La fondazione svizzera del San Bernardo festeggia 20 anni di tutela del patrimonio

La Fondation Barry du Grand-Saint-Bernard, a Martigny, nella Svizzera sudoccidentale, celebra un importante traguardo: il suo 20° anniversario, dedicato alla tutela di uno dei simboli culturali più emblematici della Svizzera, la razza del San Bernardo. Fondata il 28 gennaio 2005, la fondazione è nata in un momento cruciale, quando i canonici agostiniani del Gran San Bernardo non erano più in grado di portare avanti il loro storico programma di allevamento. In questo modo è stata garantita la continuazione di una tradizione lunga 300 anni.

Il percorso del San Bernardo, da cane da lavoro a simbolo nazionale, si estende su tre secoli. In origine, questi cani erano allevati dai canonici agostiniani per il soccorso in montagna e sono diventati leggendari per la loro capacità di salvare vite umane. Il più famoso di loro, Barry, è accreditato di aver salvato oltre 40 persone nel XIX secolo, consolidando il posto della razza nella storia svizzera. Quando i canonici hanno incontrato difficoltà nel mantenere il programma di allevamento a causa del calo del numero di esemplari, la fondazione della Fondation Barry ha garantito la continuità di questo patrimonio vivente.

Nel corso di due decenni, la fondazione ha registrato una crescita notevole e ha ottenuto importanti risultati nella sua missione. Da un’équipe iniziale di cinque collaboratori, l’organizzazione è passata a 45 dipendenti. Il programma di allevamento si è sviluppato con la nascita di 456 cuccioli, appartenenti a 69 cucciolate, nella struttura del Basso Vallese. Anche il canile è cresciuto: dai 15 cani ospitati inizialmente è passato a oltre 30 San Bernardo. È oggi il più antico e importante centro di allevamento al mondo per questa emblematica razza svizzera.

Guardando al futuro, la Fondation Barry si prepara a un ambizioso ampliamento con la costruzione di un nuovo parco tematico di 20’000 metri quadrati a Martigny. Con un budget di 24 milioni di franchi, pari a 26,5 milioni di dollari, il progetto rappresenta un investimento importante per il futuro della fondazione. L’apertura è prevista per la prossima estate. Il parco tematico offrirà ai visitatori un’esperienza immersiva nella ricca storia e nell’importanza culturale della razza del San Bernardo, affinché questo patrimonio svizzero continui a informare e ispirare le future generazioni.