Des résidus de pneus de voiture détectés dans des légumes suisses

Dans le cadre d’une enquête inédite, l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) a mis au jour des éléments préoccupants concernant la contamination de légumes vendus dans tout le pays par des résidus de pneus de voiture. L’étude, qui n’a pas encore été publiée, révèle qu’un tiers des légumes analysés contiennent des additifs chimiques généralement utilisés dans la fabrication des pneus, ce qui soulève d’importantes questions de sécurité alimentaire dans un pays traditionnellement soucieux de l’environnement.

Cette étude approfondie, menée par des chercheuses et chercheurs de l’EPFL à Lausanne, a porté sur une centaine d’échantillons de légumes couramment consommés, notamment des salades, des choux, des épinards, des oignons, des pommes de terre, des carottes, des tomates, des poivrons, des courgettes et des courges. L’étude a analysé des produits provenant de plusieurs pays européens, dont la Suisse, l’Italie, l’Espagne et la France, et achetés auprès de grossistes et de détaillants établis en Suisse. Cette méthode d’échantillonnage étendue donne un aperçu représentatif des légumes proposés aux consommatrices et consommateurs suisses.

L’Institut des sciences et technologies des matériaux de l’ETH Zurich a identifié les pneus comme une source majeure de pollution environnementale, leur usure étant à l’origine d’environ 90 % de la pollution par les microplastiques. Le mécanisme exact par lequel ces polluants se retrouvent dans les légumes fait encore l’objet de recherches, mais les scientifiques pensent que la contamination passe par l’eau et le sol. Ce constat revêt une importance particulière en Suisse, où la protection de l’environnement est une priorité. L’étude fait écho à des préoccupations soulevées par des recherches menées à l’étranger, notamment une étude américaine qui a établi un lien entre des substances chimiques provenant des pneus et la mort d’un nombre important de saumons dans des cours d’eau urbains.

La présence de substances chimiques liées aux pneus dans les légumes a été confirmée, mais leurs effets complets sur la santé humaine restent mal connus. L’étude de l’OSAV souligne la nécessité de mener des recherches approfondies sur les risques sanitaires potentiels liés à une exposition prolongée à ces contaminants. Les substances en question sont utilisées spécifiquement pour améliorer les performances et la durabilité des pneus, mais leur présence dans les aliments soulève des inquiétudes quant à leur bioaccumulation et à leurs conséquences potentielles sur la santé.

À la suite de ces résultats, les autorités suisses devraient renforcer les dispositifs de surveillance et pourraient élaborer de nouvelles recommandations pour les pratiques agricoles. L’étude souligne la nécessité d’approfondir les recherches sur les effets de la pollution urbaine sur la sécurité alimentaire et appelle à trouver des solutions innovantes pour réduire la contamination liée aux pneus. Les services suisses chargés de l’environnement devraient collaborer avec des partenaires internationaux afin de relever ce défi mondial pour l’environnement et la sécurité alimentaire.