Ginevra supera Zurigo e diventa il principale contribuente alla perequazione finanziaria svizzera

In una storica ridefinizione degli equilibri economici svizzeri, Ginevra ha sconvolto lo status quo. Per la prima volta nella storia del sistema nazionale di perequazione finanziaria, nel 2026 Ginevra sarà l’unico principale cantone contribuente netto, versando la cifra record di 543 milioni di CHF nelle casse federali. Questo ingente trasferimento porterà il cantone a superare i tradizionali pesi massimi finanziari di Zurigo e Zugo, mettendo di fatto fine all’epoca in cui era soltanto la Svizzera tedesca a finanziare il patto di solidarietà della Confederazione.

I tempi in cui la Romandia veniva derisa come «la Grecia della Svizzera» sono ufficialmente finiti. La narrazione si è capovolta. Ginevra non è più soltanto beneficiaria della stabilità federale: è ora il principale motore del meccanismo redistributivo che permette ai cantoni finanziariamente più deboli di restare a galla. Non si tratta di un piccolo adeguamento, ma di un cambiamento epocale nei conti federali, che merita di essere riconosciuto. Mentre i fondi fluiscono dalle rive del Lemano verso il resto del Paese, il cantone afferma un nuovo primato economico, che i centri di potere a Berna non possono più ignorare.

Questa ascesa finanziaria è alimentata da un settore specifico e volatile: il commercio di materie prime. La fattura record di 543 milioni di CHF è il risultato diretto della forte crescita delle entrate fiscali nel 2022, un anno caratterizzato da prezzi globali alle stelle e da un’intensa attività di trading. Ginevra, sede di alcuni giganti del settore, ne ha raccolto i frutti. Ma il sistema fiscale svizzero è una macchina che presenta il conto in ritardo. I calcoli per il 2026 si basano infatti sugli utili del 2022, creando un pericoloso effetto ritardato.

Allora le casse fiscali traboccavano, ma da quel momento la marea si è ritirata. Le entrate sono diminuite, eppure il conto per la festa arriva solo adesso. Questa discrepanza tra gli utili passati e gli obblighi attuali crea un panorama finanziario insidioso. Al sistema non importa che il boom sia finito: esige la sua quota sulla base dei dati storici. Ginevra paga di fatto una «tassa sul successo» su denaro guadagnato anni fa, ed è costretta a fare i conti con una forte uscita di liquidità proprio mentre le acque dell’economia iniziano a calmarsi.

Nathalie Fontanet, direttrice delle finanze ginevrina, è al centro di questo paradosso e ammette di sentirsi «orgogliosa e inquieta». L’orgoglio è giustificato: Ginevra è ufficialmente la potenza finanziaria della Confederazione. Ma l’orgoglio non paga le fatture. L’inquietudine nasce dalla dura realtà: questo trasferimento di 543 milioni di CHF lascia un enorme buco nel suo bilancio. Il denaro deve essere inviato a Berna, a prescindere dalla liquidità attuale del cantone.

Fontanet non addolcisce la situazione. Affronta la crisi a viso aperto e annuncia che dolorosi tagli alla spesa sono inevitabili. Questa primavera sarà presentato un rigoroso programma di risparmi. Il messaggio alla popolazione ginevrina è chiaro: raggiungere il primo posto nella solidarietà nazionale ha un costo a livello locale. Il cantone deve ora stringere la cinghia per sovvenzionare i vicini, trasformando quello che dovrebbe essere un momento di trionfo economico in un rigoroso esercizio di austerità.

Prima che si stappino troppe bottiglie di champagne, è bene fare un esame di realtà. Ginevra è in testa per volume complessivo, ma non ha ancora conquistato il primato in termini di ricchezza individuale. In base al calcolo pro capite, la gerarchia della ricchezza svizzera resta difficile da scalfire. Il trasferimento netto di 814 CHF per abitante da parte di Ginevra impallidisce di fronte ai pesi massimi della Svizzera centrale. Zugo resta il re indiscusso del contributo pro capite, con ben 3’350 CHF per persona, oltre quattro volte la media ginevrina.

Anche Svitto (1’567 CHF), Basilea Città (1’123 CHF) e Nidvaldo (1’110 CHF) si collocano nettamente davanti a Ginevra nella classifica pro capite. L’ascesa di Ginevra al primo posto per volume assoluto dipende dalle sue dimensioni e dalla sua ricchezza: entrate «moderatamente elevate» ripartite su una popolazione relativamente numerosa. È una vittoria di scala, non di intensità concentrata. Il cantone contribuisce molto perché è grande e forte, non perché sia il più ricco al metro quadrato.

Pagare di più significa avere voce in capitolo? Carlo Sommaruga, consigliere nazionale socialista ginevrino, è scettico. Sostiene che l’insulto «la Grecia della Svizzera» fosse assurdo allora e lo sia ancora di più oggi, ma dubita che questo nuovo status dia a Ginevra maggior peso politico a Berna. La tensione è palpabile. I cantoni beneficiari stanno già protestando e sostengono che le loro industrie, come quella dei componenti per orologi del Giura, contribuiscano al successo di Ginevra, insinuando che stiano semplicemente recuperando la loro giusta quota della catena del valore.

Mauro Poggia del Movimento dei cittadini ginevrini intravede invece un’opportunità. A suo avviso, la spesa federale per la Ginevra internazionale non è un atto di carità, bensì un investimento strategico in una miniera d’oro. Con la diplomazia multilaterale sotto pressione, Poggia avverte che la città ha bisogno del sostegno della Confederazione oggi più che mai. L’Amministrazione federale delle finanze prevede che Ginevra resterà il principale cantone donatore almeno per i prossimi quattro anni. Questa è la nuova normalità. Ginevra paga il conto ed è ora che cominci a dettare le regole del gioco.