Zürcher Gericht stoppt Plan der Stadt für finanzielle Hilfe an Sans-Papiers

Zürichs kühner Versuch, die Regeln der Sozialhilfe neu zu schreiben, ist auf eine Betonwand gestossen. Das Verwaltungsgericht Zürich hat den Plan der Stadt, Sans-Papiers finanzielle Grundhilfe zu gewähren, offiziell zu Fall gebracht und den lokalen Behörden damit eine scharfe Absage erteilt. Dabei handelt es sich nicht bloss um einen Verfahrensfehler, sondern um eine definitive Zurückweisung kommunaler Kompetenzüberschreitungen. Das Gericht urteilte unmissverständlich, dass das Projekt «Überbrückungshilfe» gegen übergeordnetes Recht verstösst. Während die Zürcher Behörden für ein soziales Sicherheitsnetz für alle Einwohnerinnen und Einwohner plädierten, räumte die Justiz der Integrität der eidgenössischen Migrationspolitik Vorrang ein. Der Konflikt macht die wachsende Kluft zwischen urbanen progressiven Zielen und dem starren Rahmen des Schweizer Bundesrechts sichtbar. Das Urteil setzt ein Projekt faktisch auf Eis, das der verletzlichsten und unsichtbarsten Bevölkerungsgruppe der Stadt, den Sans-Papiers, eine Überlebenshilfe bieten sollte.

Bundes- und Kantonsrecht haben Vorrang und lassen Zürich keinen Spielraum für eigenständige sozialpolitische Massnahmen. Das Urteil des Verwaltungsgerichts vom Montag fiel unmissverständlich aus: Den Gemeinden fehlt schlicht die Befugnis, diese Art von Unterstützung zur Sicherung des Lebensunterhalts zu gewähren. Noch wichtiger ist, dass das Gericht zum Schluss kam, das Vorhaben umgehe bewusst die gesetzlichen Meldepflichten. Nach Schweizer Recht müssen Behörden die Migrationsämter häufig benachrichtigen, wenn Sans-Papiers mit staatlichen Dienstleistungen in Kontakt kommen. Zürichs Plan zielte darauf ab, eine «Brandmauer» zwischen Sozialhilfe und Ausschaffung zu errichten, was das Gericht als illegal einstufte. Mit dem Versuch, diese Meldewege zu umgehen, wurde der Stadt vorgeworfen, genau jene Migrationskontrollen zu untergraben, die der Bund derzeit verschärft. Diese rechtlichen Spannungen machen einen grundlegenden Konflikt deutlich: Kann eine Stadt ihre Einwohnerinnen und Einwohner schützen, wenn deren blosse Anwesenheit vom Staat als illegal eingestuft wird? Das Gericht sagt Nein.

Zwei Fehlversuche, und möglicherweise ist es vorbei: Zürich muss sich nun mit dem zweiten gescheiterten Anlauf in Folge auseinandersetzen, sein Hilfsprogramm für Migrantinnen und Migranten umzusetzen. Diese jüngste Niederlage folgt auf einen katastrophalen ersten Versuch während des Höhepunkts der Covid-19-Pandemie. Damals scheiterten die Pläne der Stadt nicht nur am Recht, sondern auch an einem gravierenden Verwaltungsfehler: Die Behörden verpassten die Frist für eine Beschwerde, nachdem das Bezirksgericht das Projekt blockiert hatte. Diese Misserfolge lassen auf einen Stadtrat schliessen, der immer wieder an der juristischen Realität der Schweiz vorbeiplant. Zürich ist zwar weiterhin eine Hochburg progressiver Politik, doch seine Unfähigkeit, sich im rechtlichen Umfeld zurechtzufinden, hat die verletzlichsten Einwohnerinnen und Einwohner in anhaltender Ungewissheit zurückgelassen. Jeder gescheiterte Versuch kostet Zeit, politisches Kapital und Steuergelder. Dennoch hält die Stadt an ihrem Vorhaben fest, eine lokale Lösung für eine nationale und internationale Migrationskrise zu schaffen.

Der Kampf um die Ausrichtung der Schweizer Migrationspolitik verlagert sich auf die höchste Ebene. Zürich steht nun vor einer entscheidenden Wahl: die Niederlage hinnehmen oder den Streit ans Bundesgericht weiterziehen. Das Urteil fällt in eine Zeit beispielloser Aufmerksamkeit für das Thema Migration, während die Schweiz die zunehmend harte Haltung der EU zu Ausschaffungszentren und Grenzkontrollen beobachtet. Sollte Zürich Beschwerde einlegen, könnte das daraus hervorgehende Urteil einen landesweiten Präzedenzfall schaffen: Es könnte entweder die Kontrolle des Bundes über die Sozialhilfe festigen oder «Schutzstädten» einen Handlungsspielraum eröffnen. Die Folgen wären enorm. In den kommenden Monaten werden andere Schweizer Städte wie Genf und Lausanne genau hinschauen, während sie mit ähnlichem demografischem Druck umgehen müssen. Vorerst bleiben die Sans-Papiers im Schatten, gefangen zwischen einer Stadt, die helfen will, und einem Rechtssystem, das es verbietet. Der nächste Schritt des Zürcher Stadtrats wird entscheiden, ob dies das Ende des Weges ist oder der Beginn einer historischen Verfassungsschlacht.