La Svizzera registra l’estate più calda mai rilevata

La media nazionale dell’estate in Svizzera ha raggiunto 17.2°C, il valore più alto dall’inizio delle misurazioni nel 1864. MeteoSvizzera ha comunicato che il dato da giugno ad agosto ha superato di 0.4°C il precedente record, stabilito nel 2003. La media è stata 3.4°C superiore a quella del periodo 1991-2020, collocando l’estate 2026 ben al di fuori delle condizioni climatiche recenti.

Il caldo si è esteso a tutto il Paese, con lo scarto più marcato nella Svizzera nordoccidentale. Le temperature medie in quella regione sono state 4°C superiori alla norma pluriennale, secondo MeteoSvizzera. Il 30 luglio Basilea-Binningen ha raggiunto 39.7°C, eguagliando la temperatura più alta mai registrata a nord delle Alpi, rilevata a Ginevra-Cointrin il 7 luglio 2015.

Questi dati contano anche al di là delle statistiche meteorologiche. Gli agricoltori hanno affrontato l’estate sapendo che caldo e siccità possono ridurre i raccolti, aumentare il fabbisogno d’irrigazione e danneggiare le colture nelle fasi cruciali della crescita. La struttura frammentata dell’agricoltura svizzera lascia ai produttori margini limitati per assorbire perdite ripetute o investire in infrastrutture costose.

MeteoSvizzera ha inoltre rilevato nuovi record locali in 30 stazioni meteorologiche. Quasi la metà di questi record è stata registrata in giugno, segno che la stagione è iniziata con un caldo eccezionale e non è arrivata gradualmente a un unico picco di fine estate.

Durante l’estate 30 stazioni meteorologiche hanno stabilito nuovi record di caldo, mentre le notti tropicali sono state in totale 50 in tutta la Svizzera. MeteoSvizzera definisce notte tropicale quella in cui la temperatura non scende sotto i 20°C. In Svizzera si sono registrate otto notti tropicali in più rispetto al 2003, l’estate che deteneva il precedente record.

La differenza è stata particolarmente evidente in località come Neuchâtel e Glarona. In entrambi i luoghi sono stati registrati 18 giorni molto caldi in più rispetto alla precedente estate record. Il caldo persistente durante la notte lascia alle persone, agli animali e alle colture meno tempo per riprendersi dopo le temperature elevate del giorno.

I valori più alti del Paese non sono stati rilevati soltanto nelle città di pianura. Il 27 giugno il termometro a Scuol, nei Grigioni, ha raggiunto 35.1°C a 1’304 metri di altitudine. Il dato mostra come il caldo stia raggiungendo altitudini solitamente associate a condizioni più fresche.

Il picco di 39.7°C a Basilea-Binningen ha eguagliato il record a nord delle Alpi, ma il quadro complessivo è più significativo di una singola misurazione. Giorni caldi ripetuti, notti miti e temperature insolitamente elevate a diverse altitudini mettono sotto pressione le riserve idriche, i sistemi di salute pubblica, la gestione del bestiame e gli ecosistemi di montagna. I dati delle stazioni di MeteoSvizzera mostrano un’estate caratterizzata sia dall’ampiezza sia dall’intensità del fenomeno.

I frutticoltori svizzeri stanno già pagando il prezzo di estati più calde e secche, con raccolti più scarsi. Achim Walter, professore di scienze delle colture al Politecnico federale di Zurigo, ha dichiarato a Swissinfo che le varietà tradizionali erano state piantate tenendo conto di temperature e regimi delle precipitazioni precedenti. La siccità può rendere la frutta più dolce sotto un sole intenso, ma può anche farla restare più piccola e ridurre i raccolti complessivi.

Questa pressione spinge i produttori a ripensare quali varietà coltivare nei frutteti svizzeri. Le mele resistenti al caldo, fra cui la Pink Lady, stanno assumendo maggiore importanza. Gli ulivi vengono già coltivati in aziende a nord delle Alpi e Walter prevede che, con il cambiamento delle condizioni nelle tradizionali regioni di produzione, le colture dell’Europa meridionale si sposteranno più a nord.

