À Moutier, les personnes étrangères se préparent à exercer leur nouveau droit de vote

Un changement majeur de la participation démocratique est en cours à Moutier. Alors que la ville se prépare à son transfert historique du canton de Berne au canton du Jura en 2026, le paysage politique est profondément remanié. Le canton de Berne maintient une position restrictive et refuse le droit de vote aux personnes qui n’ont pas la nationalité suisse, tandis que le canton du Jura applique une politique audacieuse et inclusive. Ce changement entraîne l’octroi immédiat du droit de vote aux personnes de nationalité étrangère, marquant un contraste net entre les deux systèmes cantonaux.

Les implications sont considérables. Les personnes étrangères qui vivent en Suisse depuis dix ans, et dans le canton depuis un an seulement, peuvent désormais contribuer à façonner l’avenir de leur lieu de vie. Il ne s’agit pas d’un simple ajustement administratif, mais d’un élargissement fondamental du pouvoir civique. Le concordat entre les deux cantons garantit que la résidence à Moutier est prise en compte pour satisfaire à l’exigence du Jura, accélérant ainsi l’intégration. La carte officielle changera en 2026, mais la réalité démocratique évolue dès maintenant, annonçant une nouvelle ère de représentation pour la région.

Pas moins de 1 100 personnes sortent de l’ombre politique. Les personnes de nationalité étrangère représentent près de 30 % de la population de Moutier, mais jusqu’ici, leur voix était systématiquement exclue des urnes. Le maire Marcel Winistoerfer, visiblement ému lors d’une récente séance d’information, a souligné l’importance de ce moment. « Je connais des personnes dans la salle qui attendent ce moment depuis plus de 50 ans », a-t-il déclaré, évoquant des décennies de silence pour les personnes établies de longue date.

La communauté portugaise, le groupe étranger le plus important de la ville, va gagner une influence considérable. Cet octroi massif du droit de vote transforme l’électorat du jour au lendemain. Le conseiller municipal Valentin Zuber a souhaité la bienvenue aux nouveaux électeurs et électrices dans les huit langues les plus parlées de la région, soulignant qu’ils ont désormais le « droit d’exprimer votre opinion sur la vie politique de votre ville ». Il ne s’agit pas d’un geste symbolique, mais d’un déplacement important du pouvoir démographique qui redéfinit qui décide de l’avenir de Moutier.

La démocratie demande de la pratique, et Moutier ne perd pas de temps. Lundi, lors d’une soirée d’information très fréquentée, une cinquantaine de futurs électeurs et électrices se sont confrontés à la complexité notoire du système de vote suisse. Coline Steullet-Scherrer, de la Chancellerie d’État du Jura, a animé un cours accéléré pratique et distribué des enveloppes de vote fictives à un public désireux d’apprendre. L’atmosphère était empreinte de détermination alors que les participantes et participants parcouraient la grande quantité de documents nécessaires pour voter valablement.

De nombreuses personnes présentes ont dit être surprises par la complexité de la procédure, caractéristique de la démocratie directe suisse. Cela n’a toutefois pas entamé leur enthousiasme. La séance a constitué un pont essentiel vers l’intégration, en transformant des droits abstraits en compétences concrètes. En maîtrisant dès maintenant le fonctionnement du bulletin de vote, ces nouveaux électeurs et électrices s’assurent que leur voix ne sera pas invalidée pour des raisons techniques lors des prochains scrutins. Cette approche proactive témoigne du profond sens civique de la population étrangère de Moutier.

Les effets de l’octroi du droit de vote se feront sentir sans tarder. Les nouveaux électeurs et électrices n’auront pas à attendre le transfert de 2026 pour participer. Dans une décision déterminante, ils sont autorisés à voter aux élections cantonales jurassiennes de ce mois d’octobre. Ils se prononceront également sur des enjeux communaux importants, notamment le budget 2026, les taux d’imposition et de nouveaux règlements d’organisation adaptés au droit jurassien.

C’est une mise à l’épreuve immédiate pour cet électorat élargi. Il est appelé à façonner sans délai le cadre financier et juridique de l’avenir de sa ville. L’élargissement de ces droits politiques était un argument clé de la campagne référendaire en faveur du changement de canton, et cette promesse est désormais concrétisée. Alors que Moutier se tourne vers le Jura, la ville le fait avec un corps électoral plus représentatif, inclusif et puissant que jamais.