La FIFA sous le feu des critiques pour les frais de scolarité de la fille de son président à Miami

5 000 dollars par mois, une somme considérable : c’est ce que la FIFA dépenserait pour la scolarité de la fille de son président, Gianni Infantino, à Miami. Alors que le monde du football est confronté à des questions de gouvernance, des enquêtes ont révélé que l’instance dirigeante prend en charge les frais d’une école privée en Floride, qui s’élèvent à environ 4 400 francs par mois. Cette révélation intervient alors qu’Infantino passe de plus en plus de temps aux États-Unis, officiellement pour superviser les préparatifs de la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada.

Cette prise en charge soulève immédiatement de vives questions d’éthique. Des critiques établissent déjà des parallèles avec les interrogations suscitées par le long séjour d’Infantino au Qatar avant le tournoi de 2022. La FIFA défend ces paiements en les présentant comme une rémunération habituelle de dirigeant, mais le fait qu’une association à but non lucratif couvre des dépenses personnelles aussi précises et élevées est explosif. L’organisation affirme que ces prestations sont « comparables » à celles d’autres cadres établis en Suisse, mais, pour le supporter de football moyen, ces montants illustrent un décalage considérable.

La générosité financière va bien au-delà des frais de scolarité. Le paquet de rémunération d’Infantino a atteint des niveaux sans précédent, donnant l’image d’un train de vie largement subventionné par l’organisation. Selon les informations publiées, la FIFA contribue de manière importante au logement d’Infantino dans deux des endroits les plus chers du monde : un appartement à Paris et une résidence dans le canton de Zoug. À Zoug, le loyer mensuel s’élève à lui seul à 7 950 francs, un montant qui dépasse de loin le budget logement moyen d’un ménage suisse.

En outre, le salaire de base du président a bondi en 2023, augmentant de 33 % pour atteindre 4,13 millions de francs. Cette hausse spectaculaire est intervenue alors même que la FIFA affirme que la rémunération est fixée par une commission indépendante. L’accumulation de ces avantages, salaires de plusieurs millions de francs, allocations de logement de luxe dans plusieurs pays et désormais frais de scolarité privée à Miami, laisse penser que les hauts dirigeants bénéficient d’un train de vie digne d’une entreprise, très éloigné des modestes origines d’une association sportive.

La FIFA défend ces dépenses somptuaires en invoquant les pratiques des entreprises, tout en conservant un statut fiscal qui est celui d’un club local. « Les prestations totales sont comparables aux rémunérations proposées aux cadres par d’autres entreprises internationales », a déclaré la FIFA en réponse à l’enquête du SonntagsBlick. Cette défense ne tient toutefois plus lorsqu’on la confronte à sa réalité fiscale. En tant qu’association inscrite, la FIFA bénéficie d’importants allègements fiscaux auxquels les entreprises auxquelles elle se compare n’ont pas droit.

Le contraste est frappant. Comme l’a relevé avec mordant le SonntagsBlick, « En pourcentage, la FIFA ne paie pas plus qu’un club de pétanque. » Cela crée un paradoxe en matière de gouvernance : la FIFA rémunère ses dirigeants comme les grands patrons de multinationales, tout en contribuant aux finances publiques comme une petite société villageoise. Cette tension entre dépenses dignes d’une entreprise et privilèges fiscaux réservés aux organisations à but non lucratif devient de plus en plus difficile à justifier auprès des autorités suisses et du public mondial.

Alors que l’argent afflue vers Miami, le cœur opérationnel de la FIFA est peu à peu arraché à Zurich. Dans un important changement de stratégie, la FIFA a transféré aux États-Unis des départements clés, notamment les affaires juridiques, l’audit interne et la gestion des risques, en septembre 2023. Cette décision a concerné près de 100 emplois et marque un éloignement radical du siège historique de l’organisation en Suisse.

La Suisse est désormais confrontée à une question cruciale : n’est-elle qu’un pavillon de complaisance pour les avantages fiscaux de la FIFA, tandis que le véritable pouvoir et le personnel migrent outre-Atlantique ? Infantino passant plus de temps en Floride et des fonctions de contrôle essentielles quittant Zurich, l’influence suisse sur l’instance dirigeante est en chute libre. À l’approche de la Coupe du monde 2026, le centre de gravité se déplace indéniablement, laissant à la Suisse la coquille administrative d’une organisation dont les priorités et les dépenses sont de plus en plus tournées vers les États-Unis.