Anche l’asimina triloba, talvolta chiamata banana del Nord, potrebbe suscitare interesse. Walter afferma che resiste a temperature invernali fino a -30°C e cresce bene con il caldo estivo. Le mandorle potrebbero adattarsi a un clima più caldo, anche se i periodi umidi in Svizzera possono favorire le malattie fungine.

Per cambiare le colture non basterà un clima più caldo. Le aziende agricole svizzere sono spesso piccole e frammentate e l’introduzione di nuove varietà comporta costi di piantagione, competenze tecniche e mercati incerti. Anche i prodotti fitosanitari potrebbero dover essere autorizzati per colture che finora non sono state diffuse in Svizzera.

L’adattamento ai cambiamenti climatici sta cambiando il dibattito sulle colture, ma la Svizzera non diventerà rapidamente una regione tropicale. Walter ritiene che coltivare all’aperto banane, mango e avocado sia in gran parte impraticabile, perché le gelate invernali possono uccidere gli alberi tropicali. Le serre potrebbero superare questo ostacolo, ma una produzione su larga scala sarebbe costosa e difficilmente competitiva rispetto alle importazioni da Paesi più caldi.

Il cambiamento più immediato riguarda le colture capaci di resistere sia agli inverni svizzeri sia alle estati più calde. Mele resistenti al caldo, olive, asimina triloba, lenticchie e ceci sono fra le possibilità esaminate da agricoltori e ricercatori. I produttori svizzeri hanno anche sperimentato colture come il riso per sushi in risposta alle condizioni mutevoli, ma la disponibilità d’acqua e i costi di produzione restano vincoli importanti.

La domanda dei consumatori contribuirà a determinare quali esperimenti diventeranno attività commerciali. Una coltura può sopravvivere in Svizzera e non avere successo sul mercato se gli agricoltori non riescono a produrla in modo affidabile o se i supermercati scelgono importazioni più economiche. Walter prevede inoltre che Paesi come la Spagna forniranno ai consumatori svizzeri più mango, man mano che le condizioni di coltivazione cambiano in Europa.

Per gli agricoltori, adattarsi significa quindi gestire insieme clima, mercati e regolamentazione. Irrigazione, gestione del suolo, diversificazione delle colture e selezione varietale definiranno la prossima fase dell’agricoltura svizzera, mentre i record di caldo diventano più frequenti.

Il record dell’estate 2026 sottopone la Svizzera a nuove pressioni concrete da gestire. Una media nazionale di 17.2°C, 50 notti tropicali e un picco di 39.7°C a Basilea-Binningen descrivono condizioni che incidono sulla vita quotidiana e sulla pianificazione a lungo termine. I Comuni devono tenere conto del caldo negli spazi pubblici, negli ospedali, nelle case di cura e sui luoghi di lavoro. Gli agricoltori devono pianificare nello stesso tempo il fabbisogno idrico e lo stress delle colture.

La distribuzione regionale è importante. La Svizzera nordoccidentale ha registrato lo scarto più marcato rispetto alla media pluriennale, mentre a Scuol sono stati rilevati 35.1°C a oltre 1’300 metri. Le misure di adattamento dovranno riflettere le specificità geografiche locali, anziché basarsi su un’unica risposta nazionale.

Anche le scelte agricole influiranno sull’approvvigionamento alimentare svizzero. Alcune varietà familiari potrebbero dover essere sostituite, mentre nuove colture potrebbero diversificare la produzione. Tuttavia, gli elevati costi dei terreni nel Paese, le dimensioni ridotte delle aziende agricole e la concorrenza delle importazioni limitano la rapidità con cui i produttori possono cambiare rotta.

Il record di MeteoSvizzera colloca queste decisioni su uno sfondo chiaro: è stata l’estate più calda dall’inizio delle misurazioni nazionali nel 1864. Le prossime stagioni di crescita metteranno alla prova gli investimenti, le varietà e i metodi agricoli in grado di funzionare nelle condizioni più calde e secche della Svizzera.