La scène de la drogue à ciel ouvert réapparaît à Zurich et met à l’épreuve les politiques saluées de la ville

La réputation irréprochable de Zurich se heurte à une nouvelle réalité plus rugueuse, alors que la consommation de drogue à ciel ouvert se répand dans cinq grands secteurs de la ville. Depuis un mois, la police municipale a déclaré les districts 1 et 4 comme des points névralgiques et a considérablement renforcé les patrouilles et les contrôles d’identité dans les rues. Le changement est indéniable : les consommateurs de drogue ne se cachent plus dans l’ombre, mais se regroupent dans des lieux très fréquentés comme le quai 3 de la gare principale, le Schanzengraben et le site historique du Kasernenareal. Il ne s’agit pas d’une évolution lente, mais d’une reprise agressive de l’espace public, qui donne aux habitantes et habitants ainsi qu’aux pendulaires le sentiment d’être relégués au second plan. La réponse de la ville repose sur deux axes, la répression et l’intervention sociale, mais la visibilité considérable du trafic et de la consommation laisse penser que la stratégie des « quatre piliers » est soumise à son plus grand test de résistance depuis des décennies. Les autorités délivrent des injonctions de quitter les lieux à un rythme sans précédent afin d’éviter la constitution d’une scène permanente et fixe, semblable à celle des années 1990. Alors que de grands groupes se rassemblent et que des conflits éclatent, la ville s’efforce de redonner vie à ces espaces au moyen d’événements estivaux et d’un entretien constant, dans l’espoir de préserver le délicat mélange social qui caractérise la vie urbaine zurichoise.

Quelque 400 personnes dépendantes au crack hantent désormais les rues du centre-ville de Zurich, signe d’un bouleversement radical du paysage local de la drogue. Cette substance très addictive a fait son apparition en force à la Bäckeranlage il y a trois ans, après la fermeture d’un centre d’accueil. Aujourd’hui, la crise ne se limite plus à un quartier : elle touche toute la ville. Contrairement à l’époque de l’héroïne, la scène du crack se caractérise par une consommation rapide et une forte volatilité, qui entraînent de fréquentes perturbations dans l’espace public. Le changement démographique est peut-être le plus alarmant : près de 50 % de ces personnes ne vivent même pas à Zurich. Elles ont afflué depuis les régions environnantes pour profiter de la concentration des services et des réseaux d’approvisionnement de la ville. Cet afflux de « touristes de la drogue » pèse lourdement sur les contribuables et les infrastructures locales. La ville distribue des pipes spécialement conçues, au prix de 4 CHF pièce, afin d’encourager la consommation dans des structures sécurisées, mais le nombre de personnes dépendantes submerge les rues. La présence de ces groupes n’est pas seulement un problème de santé : elle remet directement en question la sécurité et l’accessibilité des parcs publics et des cours d’eau les plus appréciés de Zurich.

Le réseau de soutien social très réputé de Zurich fonctionne actuellement à 100 % de ses capacités et peine à absorber le choc de la vague de crack. Les trois principaux centres d’accueil, situés à Oerlikon, Selnau et dans le village de conteneurs de la Kasernenwiese, affichent constamment complet. Ces structures sont en première ligne de la stratégie de réduction des risques de la ville : elles permettent aux personnes concernées de fumer dans un environnement surveillé afin de prévenir les overdoses et les nuisances dans l’espace public. Pour préserver la tranquillité dans les rues, les autorités tolèrent même le petit trafic de drogue à l’intérieur de ces centres, une mesure pragmatique mais controversée destinée à contenir le chaos. La pression s’accentue toutefois. Une structure spécialement consacrée à cette tâche a été mise en place à la Bederstrasse pour prendre en charge les plus de 200 personnes dépendantes qui viennent de l’extérieur de la ville et les orienter vers les autorités de leur lieu de domicile. Malgré ces efforts, les programmes d’accompagnement destinés aux jeunes adultes sont débordés par la hausse de la consommation de plusieurs drogues. La ville mène en quelque sorte une opération de triage à haut risque : elle tente d’apporter un soutien médical et psychologique, alors que le nombre de personnes dans le besoin menace de faire vaciller tout le système. Si les capacités ne sont pas rapidement augmentées, le débordement gagnera inévitablement les places publiques.

La recrudescence de la consommation de drogue à ciel ouvert a déclenché une vive bataille politique au Conseil communal de Zurich, entre le pragmatisme suisse traditionnel et les appels à une répression « ferme contre la criminalité ». Les habitantes et habitants réclament une application plus stricte de la loi, lassés du bruit, des déchets et du sentiment d’insécurité dans leurs quartiers. À l’inverse, l’organe législatif reste dans l’impasse. Plusieurs motions déposées par l’Union démocratique du centre (UDC), qui demandaient des contrôles rigoureux et l’expulsion systématique des personnes concernées des espaces publics, n’ont récemment pas obtenu de majorité. Le Conseil communal reste attaché à la stratégie des « quatre piliers », soit la prévention, la thérapie, la réduction des risques et la répression, mais l’équilibre évolue. La ville affirme que « la consommation et le trafic de drogue ne seront pas tolérés », mais la situation sur le terrain révèle une impasse difficile. Pour l’avenir, la réussite du modèle zurichois dépendra de sa capacité à évoluer. La ville mise actuellement sur la « revitalisation », en organisant des événements estivaux et en favorisant la mixité sociale pour reprendre la Bäckeranlage. Mais si la scène de la drogue visible continue de s’étendre, la pression en faveur de mesures plus radicales et punitives pourrait devenir irrésistible. Zurich est à la croisée des chemins : elle doit soit renforcer ses piliers sociaux, soit se préparer à une ère de maintien de l’ordre urbain beaucoup plus sévère.