Schweizer Forschende gewinnen ältesten Eisbohrkern der Welt

In einem bahnbrechenden Erfolg für die Klimawissenschaft haben Forschende der Universität Bern den ältesten Eisbohrkern der Welt aus der Antarktis gewonnen. Diese bemerkenswerte Entdeckung ist 1,2 Millionen Jahre alt und stellt einen bedeutenden Fortschritt gegenüber bisherigen Rekorden dar: Sie übertrifft den bisher ältesten durchgehenden Eisbohrkern um rund 400'000 Jahre. Die Leistung unterstreicht die anhaltende Führungsrolle der Schweiz in der Klimaforschung und Glaziologie.

Der gewonnene Eisbohrkern ist beeindruckende 2,8 Kilometer lang. Die oberen 2480 Meter enthalten eine hochauflösende Klimaaufzeichnung. Jeder Meter Eis umfasst rund 13'000 Jahre Klimageschichte und eröffnet damit einen beispiellosen Einblick in die Vergangenheit der Erde. Der Bohrkern reicht bis zum antarktischen Grundgestein; die untersten Abschnitte enthalten stark deformiertes Eis unbekannten Ursprungs, das möglicherweise sogar älter als 1,2 Millionen Jahre ist.

Diese Entdeckung ist besonders wichtig, um ein grosses Rätsel des Klimas zu verstehen: den bedeutenden Wandel der Eiszeitzyklen, der zwischen vor 800'000 und vor 1,2 Millionen Jahren stattfand. Die Universität Bern bezeichnet dies als «eines der grössten Rätsel der Klimawissenschaft». Die Analyse des Eisbohrkerns wird entscheidende Erkenntnisse zur globalen Klimageschichte liefern, unter anderem zu den Mustern von Warmzeiten und Eiszeiten, und könnte unser Verständnis des Klimasystems der Erde grundlegend verändern.

Die kostbaren Eisbohrkerne wurden an Bord eines italienischen Forschungs-Eisbrechers in speziell entwickelten Kühlcontainern sorgfältig nach Europa transportiert. Diese heikle Operation gewährleistet, dass die unschätzbaren Klimaarchive erhalten bleiben. Nun werden die erstklassigen Einrichtungen der Universität Bern mit der sorgfältigen Analyse der Bohrkerne beginnen und Daten gewinnen, die zu unserem Verständnis der Klimageschichte der Erde beitragen werden.

Die Analyse dieses beispiellosen Eisbohrkerns dürfte entscheidende Erkenntnisse liefern, die unser Verständnis des Klimasystems der Erde und seiner künftigen Entwicklung erweitern. Diese von der Schweiz geleitete Forschung wird wesentlich zur Klimawandelforschung beitragen und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern helfen, künftige Klimamuster besser vorherzusagen. Die Leistung der Universität Bern stärkt die Position der Schweiz an der Spitze der Klimaforschung und zeigt das Engagement des Landes, unser Verständnis globaler Umweltherausforderungen voranzubringen.