A marzo gli svizzeri voteranno sul taglio del canone radiotelevisivo

L’8 marzo gli elettori svizzeri si troveranno davanti a una decisione che potrebbe modificare irrevocabilmente il panorama mediatico del Paese. La cosiddetta «iniziativa per dimezzare il canone» chiede una drastica riduzione del canone della Società svizzera di radiotelevisione (SSR), proponendo di portare il costo annuo per economia domestica da 335 franchi a una cifra fissa di 200 franchi. Non si tratta semplicemente di un taglio al budget, ma di una riorganizzazione fondamentale del finanziamento pubblico che, secondo i critici, mette a rischio la coesione nazionale.

I sostenitori affermano che la misura garantirebbe un necessario sgravio finanziario alle economie domestiche, ma la posta in gioco è enorme. L’iniziativa si spinge oltre e chiede l’esenzione totale per le aziende, cancellando così un’importante fonte di entrate. Gli oppositori, riuniti attorno allo slogan «L’iniziativa per dimezzare il canone indebolisce la Svizzera», sostengono che un’informazione affidabile sia alla base della democrazia svizzera. Con l’avvicinarsi della votazione, gli elettori devono scegliere nettamente: risparmiare o proteggere l’attuale offerta del servizio pubblico radiotelevisivo. L’esito determinerà se la SSR continuerà a essere un elemento di coesione nazionale con un’offerta completa o si ridurrà a un’ombra di ciò che è stata.

Le conseguenze finanziarie di questa votazione sono di portata enorme. Attualmente la SSR dispone di un budget annuo di 1,56 miliardi di franchi, di cui ben l’83%, quasi 1,3 miliardi, proviene direttamente dal canone. L’iniziativa mira a smantellare questo modello di finanziamento. Limitando le entrate e esentando le aziende, la proposta fa sì che, anche se la popolazione aumenta, i fondi rimangano invariati o diminuiscano.

Per la SSR, che ricava dalla pubblicità solo il 13% delle proprie entrate, non esiste una rete di sicurezza. L’iniziativa protegge esplicitamente le imprese mediatiche private, stabilendo che le riduzioni del canone non possano andare a loro scapito. L’emittente pubblica dovrebbe quindi farsi carico da sola dell’intero impatto dei tagli. Se l’iniziativa venisse accolta, la SSR sarebbe costretta ad affrontare un budget che crollerebbe da un giorno all’altro, rendendo necessari tagli immediati e drastici ai programmi su tutti i canali. I conti sono spietati: dimezzare il canone equivale a smantellare l’attuale capacità operativa.

La struttura federalista peculiare della Svizzera si basa su un delicato equilibrio finanziario che ora è sotto attacco. Il sistema attuale è una linfa vitale per le regioni linguistiche minoritarie: comporta una massiccia ridistribuzione della ricchezza dalla maggioranza germanofona alle regioni francofone, italofone e romanciofone. In un esempio impressionante di solidarietà, la Svizzera tedesca genera 930 milioni di franchi di entrate dal canone, ma ne trasferisce 370 milioni alle altre regioni.

Le disparità sono marcate. L’unità francofona RTS riceve il 32% del budget pur generando solo il 23% delle entrate. Ancora più significativo è il caso dell’unità italofona RSI, che riceve il 22% dei fondi complessivi, mentre la regione ticinese contribuisce appena per il 4%. Questa perequazione garantisce alle minoranze svizzere un’offerta completa nella propria lingua. I critici temono che l’iniziativa faccia saltare questo modello. Se il fondo complessivo si riduce, diventa impossibile mantenere questo costoso servizio regionale e le voci del Ticino e della Romandia potrebbero essere messe a tacere, ampliando il divario culturale noto come Röstigraben.

Questa votazione è l’ultimo attacco di una lunga battaglia politica sul controllo dei media. Promossa dall’Unione democratica di centro (UDC), di destra, dall’Unione svizzera delle arti e mestieri e da alcune correnti del Partito liberale radicale, l’iniziativa rappresenta una svolta strategica rispetto al tentativo fallito di «No Billag» del 2018. Quella proposta radicale, che chiedeva la soppressione totale del canone, fu respinta dagli elettori con un netto 71% di voti contrari.

Dopo quella sconfitta, gli oppositori della SSR tornano con una versione «No Billag light», puntando a una riduzione anziché all’abolizione. Le loro motivazioni sono diverse, ma convergono: l’UDC contesta la presunta parzialità e la struttura della SSR, mentre le associazioni economiche si battono per eliminare l’onere finanziario a carico delle aziende. Il Consiglio federale si oppone alla misura, ma il richiamo populista di un canone di 200 franchi è un’arma efficace. Non è solo una discussione sui soldi, ma una battaglia sul futuro dell’infrastruttura informativa svizzera, tra il desiderio di tasse più basse e il valore di un servizio pubblico radiotelevisivo centralizzato e solidale.