Svizzera e UE firmano accordi storici per rafforzare le relazioni

In una svolta epocale per la diplomazia europea, Berna e Bruxelles hanno finalmente superato lo stallo. Dopo anni di silenzio gelido e negoziati arenati, il presidente della Confederazione Guy Parmelin e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen hanno sottoscritto un imponente pacchetto di 18 accordi, pensato per garantire un futuro al rapporto più complesso del continente. La cerimonia della firma, tenutasi lunedì a Bruxelles, segna la fine definitiva dell’incertezza che grava sulle relazioni bilaterali dal 2021.

«L’UE e la Svizzera sono vicine per geografia, ma partner per scelta», ha dichiarato von der Leyen, presentando l’intesa come una mossa cruciale in un «contesto globale volatile». Non si tratta di una semplice formalità amministrativa, ma di un riallineamento strategico. Il pacchetto armonizza le regole in materia di commercio, trasporti e formazione, indicando che la Svizzera è pronta a riavvicinarsi all’UE, alle proprie condizioni. Anche il presidente Parmelin è stato altrettanto risoluto, definendo gli accordi un «pacchetto equilibrato, pragmatico e vantaggioso per entrambe le parti», che promuoverà la stabilità per la popolazione svizzera. Il messaggio è chiaro: in un mondo imprevedibile, la Svizzera non può più permettersi di fare da sola.

L’accesso al mercato europeo ha un prezzo, e la Svizzera ha accettato di pagarlo. In base alle nuove condizioni, Berna verserà ogni anno la considerevole somma di 375 milioni di euro (341 milioni di franchi) al fondo di coesione sociale dell’UE, con l’obiettivo di ridurre le disparità nei 27 Paesi del blocco. Questo impegno finanziario è l’elemento che fa funzionare il nuovo pacchetto «Bilaterali III», garantendo che le imprese e gli studenti svizzeri non restino esclusi.

I vantaggi, tuttavia, sono concreti e immediati. Gli accordi consentono alla Svizzera di partecipare all’importante mercato interno dell’elettricità dell’UE, un risultato decisivo per la sicurezza energetica. Inoltre, una nuova «area comune per la sicurezza alimentare» snellirà le procedure burocratiche per il commercio agricolo. In un importante risultato per la mobilità, la Svizzera si è impegnata ad applicare agli studenti dell’UE, nella maggior parte delle università pubbliche, le stesse tasse universitarie previste per gli studenti locali, consolidando il proprio ruolo di centro d’innovazione europea. I costi sono considerevoli, ma secondo il governo sono ampiamente compensati dalla necessità economica di disporre di scambi commerciali senza ostacoli con un blocco che circonda il Paese senza sbocco sul mare.

Questo accordo rappresenta una vera e propria rinascita diplomatica. Solo cinque anni fa, nel maggio 2021, il governo svizzero si ritirò clamorosamente dal tavolo dei negoziati, ponendo unilateralmente fine a oltre un decennio di colloqui su un accordo istituzionale. Le relazioni precipitarono in una fase di gelo profondo, mentre oltre 120 accordi bilaterali esistenti cominciavano lentamente a perdere efficacia. Per anni, Bruxelles e Berna si sono fronteggiate senza che nessuna delle due parti fosse disposta a cedere.

Alla fine, però, il pragmatismo ha prevalso sulle schermaglie. I negoziati sono ripresi in sordina tre anni più tardi e si sono conclusi in modo sostanziale nel dicembre 2024. Da allora le due parti hanno firmato progressivamente alcune parti dell’intesa, compresi i protocolli sulla formazione e la ricerca (Horizon Europe), entrati in vigore l’anno scorso. La cerimonia della firma di questa settimana rappresenta il coronamento di questo faticoso processo di ricostruzione. Il nuovo quadro, più snello e moderno, sostituisce il mosaico ormai logoro dei vecchi trattati. Come ha osservato von der Leyen, l’UE resta un «partner affidabile e prevedibile», ma ci sono voluti cinque anni di attriti per dimostrare che la Svizzera ha bisogno di questa affidabilità più che mai.

L’inchiostro a Bruxelles sarà anche asciutto, ma la vera battaglia comincia soltanto ora in patria. In Svizzera il governo non ha l’ultima parola: spetta al popolo. Questo pacchetto completo deve prima superare l’iter in Parlamento, ma il vero «boss finale» sarà l’inevitabile referendum nazionale, che dovrebbe arrivare alle urne nel 2027. La storia dimostra che gli elettori svizzeri difendono con fermezza la propria sovranità e guardano con scetticismo a tutto ciò che sa di ingerenza dell’UE.

A complicare la situazione è l’imminente iniziativa «No a una Svizzera da 10 milioni», una proposta populista volta a limitare l’immigrazione, in diretto contrasto con lo spirito della libera circolazione, centrale per questi accordi. Il presidente Parmelin sostiene che l’iniziativa non comporti una «disdetta immediata» degli accordi, ma la tensione politica è palpabile. Il governo deve ora affrontare il compito monumentale di convincere un’opinione pubblica scettica. Dovrà dimostrare agli elettori che i 375 milioni di euro e l’allineamento normativo non sono una rinuncia alla sovranità, bensì un investimento necessario nella prosperità svizzera. I diplomatici hanno fatto la loro parte; ora i politici dovranno superare la campagna elettorale.