A giugno la Svizzera voterà sul tetto di 10 milioni di abitanti

Il 14 giugno segnerà una svolta per la Confederazione svizzera. Con una decisione destinata a influenzare il futuro del Paese per decenni, il governo ha confermato ufficialmente che il popolo sarà chiamato alle urne per decidere le sorti della controversa iniziativa «No a una Svizzera da 10 milioni». Non si tratta soltanto di una votazione: è lo scontro tra democrazia diretta e realtà demografica.

La posta in gioco non potrebbe essere più alta. L’Unione democratica di centro (UDC) è riuscita a ottenere una votazione popolare su una proposta che mira a frenare l’immigrazione con una forza senza precedenti. Mentre il governo a Berna cerca di mantenere la calma, l’UDC fa leva sulle crescenti preoccupazioni legate alle infrastrutture e alla densità abitativa. Fissando la votazione a giugno, il Consiglio federale ha dato il via a una campagna primaverile accesa e polarizzata, in cui ogni Cantone discuterà proprio il significato dell’identità svizzera. L’elettorato si trova ora davanti a una scelta netta: accettare un’ulteriore crescita oppure imporre un arresto deciso all’espansione del Paese.

Le cifre proposte dall’UDC non sono negoziabili e sono draconiane. L’iniziativa chiede di fissare un tetto massimo di esattamente 10 milioni di persone residenti permanenti entro il 2050. Ma la vera portata della proposta sta nel suo meccanismo di attivazione: non appena la popolazione supera i 9,5 milioni, il governo federale e il Parlamento sono legalmente tenuti ad agire.

In base a questo meccanismo, il raggiungimento della soglia di 9,5 milioni impone l’adozione immediata di misure legislative per frenare la crescita. È un «freno d’emergenza» sancito direttamente nella Costituzione. Le statistiche demografiche diventano così un ultimatum giuridicamente vincolante. Attualmente, secondo le proiezioni la popolazione potrebbe superare i 10,5 milioni entro il 2055; l’iniziativa esige quindi un’inversione completa delle attuali tendenze migratorie. L’UDC sostiene che sia l’unico modo per preservare la qualità di vita in Svizzera, mentre i critici la considerano una camicia di forza economica che ignora il disperato bisogno di manodopera del mercato del lavoro.

Berna ha lanciato il guanto di sfida. Il Consiglio federale e il Parlamento hanno respinto con decisione l’iniziativa, rifiutandosi persino di elaborare un controprogetto. Questo rifiuto categorico segnala che l’establishment non intende scendere a compromessi, e apre la strada a una narrazione «Davide contro Golia» che l’UDC è pronta a sfruttare.

La posizione del governo è chiara: limitare la popolazione è una misura arbitraria che minaccia la prosperità della Svizzera e gli accordi bilaterali. Rifiutandosi di proporre un’alternativa annacquata, i parlamentari scommettono sul fatto che il popolo svizzero giudicherà l’iniziativa troppo estrema. Questa strategia ad alto rischio, tuttavia, non lascia agli elettori alcuna via di mezzo. Dovranno scegliere tra lo status quo, che l’UDC dipinge come fuori controllo, e un rigido tetto costituzionale. L’assenza di un controprogetto definisce chiaramente il terreno di scontro: in questa votazione non ci sono reti di sicurezza, ma solo una scelta netta tra due futuri radicalmente diversi.

Mentre l’immigrazione domina i titoli, il 14 giugno si combatterà anche una battaglia meno visibile per l’anima dell’esercito svizzero. Il popolo dovrà decidere su un’ampia riforma volta a restringere l’accesso al servizio civile, con l’obiettivo di arginare l’esodo di reclute dall’esercito. Il governo intende ridurre le ammissioni annuali al servizio civile dalle attuali 6’600 a sole 4’000.

Si tratta di una stretta calcolata. Le autorità sostengono che troppi coscritti idonei scelgano la «via facile» del servizio civile, indebolendo le capacità di difesa nazionale. La resistenza è però forte. I Giovani Verdi e l’associazione del servizio civile Civiva si sono mobilitati e hanno raccolto oltre 57’000 firme per opporsi a quello che definiscono lo «smantellamento del servizio civile». Questa seconda votazione crea una dinamica complessa per il voto di giugno, contrapponendo le preoccupazioni per la sicurezza nazionale alla libertà di coscienza individuale e assicurando una forte mobilitazione dei giovani elettori.

La Svizzera deve fare i conti con una realtà imminente: la demografia non aspetta una votazione. Secondo le proiezioni statistiche, entro il 2055 la popolazione raggiungerà i 10,5 milioni. Il tetto di 10 milioni proposto dall’UDC per il 2050 non è quindi soltanto un obiettivo politico: è una dichiarazione di guerra alle attuali tendenze di crescita. Se approvata, l’iniziativa costringerebbe a ristrutturare immediatamente e radicalmente l’economia svizzera, mettendo il Paese in conflitto diretto con le esigenze del proprio mercato del lavoro.

La votazione del 14 giugno è più di una decisione politica: è un voto sui limiti della crescita in un piccolo Paese alpino. La Svizzera darà la priorità all’espansione economica e alle frontiere aperte, oppure sceglierà di barricarsi dietro un rigido tetto demografico? Con l’avvicinarsi della campagna, i toni si faranno sempre più accesi. Il Paese è polarizzato, la posta in gioco è storica e a giugno il popolo pronuncerà un verdetto destinato a riecheggiare nelle valli per generazioni.