L’accord de libre-échange entre la Suisse et l’Inde entrera en vigueur en octobre

L’attente est enfin terminée. Après un marathon de négociations éprouvant de 16 ans, le gouvernement suisse a officiellement confirmé que l’accord de libre-échange historique (TEPA) avec l’Inde entrera en vigueur le 1er octobre 2025. Il ne s’agit pas d’une simple poignée de main diplomatique, mais d’un tournant majeur dans la politique économique extérieure de la Suisse, qui ouvre grand les portes de l’une des économies les plus dynamiques au monde. Le Conseil fédéral n’a pas perdu de temps et a décidé aujourd’hui des modifications réglementaires nécessaires à la mise en œuvre des concessions douanières, qui changeront la donne pour les entreprises suisses.

L’accord réunit les États de l’AELE, soit la Suisse, la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein, et l’Inde, puissance économique asiatique. En fixant une date d’entrée en vigueur, Berne a signifié la fin de l’incertitude et le début d’un nouveau chapitre prometteur. L’accord devrait renforcer immédiatement la sécurité juridique et la prévisibilité des échanges bilatéraux, un facteur essentiel pour les entreprises suisses qui souhaitent étendre leur présence en Orient. Alors que les marchés mondiaux fluctuent, cette date définitive offre à nos exportateurs les bases solides qu’ils attendaient avec impatience.

Les chiffres donnent le vertige. Dans le cadre de ce nouvel accord, New Delhi lève les barrières et accorde à la Suisse un meilleur accès au marché pour 94,7 % des exportations actuelles, hors or. Il s’agit d’un changement majeur pour l’industrie suisse. Les économies annuelles de droits de douane pourraient atteindre 167 millions de francs, soit 207 millions de dollars, une fois les périodes transitoires écoulées. Ce n’est pas une somme négligeable: ces fonds pourront être réinvestis dans l’innovation et l’emploi en Suisse.

Les principaux bénéficiaires de l’accord sont les piliers de l’économie suisse. Les fabricants de produits pharmaceutiques, de machines de précision, d’instruments optiques et de nos emblématiques montres verront leurs droits de douane diminuer, ce qui rendra leurs produits beaucoup plus compétitifs sur le marché indien en plein essor. Les produits agricoles transformés devraient également en profiter. En obtenant ces concessions, la Suisse a considérablement accru son potentiel d’exportation et veillé à ce que le «Swiss made» reste une force dominante en Asie.

À rebours des tendances historiques, cet accord marque un tournant décisif pour l’éthique du commerce mondial. Pour la première fois dans le cadre d’un accord de libre-échange, l’Inde a accepté des engagements juridiquement contraignants en matière de commerce et de développement durable. Il s’agit d’une victoire majeure pour la diplomatie suisse et les normes mondiales. Cette disposition garantit que la croissance économique ne se fera pas au détriment des droits humains ou de l’environnement.

L’accord interdit à chacune des parties d’abaisser les normes de protection de l’environnement ou du travail pour obtenir un avantage commercial. Il réaffirme explicitement les obligations découlant des traités internationaux en matière sociale et environnementale. De plus, il comprend un chapitre novateur sur la promotion des investissements: les États de l’AELE s’engagent à favoriser les investissements en Inde afin d’y créer des emplois, tandis que New Delhi s’engage à mettre en place un climat propice aux investissements. La preuve que les accords commerciaux modernes peuvent, et doivent, être à la fois rentables et fondés sur des principes.

Ne nous y trompons pas: le contexte du commerce mondial est hostile. Face à la montée du protectionnisme et à l’imposition par de grands acteurs comme les États-Unis de droits de douane pouvant atteindre 39 % dans certains secteurs, miser sur les marchés traditionnels est un pari risqué. Cet accord de libre-échange est la réponse stratégique de la Suisse à cette volatilité. Il s’agit d’une démarche réfléchie pour diversifier nos marchés d’exportation et réduire notre dépendance envers des partenaires occidentaux imprévisibles.

En obtenant un accès privilégié au pays le plus peuplé du monde, la Suisse se protège des chocs géopolitiques. Le gouvernement fédéral l’a clairement indiqué: cet accord est un outil essentiel pour maintenir la Suisse parmi les places économiques de premier plan. Il garantit notre capacité à générer de la valeur ajoutée et protège les emplois en Suisse contre les turbulences internationales. Dans un monde incertain, la Suisse vient de jeter un pont solide vers l’avenir.