Début précoce de la saison des maladies transmises par les tiques en Suisse

La Suisse connaît en 2025 un début inhabituellement précoce de la saison des maladies transmises par les tiques, ce qui suscite d’importantes préoccupations en matière de santé publique dans tout le pays. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) a déjà signalé six cas d’encéphalite à tiques, un nombre sans précédent aussi tôt dans la saison, qui n’avait pas été observé depuis douze ans.

L’apparition précoce de problèmes de santé liés aux tiques est directement associée à l’hiver exceptionnellement doux qu’a connu la Suisse, les températures étant constamment supérieures de 2 degrés aux moyennes à long terme. Les données scientifiques confirment que les tiques deviennent actives lorsque les températures atteignent 7 degrés Celsius, un seuil atteint plus tôt cette année. Le seul mois de janvier 2025 a enregistré 126 cas de maladie de Lyme, soit une hausse importante par rapport aux 90 cas recensés en janvier 2024. Cela montre l’effet immédiat de la hausse des températures sur la transmission des maladies.

Deux maladies transmises par les tiques préoccupent principalement les autorités sanitaires suisses : l’encéphalite à tiques (TBE) et la borréliose de Lyme. Si la TBE peut être prévenue par la vaccination, la maladie de Lyme exige une prévention rigoureuse et un dépistage précoce. Causée par des bactéries découvertes par Willy Burgdorfer en 1980, la maladie de Lyme se manifeste généralement par une éruption cutanée caractéristique et des symptômes grippaux. Un traitement antibiotique précoce est essentiel pour prévenir les complications à long terme touchant les articulations, le cœur et le système nerveux.

Depuis 2019, la Suisse a pris des mesures préventives en intégrant la vaccination contre l’encéphalite à tiques dans la couverture de l’assurance-maladie de base, la rendant ainsi accessible à l’ensemble de la population résidente. Recommandée dans presque toute la Suisse, cette mesure constitue une avancée importante pour la protection de la santé publique. Le système de santé surveille attentivement le nombre de cas, en particulier durant les mois où les infections atteignent leur pic, d’avril à août.

Les autorités sanitaires suisses recommandent vivement des mesures préventives, notamment la vaccination contre la TBE lorsqu’elle est indiquée, des contrôles réguliers du corps après des activités en plein air et une consultation médicale rapide en cas de symptômes. La population est invitée à faire preuve d’une vigilance particulière d’avril à août, période de pic, même si le début précoce de la saison cette année montre qu’il faut rester attentif toute l’année. Les personnes qui présentent des symptômes devraient consulter sans délai, d’autant qu’un traitement précoce est essentiel en cas de maladie de Lyme.