Les entreprises suisses prévoient une hausse des salaires de 1,3 % en 2026

Les salariés suisses sont à l’aube d’une victoire financière tangible. Les entreprises du pays prévoient une hausse nominale des salaires de 1,3 % en 2026, un chiffre qui prend tout son sens dans un contexte de forte baisse de l’inflation. Le KOF, Institut d’économie suisse, ne prévoit qu’une hausse de 0,5 % des prix à la consommation. Les salariés devraient donc bénéficier d’une augmentation réelle de leur salaire d’environ 0,8 %.

Il s’agit d’un tournant décisif pour la main-d’œuvre suisse. Après des années à composer avec une inflation qui érodait le pouvoir d’achat, cette hausse prévue représente une véritable progression du revenu disponible. Les données, issues d’une vaste enquête menée auprès de 4 500 entreprises, confirment que l’ère de la stagnation des salaires réels touche à sa fin. Le chiffre annoncé peut sembler modeste à première vue, mais les calculs sous-jacents révèlent un renforcement notable de la situation des consommateurs suisses. Nous passons d’une période de gestion défensive du budget à une prospérité prudente.

Malgré les perspectives positives pour le pouvoir d’achat, la croissance des salaires ralentit nettement. La prévision actuelle de 1,3 % est inférieure de 0,3 point de pourcentage aux attentes formulées il y a un an. La course effrénée aux talents qui caractérisait l’économie après la pandémie s’essouffle visiblement.

Selon les analystes du KOF, deux facteurs expliquent principalement ce ralentissement : la pénurie de main-d’œuvre qualifiée, qui s’atténue rapidement, et la maîtrise de l’inflation. Au cours des trois dernières années, les prévisions de croissance nominale des salaires ont baissé régulièrement, signe d’un retour à la normale plutôt que d’une crise. Les entreprises ne sont plus contraintes d’offrir des rémunérations exorbitantes pour pourvoir les postes dans les bureaux et les usines. Le rapport de force dans les négociations évolue et se normalise. Si cela témoigne d’une économie qui se stabilise, cela laisse aussi entendre que les possibilités d’obtenir des hausses de salaire importantes diminuent pour le travailleur moyen.

La croissance prévue ne profite pas de la même manière à tous les secteurs. Un écart marqué se dessine dans le paysage industriel suisse. Le secteur de la construction arrive en tête, avec une hausse des salaires de 1,7 %, la plus élevée de tous les secteurs sondés. Juste derrière, l’hôtellerie-restauration, qui comprend les hôtels et les restaurants, prévoit une hausse appréciable de 1,5 %, signe d’une reprise qui se poursuit et d’une demande de personnel dans les services.

À l’inverse, d’autres piliers de l’économie serrent la vis. Le commerce de gros prévoit la hausse la plus faible, à seulement 0,9 %, tandis que l’industrie manufacturière et le commerce de détail suivent avec des prévisions de 1,1 % seulement. Cette répartition inégale met en évidence les pressions particulières auxquelles sont soumis les secteurs des biens, par rapport aux services et aux infrastructures. Pour les personnes à la recherche d’un emploi en 2026, le secteur choisi comptera autant que les compétences proposées.

Une réserve majeure, qui se profile à l’horizon, ne peut être ignorée. Les données du KOF ont été recueillies avant que les États-Unis ne créent la surprise en imposant de nouveaux droits de douane de 39 % sur les importations suisses. Cette onde de choc géopolitique menace sérieusement la fiabilité de ces prévisions salariales, en particulier dans les secteurs fortement tournés vers l’exportation.

Le KOF a lancé une mise en garde claire : « Ce sont précisément dans les entreprises industrielles fortement tournées vers les États-Unis que les droits de douane devraient faire baisser les prévisions de croissance des salaires. » Le secteur manufacturier, qui prévoit déjà une hausse modeste de 1,1 %, pourrait voir ces gains réduits à néant par ces droits de douane punitifs. Alors que les exportateurs suisses s’efforcent de s’adapter à cette nouvelle réalité commerciale, la moyenne nationale de 1,3 % pourrait bien représenter un sommet que l’économie aura de la peine à atteindre. Les effets du protectionnisme américain sont l’inconnue susceptible de modifier le destin financier de milliers de salariés suisses l’année prochaine.