Schweiz verletzte Versammlungsfreiheit, urteilt Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte

Der Ruf der Schweiz als Hochburg der direkten Demokratie erhält aus dem Ausland eine deutliche Rüge. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) hat offiziell entschieden, dass die Schweizer Behörden die grundlegende Versammlungsfreiheit mit Füssen getreten haben. Das wegweisende Urteil geht auf eine Demonstration zum Internationalen Frauentag im Jahr 2019 in Genf zurück, bei der ein friedlicher Marsch von vereinzelten Ausschreitungen überschattet wurde. Während Schweizer Gerichte versuchten, die Überbringerin der schlechten Nachricht zu bestrafen, hat Strassburg eine klare Botschaft gesendet: Der Staat darf Organisatorinnen und Organisatoren nicht für das Verhalten einiger weniger zum Schweigen bringen. Das Urteil fällt in einen entscheidenden Moment, in dem sich die Schweiz mit ihrer 50-jährigen Geschichte im Rahmen des EGMR auseinandersetzt. Es macht die zunehmenden Spannungen zwischen der lokalen Polizeipraxis und internationalen Menschenrechtsstandards deutlich.

Eine Busse von gerade einmal 200 CHF mag unbedeutend erscheinen, doch ihre Folgen für die Schweizer Zivilgesellschaft waren immens. Mit der strafrechtlichen Verurteilung der Organisatorin versuchten Schweizer Gerichte, einen gefährlichen Präzedenzfall zu schaffen: die persönliche finanzielle und strafrechtliche Haftung für das unvorhersehbare Chaos einer Menschenmenge im öffentlichen Raum. Der EGMR verwarf diese Logik und entschied, dass die Busse das Recht auf ein faires Verfahren und die Meinungsfreiheit verletzte. Genau diesen «abschreckenden Effekt», bei dem Bürgerinnen und Bürger aus Angst vor möglichem persönlichem Ruin davor zurückschrecken, Veranstaltungen zu organisieren, soll die Europäische Menschenrechtskonvention verhindern. Das Gericht befand, die Organisatorin sei zu Unrecht für einen «ineffektiven Sicherheitsdienst» zur Verantwortung gezogen worden, obwohl die Veranstaltung vom Staat bewilligt worden war.

Die Genfer Behörden gingen mit den bürgerlichen Freiheiten ein hohes Risiko ein und verloren. Vor dem Marsch im Jahr 2019 wurde die Organisatorin ausdrücklich gewarnt, sie werde für jede Nichteinhaltung persönlich haftbar gemacht. Als es zu Ausschreitungen kam, wechselte der Staat von der Rolle des Beschützers in die des Anklägers. Das Urteil des EGMR legt jedoch den Fehler dieser Strategie offen: Der Staat kann die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung nicht an Privatpersonen auslagern und sie anschliessend bestrafen, wenn die Dinge aus dem Ruder laufen. Dieser Entscheid zwingt die Schweizer Kantone dazu, ihre Vorgehensweise bei der Organisation von Grossdemonstrationen grundlegend zu überdenken. Die Forderung des Gerichts, die Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit zu schützen, bedeutet, dass die Verantwortung für die Sicherheit geteilt bleiben muss und nicht zur Falle für Aktivistinnen und Aktivisten werden darf.

Dieses Urteil ist ein Sieg für alle Schweizerinnen und Schweizer, die an das Recht glauben, auf die Strasse zu gehen. Es unterstreicht, dass die Schweiz nicht isoliert handelt: Ihr Justizsystem muss mit dem umfassenderen europäischen Bekenntnis zu den Menschenrechten in Einklang stehen. In Zukunft wird dieses Urteil Organisatorinnen und Organisatoren schützen und sicherstellen, dass die Angst vor strafrechtlicher Verfolgung abweichende Stimmen nicht zum Schweigen bringt. Das Schweizer Rechtssystem steht nun vor der Aufgabe, das Urteil in die kantonale Praxis zu integrieren und sicherzustellen, dass «bewilligt» tatsächlich «geschützt» bedeutet. Die Zeit, in der Einzelpersonen für das Verhalten einer Menschenmenge in Geiselhaft genommen werden, ist vorbei. Damit entwickelt sich die Schweizer Demokratie wesentlich weiter.