Le changement climatique fait 200 victimes lors de la vague de chaleur estivale en Suisse

Une vague de chaleur meurtrière liée au changement climatique a fait environ 16 500 victimes dans les villes européennes durant l’été 2025, selon une étude novatrice menée par des institutions britanniques. Cette étude, réalisée par des chercheurs de l’Imperial College London et de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, révèle que le changement climatique est directement responsable de 68 % de l’ensemble des décès liés à la chaleur dans les 854 villes étudiées. Les spécialistes avertissent que ces chiffres sous-estiment probablement l’impact réel, car de nombreux décès liés à la chaleur ne sont souvent pas signalés.

La Suisse n’a pas été épargnée par cette crise climatique, avec 207 décès liés à la chaleur recensés dans 12 grandes villes suisses. Ce bilan important souligne la vulnérabilité même des pays bien développés face aux phénomènes météorologiques extrêmes. Selon l’étude, ces décès sont directement imputables au changement climatique, ce qui en fait l’une des crises sanitaires liées au climat les plus graves de l’histoire récente de la Suisse.

Zurich a été la ville la plus touchée par la vague de chaleur, avec 49 décès recensés, suivie de Berne avec 33 décès, de Genève avec 29 et de Bâle avec 27. Cette concentration des décès dans les villes met en évidence la vulnérabilité particulière des personnes vivant en milieu urbain face aux épisodes de chaleur extrême, potentiellement en raison de l’effet d’îlot de chaleur urbain. La répartition des décès dans les villes suisses fournit des informations essentielles pour la planification urbaine et les stratégies d’adaptation climatique à venir.

Le nombre sans précédent de décès liés à la chaleur a conduit à réévaluer les stratégies d’adaptation climatique de la Suisse. Bien que l’étude n’ait pas encore fait l’objet d’une évaluation par les pairs, ses résultats ont déjà suscité des discussions sur le renforcement de la résilience des villes face aux épisodes de chaleur extrême. Les autorités sanitaires soulignent la nécessité d’améliorer les systèmes de surveillance et les mesures de prévention, en particulier pour les groupes vulnérables en milieu urbain. Cette crise met en évidence l’urgence de prendre des mesures d’adaptation immédiates et d’agir à long terme pour le climat.