationale Hilfe die Kapazitäten der Schweiz ergänzen kann, wenn dringend eine spezialisierte Behandlung benötigt wird.

Im März 2026 beauftragte der Bundesrat das VBS, auf Ersuchen des Parlaments einen Entwurf für einen Beitrittsvorschlag auszuarbeiten. Der Vorschlag soll bis Ende dieses Jahres in die Vernehmlassung geschickt werden. Im November 2025 hatte die Regierung die Umsetzung der entsprechenden parlamentarischen Motion aufgeschoben.

Die bevorstehende Übung bietet den Schweizer Behörden einen praktischen Rahmen, um mit europäischen Partnern zusammenzuarbeiten, während der politische und rechtliche Prozess weiterläuft. Sie ermöglicht den Verantwortlichen zudem, Lücken zu erkennen, bevor ein allfälliger künftiger Beitritt in Kraft tritt.

Ein Schweizer Beitritt ist nach dem geltenden Rechtsfahrplan noch Jahre entfernt. Die EU-Vorschriften erlauben es einem Drittstaat wie der Schweiz derzeit noch nicht, dem Katastrophenschutzverfahren beizutreten. Im Juli 2025 schlug die Europäische Kommission Änderungen der Verordnungen vor, die die Voraussetzungen für eine Teilnahme der Schweiz schaffen würden. Es wird jedoch erwartet, dass diese Bestimmungen frühestens 2028 in Kraft treten.

Diese rechtlichen Grenzen verhindern die operative Zusammenarbeit nicht. EU MODEX Switzerland 2026 ermöglicht es Schweizer Institutionen und ausländischen Teams, die Abläufe für einen grossen Notfall zu üben. Die Schweiz übernimmt die Organisation der Grenzübertritte, Verlegungen und Rückführungen, während das Bundesamt für Bevölkerungsschutz die Schweizer Seite koordiniert.

Für die Bevölkerung in Genf, der Waadt und den umliegenden Regionen bietet die Übung einen sichtbaren Test dafür, wie die Behörden sich auf eine seltene Gefahr mit schwerwiegenden Folgen vorbereiten. Erdbeben lassen sich nur schwer vorhersagen, und Schäden könnten innerhalb weniger Minuten Kantons- und Landesgrenzen überschreiten. Die Bewältigung hängt von geschultem Personal, interoperabler Kommunikation und zuverlässigen Verkehrswegen ab.

Die Übung im Oktober erfüllt daher zwei Zwecke: Sie prüft die unmittelbaren Vorkehrungen im Bevölkerungsschutz und vermittelt Erfahrungen, die für die längerfristigen Beziehungen der Schweiz zum europäischen Einsatzsystem relevant sind.