Ginevra diventa per la prima volta il principale contribuente al sistema svizzero di perequazione finanziaria

In una svolta storica nella gerarchia finanziaria della Svizzera, Ginevra ha spodestato i giganti bancari di Zurigo e il paradiso fiscale di Zugo. Per la prima volta in assoluto, nel 2026 il Cantone verserà ben 543 milioni di CHF nel sistema nazionale di perequazione finanziaria, diventando il principale contribuente alla solidarietà svizzera. Non si tratta di una vittoria marginale, ma di un profondo cambiamento negli equilibri economici e di potere.

Ginevra non è più soltanto una beneficiaria della generosità della Confederazione: è ora il principale motore del sostegno alle regioni più povere del Paese. Zurigo e Zugo detengono da tempo il titolo di principali finanziatori della nazione, ma l’ascesa di Ginevra segnala un cambiamento radicale nell’economia interna della Confederazione. L’entità del contributo, oltre mezzo miliardo di franchi, sottolinea l’enorme ricchezza generata entro i confini cantonali e mette a tacere chi un tempo dubitava della solidità finanziaria della Romandia.

Questo primato finanziario è il risultato diretto dell’impennata delle entrate fiscali registrata nel 2022, dovuta quasi esclusivamente a una fase d’oro del commercio di materie prime. In un periodo di forte aumento dei prezzi mondiali, le società di trading ginevrine hanno realizzato profitti senza precedenti, facendo affluire denaro nelle casse cantonali a un ritmo record. Il sistema fiscale svizzero, tuttavia, è un meccanismo dagli effetti ritardati.

Poiché i pagamenti di perequazione sono calcolati con un notevole ritardo, Ginevra deve ora pagare il conto di una festa ormai finita. Nel frattempo, le entrate che hanno determinato il calcolo sono diminuite, mettendo il Cantone in una situazione precaria. Il sistema esige un pagamento basato sulla ricchezza di ieri, indipendentemente dalla realtà economica di oggi. In sostanza, Ginevra viene penalizzata per il successo passato ed è costretta a trasferire centinaia di milioni proprio mentre le sue entrate iniziano a normalizzarsi.

La direttrice delle finanze Nathalie Fontanet si confronta con un paradosso che definisce la governance moderna: è «orgogliosa e inquieta». Orgogliosa del fatto che Ginevra sia al vertice della solidità finanziaria svizzera, ma profondamente inquieta per il buco che questo trasferimento di 543 milioni di CHF apre nel suo bilancio. Il prestigio di essere al primo posto ha un prezzo salato.

Poiché le entrate attuali non raggiungono i livelli record del 2022, i fondi per pagare questa fattura della Confederazione dovranno essere reperiti altrove. Fontanet è stata chiara: il conto va pagato, ma farà male. In primavera presenterà un rigoroso programma di risparmi, preannunciando tagli che probabilmente daranno adito a un acceso dibattito. L’ironia è evidente: Ginevra è ufficialmente il Cantone che contribuisce di più, eppure il suo governo è costretto a stringere la cinghia e ridurre la spesa per adempiere ai propri obblighi federali.

La cifra complessiva è impressionante, ma un’analisi più approfondita dei dati rivela una distinzione importante: Ginevra primeggia per volume, non per intensità. Il trasferimento netto del Cantone ammonta a 814 CHF pro capite. Si confronti questo dato con quello del paradiso fiscale di Zugo, dove ogni residente contribuisce di fatto per ben 3’350 CHF, o con Svitto, dove la cifra è di 1’567 CHF.

L’ascesa di Ginevra è dovuta alla combinazione di una ricchezza elevata e di una popolazione relativamente numerosa rispetto ai suoi rivali della Svizzera centrale. È una vittoria fondata sulla massa economica complessiva, non sull’efficienza fiscale individuale. L’Amministrazione federale delle finanze prevede comunque che Ginevra non solo manterrà il primato, ma amplierà il vantaggio, restando probabilmente il principale contribuente del sistema per almeno i prossimi quattro anni. Il peso è notevole e destinato a durare.

Pagare di più dà diritto ad avere più voce a Berna? Carlo Sommaruga, deputato socialista ginevrino, è scettico. Ricorda con irritazione i tempi in cui la Svizzera romanda veniva derisa come la «Grecia della Svizzera», un’etichetta che oggi definisce «assurda». Dubita tuttavia che questo eroismo finanziario si traduca subito in un maggiore peso politico. I Cantoni beneficiari, osserva, rivendicano spesso una parte del merito della ricchezza ginevrina, sostenendo che è dovuta alla loro manodopera e alle loro industrie.

La narrazione sta però cambiando. Mauro Poggia del Mouvement Citoyens Genevois sostiene che questo contributo ridefinisce la spesa della Confederazione per la Ginevra internazionale: non un atto di carità, bensì un investimento strategico. In un momento in cui la diplomazia multilaterale è sotto pressione, Ginevra chiede che la sua generosità finanziaria sia ricambiata con un sostegno incondizionato della Confederazione alla presenza dell’ONU. Ginevra paga il dovuto, e anche di più. Ora si aspetta che la Confederazione ne riconosca il valore, senza limitarsi a staccare un assegno in bianco.