Una grave siccità colpisce la Svizzera in un aprile eccezionalmente secco

La Svizzera sta attraversando l’aprile più secco dall’inizio delle misurazioni, mentre un persistente sistema di alta pressione blocca le preziose piogge primaverili. Secondo l’Ufficio federale di meteorologia e climatologia (MeteoSvizzera), il Paese ha ricevuto appena un terzo delle precipitazioni abituali per questo periodo dell’anno. Non si tratta di una semplice variazione: è un’alterazione sistemica del ciclo meteorologico stagionale, che minaccia di ridefinire le norme ambientali svizzere. Nel periodo di riferimento 1991–2020, la primavera è di solito rigogliosa e piovosa, ma sul terreno la realtà è quella di un paesaggio arido e polveroso. La situazione è diventata critica il 23 aprile, lasciando i meteorologi stupiti dall’assenza di movimento atmosferico. Solo due giorni, il 12 e il 13 aprile, hanno portato una parvenza di sollievo, ma quei brevi rovesci sono stati una goccia in un mare che resta pericolosamente in secca. Con l’indice di siccità ancora a livelli critici, il Paese si trova di fronte a una nuova realtà: la «torre d’acqua d’Europa» è a corto d’acqua.

Il deficit di precipitazioni non riguarda solo il Paese nel suo insieme: colpisce in modo localizzato e con gravi conseguenze per specifici ecosistemi. Nel versante occidentale dell’Altipiano, in Vallese e in alcune zone del Ticino, le precipitazioni sono scese a un impressionante 15% dei livelli normali. Dall’inizio del mese, molte stazioni meteorologiche di queste regioni hanno registrato appena 10 millimetri di pioggia. Per fare un confronto, ad aprile sull’Altipiano ci si attendono di solito fino a 100 millimetri, mentre sul versante sud delle Alpi le precipitazioni raggiungono normalmente i 200 millimetri. In alcune delle zone agricole e idrologiche più importanti del Paese, il deficit è quindi dell’85-90%. Il contrasto è netto: mentre le cime sono ancora innevate, ma con un manto sempre più sottile, le valli si stanno trasformando in distese polverose. Questa disparità regionale mette in luce la crescente vulnerabilità del sud e dell’ovest della Svizzera, dove la mancanza d’acqua non è più una previsione, ma un’emergenza concreta.

La sicurezza energetica della Svizzera è direttamente minacciata: le riserve idriche nelle dighe idroelettriche sono scese a una media nazionale di appena il 12%. L’Ufficio federale dell’energia segnala valori ancora più preoccupanti in alcuni Cantoni: i bacini ticinesi sono al 9%, quelli vallesani all’8%. Questi livelli sono nettamente inferiori alle medie stagionali e sollevano urgenti interrogativi sulla stabilità della rete elettrica nazionale in vista dei mesi più caldi. Nel frattempo, l’Unione svizzera dei contadini segue il cielo con crescente apprensione. Pur ritenendo che la situazione non sia ancora «critica» per i raccolti, il margine di sicurezza si sta assottigliando. Se le piogge non torneranno entro l’inizio di maggio, il settore agricolo potrebbe subire un calo catastrofico delle rese. La concomitanza tra la scarsità d’acqua per produrre energia e quella per coltivare alimenti crea una crisi su due fronti che il Governo svizzero è ora chiamato a gestire con urgenza crescente.

Le condizioni estremamente aride hanno alimentato un’altra forma di preoccupazione: il rischio di incendi boschivi incontrollabili. In gran parte dei Grigioni e in Ticino, il livello di pericolo è salito a «considerevole» o «elevato». Le autorità locali non vogliono correre rischi: diversi Comuni grigionesi hanno già imposto severi divieti di accendere fuochi a residenti e turisti. Le iconiche pinete svizzere, di solito umide e resistenti, sono ora un potenziale combustibile per un disastro. Questo livello di allerta accresciuto riflette un cambiamento nella stagione degli incendi alpini, che inizia prima e dura più a lungo. Con l’indice di siccità ancora elevato a inizio maggio, i servizi antincendio locali sono sottoposti a una forte pressione. Nelle condizioni attuali, una sola scintilla potrebbe provocare una catastrofe ambientale, dalla quale servirebbero decenni per riprendersi, minacciando la biodiversità e la sicurezza delle comunità montane.

Questo aprile da record è un forte campanello d’allarme per un Paese che da sempre è orgoglioso della ricchezza delle sue risorse glaciali. Le previsioni di MeteoSvizzera lasciano poche speranze per il futuro immediato: non sono attese precipitazioni significative prima della prima metà di maggio. Questa tendenza è in linea con le più ampie proiezioni climatiche, secondo cui la Svizzera si avvia verso un futuro più caldo, secco e imprevedibile. Il limite dello zero termico sale e le tradizionali «piogge d’aprile» lasciano il posto a periodi di siccità prolungati. Mentre il Paese si prepara a ondate di caldo e violenti temporali più frequenti, la necessità di solide strategie di adattamento climatico è più urgente che mai. La Svizzera deve ora decidere come gestire le risorse idriche in diminuzione, proteggere i boschi e garantire il proprio futuro energetico in un mondo in cui gli eventi meteorologici «senza precedenti» stanno diventando la nuova norma stagionale. La siccità del 2026 non è solo un fenomeno meteorologico: è uno scorcio del futuro della Svizzera.