Le réseau ferroviaire s’étend avec de nouvelles liaisons directes vers l’Allemagne et des trains de nuit

La hausse spectaculaire de 50 % des voyages transfrontaliers au cours de la dernière décennie a contraint à repenser radicalement les liaisons ferroviaires de la Suisse. À partir du 14 décembre, avec l’entrée en vigueur du nouvel horaire, les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) ne se contenteront pas d’ajuster les horaires : ils répondent à une demande sans précédent entre la Suisse et l’Allemagne. Avec désormais plus de 50 liaisons directes par jour dans chaque sens, l’entreprise ferroviaire augmente résolument ses capacités pour satisfaire une population toujours plus friande de voyages durables et rapides.

Il ne s’agit pas d’une évolution progressive, mais d’une transformation. Le nombre de voyageurs entre les deux pays a largement dépassé les prévisions précédentes, obligeant les CFF à mettre en place des liaisons directes plus robustes. Les correspondances peu pratiques disparaissent à mesure que le réseau s’adapte à une nouvelle ère de la mobilité européenne. En renforçant ces axes essentiels, la Suisse consolide son statut de plaque tournante du transport ferroviaire européen et veille à ce que les infrastructures suivent le rythme d’une fréquentation qui ne montre aucun signe de ralentissement.

Pour la première fois, Brigue, bastion alpin du canton du Valais, est directement reliée aux grandes villes allemandes. Dès la mi-décembre, les voyageurs pourront monter dans un train à l’ombre des Alpes et descendre au cœur de Berlin, Francfort, Hambourg, Dortmund ou Cologne, sans le moindre changement. C’est une véritable aubaine pour le tourisme alpin. Les CFF ont supprimé les obstacles liés au voyage, en pensant notamment aux amateurs de ski allemands, qui pourront désormais transporter leur matériel des plaines aux pistes avec une facilité inédite.

« Les touristes qui voyagent avec des bagages apprécient ces liaisons directes », ont indiqué les CFF, reconnaissant les difficultés pratiques que les changements de train posent souvent aux skieurs. Cette extension efface en quelque sorte les frontières pour les vacanciers et transforme le trajet de la région Rhin-Ruhr aux montagnes valaisannes en un voyage direct, sans changement. Grâce à ces nouvelles liaisons, le Valais devrait accueillir nettement plus de visiteurs, ce qui donnera un nouvel élan au secteur essentiel du tourisme hivernal dans la région, grâce à des infrastructures améliorées.

Les voyages de nuit font peau neuve avec le lancement du « Nightjet » de nouvelle génération, un hôtel roulant qui redéfinit les trajets nocturnes. Mis en service à Zurich le 4 décembre, ce projet commun des CFF et des Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB) relie dans un premier temps Zurich à Hambourg, mais ses ambitions vont bien au-delà. D’ici à 2026, le réseau sera considérablement étendu, avec des lignes vers Vienne et Amsterdam. Le premier de ces trains modernes, baptisé « Ville de Zurich », marque une rupture avec les couchettes exiguës d’autrefois.

À bord, tout est résolument du XXIe siècle. La nouvelle flotte propose des « Mini Cabins », des compartiments individuels innovants conçus pour les personnes voyageant seules, ainsi que des voitures-lits « Comfort Plus » équipées de douches privées. La technologie est omniprésente, avec notamment l’accès par carte NFC, la recharge par induction et le Wi-Fi à haut débit. Le conseiller municipal Andreas Hauri a déclaré : « Ce train portera le nom de notre ville dans toute l’Europe », soulignant la portée diplomatique et culturelle de ce service. Grâce à ces améliorations, les CFF ne proposent pas seulement un trajet en train, mais une solution concurrentielle et luxueuse face aux vols court-courriers.

Pour marquer cette transformation majeure des liaisons, le matériel roulant a lui aussi reçu une identité symbolique. Un tout nouveau train à grande vitesse ICE sera officiellement baptisé « Matterhorn » le 14 décembre. Il fera office d’ambassadeur itinérant du sommet le plus emblématique de Suisse. Dans le même temps, un train Giruno a été baptisé « Freie und Hansestadt Hamburg », inaugurant les nouvelles liaisons essentielles entre Bâle et la ville portuaire allemande.

Ces baptêmes vont au-delà du cérémonial : ils symbolisent le resserrement concret et symbolique des liens entre la Suisse et son voisin du nord. En mettant en circulation ces trains de pointe, dotés d’un accès de plain-pied et de systèmes d’information voyageurs perfectionnés, les CFF préparent le réseau pour l’avenir. L’intégration de ces trains nommés dans l’horaire quotidien rappelle constamment l’existence de ce pont ferroviaire direct et rapide, qui relie désormais le climat méditerranéen du sud de la Suisse aux côtes venteuses du nord de l’Allemagne.