Un studio lausannois choisi pour concevoir la prochaine génération de billets suisses

L’identité visuelle du franc suisse s’apprête à connaître une transformation spectaculaire. Dans une décision qui allie innovation artistique et patrimoine national, la Banque nationale suisse (BNS) a officiellement désigné le studio créatif lausannois Emphase pour imaginer le prochain visage financier du pays. Son concept visionnaire, « La Suisse et ses altitudes », s’est imposé parmi plus de 300 propositions, confirmant le rôle central de la Suisse romande dans la culture visuelle du pays.

Il ne s’agit pas d’une simple mise à jour esthétique, mais d’une redéfinition de la manière dont la Suisse se présente au monde. Emphase, dirigé par le duo dynamique formé de Sebastien Fasel et Fabienne Kilchoer, a obtenu ce prestigieux mandat au terme d’un processus de sélection éprouvant, qui a réduit des centaines de propositions à douze finalistes. Sa victoire marque un changement important, le studio ayant battu cinq autres grands noms présélectionnés lors du dernier tour. L’annonce, faite à Zurich le 4 mars 2026, marque le début d’une nouvelle ère pour l’une des monnaies les plus échangées et les plus fiables au monde.

Le projet gagnant d’Emphase est un modèle de narration thématique qui adopte l’orientation verticale devenue la marque de fabrique de la monnaie suisse. Le concept « La Suisse et ses altitudes » constitue un puissant fil conducteur, tissant ensemble les composantes biologiques et structurelles du pays. Au recto, les billets présentent des dessins délicats et détaillés de plantes indigènes que l’on trouve à des altitudes précises, ancrant la monnaie dans la riche diversité botanique du pays.

Le verso des billets prolonge le récit, au sens propre. Il montre comment la vie humaine et les infrastructures ont conquis le terrain, avec des images emblématiques telles que des téléphériques, le Glacier Express et l’observatoire du Jungfraujoch. « Nous nous sommes vraiment concentrés sur la topographie qui façonne la vie en Suisse », a déclaré Sebastien Fasel aux journalistes. « Nous voulions montrer comment la vie s’adapte au terrain. » Du fond des vallées aux sommets alpins, la série met en lumière la résilience et l’ingéniosité nécessaires pour vivre dans le paysage suisse, en représentant aussi bien la précision horlogère que les fromageries alpines.

Dans un exercice de démocratie directe qui reflète l’esprit politique du pays, le processus de sélection de la dixième série de billets a été sans précédent par son ampleur. La BNS ne s’est pas contentée de décider à huis clos de l’avenir du franc : elle a donné la parole à la population. Plus de 100 000 personnes ont voté dans le cadre d’une consultation publique organisée durant l’été 2025, en se prononçant sur les douze projets présélectionnés.

Cette forte participation du public souligne l’importance culturelle profonde du franc. La décision finale, prise par le Conseil de banque de la BNS, a concilié cette opinion populaire avec les évaluations rigoureuses d’un comité consultatif d’experts. Il en résulte un projet qui bénéficie à la fois de l’approbation des spécialistes et du soutien de la population. Les douze projets en lice, dont celui d’Emphase, sont actuellement exposés au Forum BNS à Zurich. Le public peut ainsi examiner le parcours artistique qui a conduit à cette étape.

La présentation de cette nouvelle série intervient à un moment crucial pour la monnaie physique. La Suisse est confrontée à un paradoxe marqué : si l’attachement à l’argent liquide reste fort, son utilisation réelle s’effondre. Les données de la BNS révèlent une chute spectaculaire des paiements en espèces, dont la part est passée de 70 % en 2017 à seulement 30 % en 2024. La révolution numérique a indéniablement transformé le paysage financier.

Les Suisses refusent toutefois d’y renoncer. « L’utilisation de l’argent liquide recule, mais les Suisses y sont très attachés », a affirmé Antoine Martin, vice-président de la BNS. Il a souligné le rôle irremplaçable de l’argent physique en cas de crises imprévues, comme une panne de courant ou une défaillance des infrastructures numériques. Cet attachement culturel est si fort que le pays votera ce dimanche sur une initiative populaire visant à garantir la disponibilité de l’argent liquide dans la Constitution. La nouvelle série de billets est donc bien plus qu’une monnaie : c’est une déclaration d’intention, un ancrage physique dans un monde numérique toujours plus éphémère.

Si la réussite esthétique du studio Emphase fait aujourd’hui la une, les aspects techniques sous-jacents sont tout aussi impressionnants. La BNS a confirmé que la nouvelle série intégrera des dispositifs de sécurité de pointe, conçus pour rendre le franc inviolable. Antoine Martin a souligné la nécessité de ces avancées : l’objectif est de « garder une longueur d’avance » sur des faussaires toujours plus sophistiqués.

Le public devra toutefois s’armer de patience. Le passage du projet à la monnaie ayant cours légal est un processus minutieux. Les nouveaux billets ne devraient pas entrer en circulation avant le début des années 2030. D’ici là, la série actuelle, lancée en 2016 et représentant des mains en action, restera la norme. Alors que la BNS affine les créations d’Emphase en vue de leur production à grande échelle, l’attente grandit autour d’une monnaie qui promet d’être aussi sûre que belle, à l’image des hautes altitudes et des exigences élevées de la Suisse.