Des scientifiques suisses extraient la plus ancienne carotte de glace au monde

Dans une avancée majeure pour la climatologie, des chercheurs de l’Université de Berne ont réussi à extraire la plus ancienne carotte de glace au monde en Antarctique. Cette remarquable découverte, qui remonte à 1,2 million d’années, constitue un progrès considérable par rapport aux précédents records, dépassant d’environ 400 000 ans l’âge de la plus ancienne carotte de glace continue connue jusqu’ici. Cette réussite confirme le rôle de premier plan que joue la Suisse dans la recherche climatique et la glaciologie.

La carotte de glace extraite mesure 2,8 kilomètres de long, dont les 2 480 mètres supérieurs fournissent des archives climatiques à haute résolution. Chaque mètre de glace condense environ 13 000 ans d’histoire climatique, ouvrant une fenêtre sans précédent sur le passé de la Terre. La carotte descend jusqu’au socle rocheux de l’Antarctique. Ses couches les plus profondes contiennent de la glace fortement déformée, d’origine inconnue, qui pourrait être encore plus ancienne que 1,2 million d’années.

Cette découverte est particulièrement importante pour comprendre une grande énigme climatique : le changement majeur des cycles glaciaires survenu entre 800 000 et 1,2 million d’années. L’Université de Berne décrit ce phénomène comme « l’une des plus grandes énigmes de la climatologie ». L’analyse de la carotte apportera des informations essentielles sur l’histoire du climat mondial, notamment sur les périodes chaudes et les périodes glaciaires, et pourrait révolutionner notre compréhension du système climatique terrestre.

Les précieuses carottes de glace ont été transportées avec le plus grand soin en Europe, dans des conteneurs réfrigérés spécialement conçus, à bord d’un brise-glace de recherche italien. Cette opération délicate garantit la préservation de ces précieuses archives climatiques. Les installations de pointe de l’Université de Berne vont maintenant procéder à l’analyse minutieuse des carottes afin d’en extraire des données qui contribueront à notre compréhension de l’histoire climatique de la Terre.

L’analyse de cette carotte de glace sans précédent devrait apporter des informations essentielles pour approfondir notre compréhension du système climatique terrestre et de son évolution future. Cette recherche dirigée par la Suisse contribuera de manière importante aux études sur le changement climatique et aidera les scientifiques à mieux prévoir les tendances climatiques à venir. La réussite de l’Université de Berne renforce la position de la Suisse à l’avant-garde de la recherche climatique et témoigne de l’engagement du pays à faire progresser notre compréhension des défis environnementaux mondiaux.