Schweizer Behörden wegen dreier Nutztierkrankheiten in höchster Alarmbereitschaft

Tierseuchen haben die sommerliche Nachrichtenlage in Beschlag genommen und die Schweizer Landwirtschaft einer beispiellosen Belastung ausgesetzt. Die Bundesbehörden kämpfen derzeit an drei Fronten gegen Krankheiten, die Nutztiere im Land bedrohen: die Lumpy-Skin-Krankheit, die Blauzungenkrankheit und die Afrikanische Schweinepest. Die Lage ist kritisch. Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) bezeichnet diese Krankheitserreger als die derzeit grösste Herausforderung für die Branche.

Während die idyllischen Alpenweiden friedlich wirken, tobt hinter den Kulissen ein biologischer Kampf. Der Bund hat die Schutzmassnahmen stark verstärkt. In den Kantonen Genf, Waadt und Wallis wurden bereits Tausende Rinder geimpft. Dabei handelt es sich nicht bloss um eine Routinevorkehrung, sondern um eine defensive Mobilisierung gegen Krankheiten, die die Existenzgrundlage der Schweizer Bauernfamilien zerstören könnten. Da sich Insekten als Überträger über die Grenzen hinweg ausbreiten, hält das BLV die Alarmbereitschaft hoch. Damit macht es deutlich, dass die Zeit des passiven Beobachtens definitiv vorbei ist.

Die Zahlen zur Blauzungenkrankheit sind äusserst alarmierend. Bis zum 1. August hat das BLV mehr als 3000 Fälle des virulenten Serotyps 3 (BTV-3) sowie 242 Fälle des Serotyps 8 registriert. Damit hat sich die Lage gegenüber dem Vorjahr dramatisch verschärft. Die Krankheit ist inzwischen in über 20 Kantonen verbreitet. Die rasche Ausbreitung dieser durch Insekten übertragenen Seuche wird durch Gnitzen aus der Familie der Gelsenmücken begünstigt. So wird die Luft in den Weidegebieten selbst zum Übertragungsweg.

Die Auswirkungen auf die Nutztiere sind deutlich und schwerwiegend. Infizierte Tiere leiden unter Fieber, Entzündungen und Lahmheit. Für die Bauern kommen Totgeburten und stark sinkende Milchleistungen hinzu. BTV-3 verläuft bei Schafen besonders häufig tödlich, doch auch Rinder sind keineswegs immun und entwickeln oft schwere Symptome, die ihre Produktivität beeinträchtigen. «Die Impfung ist die einzige wirksame vorbeugende Massnahme», hält das BLV unmissverständlich fest. Die Impfkampagne stösst jedoch auf logistische Hürden: Zwar sind nun zugelassene Impfstoffe verfügbar, doch mit einer breiten Verfügbarkeit wird erst gegen Ende des Jahres gerechnet. Bis dahin bleiben viele Herden gefährdet.

Die Gefahr durch die Lumpy-Skin-Krankheit (kontagiöse noduläre Dermatitis) steht vor der Tür. Nach einem bestätigten Ausbruch in Savoyen, Frankreich, hat die Krankheit die Westgrenze praktisch eingekreist und auch Italien erreicht. In der Schweiz gibt es derzeit keine Fälle. Das BLV warnt jedoch, das Risiko einer Einschleppung sei «hoch». Die Gefahr ist nicht bloss theoretisch: Die Krankheit wird durch Insekten übertragen, die keine Landesgrenzen kennen.

Als entschlossene vorbeugende Massnahme haben die Veterinärbehörden in den Grenzregionen der Kantone Genf, Waadt und Wallis umfangreiche Impfkampagnen gestartet. Diese «Schutzmauer» soll Tausende Rinder immunisieren, bevor sich der Krankheitserreger festsetzen kann. Die Dringlichkeit ist spürbar. Sollte die Krankheit in Schweizer Rinderbestände eindringen, wären die wirtschaftlichen Folgen verheerend. Die laufende Impfkampagne dient ausschliesslich der Vorbeugung und zeigt, dass die Regierung auf Schutz statt auf nachträgliche Schadensbegrenzung setzt. So entsteht rund um die Rinderbestände im Westen des Landes eine biologische Festung.

Während andere Krankheiten die Schlagzeilen beherrschen, bleibt die Afrikanische Schweinepest eine anhaltende, kaum sichtbare Gefahr an der Südgrenze. Das Virus hat sich in Norditalien hartnäckig festgesetzt und ist trotz jahrelanger Eindämmungsversuche nicht verschwunden. Für die Schweizer Schweineproduzenten ist diese Nähe eine tickende Zeitbombe. Anders als bei der Blauzungenkrankheit gibt es gegen die Afrikanische Schweinepest derzeit keinen wirksamen und sicheren Impfstoff. Damit bleibt die Branche ungeschützt.

Die Schweizer Strategie beruht vollständig auf Wachsamkeit und raschem Handeln. Das BLV hat klargemacht: Ziel sei es, «eine Seuche im Keim zu ersticken». Das bedeutet, einen Ausbruch früh zu erkennen und bei einem einzigen bestätigten Fall sofort konsequente Keulungs- und Eindämmungsmassnahmen einzuleiten. Es ist ein biologischer Abwehrkampf mit hohem Einsatz, bei dem es keinen Spielraum für Fehler gibt. Forschende lassen durchblicken, dass ein Impfstoff die Lage künftig verändern könnte. Bis dahin stützt sich der Schutz der Schweizer Schweinebestände allein auf Biosicherheitsmassnahmen und rasch eingreifende Einsatzteams.

Die Bürokratie holt gegenüber der Biologie endlich auf. Die jüngsten Ausbrüche haben den Bedarf nach raschem Handeln deutlich gemacht und den Bundesrat dazu bewogen, eine bedeutende Gesetzesänderung vorzuschlagen. Das BLV soll ermächtigt werden, bei Tierseuchenausbrüchen befristete Marktzulassungen für Tierarzneimittel zu erteilen und so die langsamen ordentlichen Verfahren zu umgehen. Dieser Schritt ist entscheidend: Bis vor Kurzem gab es in der Schweiz keine offiziell zugelassenen Impfstoffe gegen die Blauzungenkrankheit. Die Behörden mussten deshalb auf Notfallvereinbarungen mit Swissmedic zurückgreifen, um Impfstoffe einzuführen.

Der politische Wille ist gross. Die Vernehmlassung endete Ende Juli ohne Einwände, und der Schweizer Bauernverband setzt sich aktiv für diese vereinfachten Verfahren ein. Die Gesetzesänderung betrifft nicht nur die Blauzungenkrankheit, sondern schafft auch eine dauerhafte Rechtsgrundlage für die Bekämpfung künftiger Gefahren, darunter die Lumpy-Skin-Krankheit. Indem die Schweiz behelfsmässige Notlösungen durch einen soliden Rechtsrahmen ersetzt, stellt sie sicher, dass bei einem künftigen Virusausbruch die nötigen regulatorischen Instrumente sofort einsatzbereit sind.