Une étude suisse révèle les effets anti-âge des suppléments d’oméga-3

Dans le cadre d’une étude de référence menée à l’Université de Zurich, des chercheurs suisses ont mis en évidence des éléments convaincants montrant qu’une supplémentation quotidienne en oméga-3 peut ralentir considérablement le processus de vieillissement biologique. Publiés dans la prestigieuse revue Nature Aging, les résultats constituent l’une des études les plus complètes menées en Europe sur les interventions visant à lutter contre le vieillissement. Ils portent en particulier sur les effets des acides gras oméga-3, de la vitamine D et de l’exercice physique sur les marqueurs du vieillissement biologique.

L’équipe de recherche a conçu une étude rigoureuse à laquelle ont participé 777 personnes de Suisse âgées de 70 à 91 ans, dans le cadre de l’étude plus vaste « Do Health Study ». Les participantes et participants ont été répartis en huit groupes, recevant chacun différentes combinaisons d’interventions : une supplémentation en oméga-3 (1 gramme par jour), de la vitamine D et des programmes d’exercice physique structurés. La durée de trois ans a permis aux chercheurs d’observer les effets à long terme. Des horloges épigénétiques ont servi à mesurer l’âge biologique à partir des profils de méthylation de l’ADN.

Les résultats de l’étude montrent que les personnes ayant pris des suppléments d’oméga-3 ont connu un ralentissement significatif du vieillissement biologique, de l’ordre de 2,9 à 3,8 mois sur la période de trois ans. Cet effet s’est révélé constant dans les différents groupes démographiques et indépendant de facteurs tels que le sexe, l’âge et l’indice de masse corporelle. La combinaison d’oméga-3, de vitamine D et d’exercice physique régulier a renforcé les effets sur le vieillissement, avec une réduction de l’âge biologique proche de quatre mois.

Alors que des études antérieures sur des animaux avaient indiqué que les oméga-3 et la vitamine D pourraient avoir des effets bénéfiques contre le vieillissement, cette recherche apporte les premiers éléments probants substantiels chez l’humain. L’étude a eu recours à des horloges épigénétiques pour mesurer l’âge biologique. Les chercheurs reconnaissent toutefois qu’il n’existe pas de référence universellement reconnue comme étalon-or pour de telles mesures. Ces résultats ouvrent de nouvelles pistes pour comprendre comment des interventions nutritionnelles peuvent agir sur le processus de vieillissement au niveau moléculaire.

Cette recherche illustre le rôle de premier plan de la Suisse dans la recherche sur le vieillissement et l’innovation en matière de santé. Menée dans le cadre de la plus grande étude européenne sur le vieillissement, elle présente un intérêt particulier pour la population vieillissante de Suisse et les politiques de santé. L’équipe de l’Université de Zurich poursuit ses travaux sur les applications possibles et les implications pour les recommandations de santé publique, notamment dans le contexte d’une société suisse dont la population vieillit de plus en plus.