Zürcher Feuerwehren gehen mit nachhaltigem Treibstoff voran

Die Zürcher Feuerwehren stellen die Regeln für fossile Brennstoffe auf den Kopf und beweisen, dass sich der Einsatz schwerer Rettungsfahrzeuge umweltfreundlich gestalten lässt, ohne an Schlagkraft einzubüssen. Mit einem Schritt, der dem schleppenden Tempo üblicher bürokratischer Umstellungen trotzt, hat der Kanton HVO (hydrotreated vegetable oil, hydriertes Pflanzenöl) erfolgreich in seiner Flotte eingeführt und dabei eine beachtliche Reduktion der CO2-Emissionen um 90 % erreicht. Das ist keine ferne Zukunftsvision, sondern Realität, angetrieben von rezykliertem Speiseöl und Fetten aus der Lebensmittelindustrie.

Die Stärke dieser Initiative liegt in ihrer Einfachheit. Anders als bei der aufwendigen Infrastrukturerneuerung, die Elektroflotten erfordern, ist HVO eine Lösung zum direkten Einsetzen. Claudio Corte, Leiter der Fahrzeugabteilung des Zürcher Schutz- und Rettungsdienstes, bestätigt die nahtlose Umstellung: «Das Beste ist, dass man den Wechsel auf Biotreibstoff gar nicht bemerkt.» Es sind keine Motorenanpassungen, keine neuen Ladestationen und keine Ausfallzeiten nötig. Die Abteilung kann HVO mit handelsüblichem Diesel mischen und sofort bestehende Zapfsäulen nutzen. Diese Flexibilität erlaubt es Zürich, seine kritische Einsatzbereitschaft zu wahren und gleichzeitig den CO2-Fussabdruck sofort zu senken, und setzt damit einen mutigen Massstab für öffentliche Dienste in der ganzen Schweiz.

Über die auffälligen Klimazahlen hinaus bringt der Umstieg auf HVO eine unmittelbare, spürbare Verbesserung der Arbeitsbedingungen für die Zürcher Feuerwehrleute. Herkömmliche Dieselmotoren sind berüchtigt dafür, dicken, übelriechenden Russ auszustossen, eine Gefahr, der Einsatzkräfte täglich ausgesetzt sind, besonders wenn Fahrzeuge während Einsätzen längere Zeit im Leerlauf laufen müssen. HVO beseitigt dieses Problem. Der Treibstoff verbrennt mit bemerkenswerter Reinheit, entwickelt kaum einen starken Geruch und erzeugt deutlich weniger Russ.

Dieser betriebliche Vorteil ist entscheidend. «Das ist besonders vorteilhaft für die Feuerwehrleute, wenn die Fahrzeuge während Einsätzen längere Zeit stillstehen», erklärt Corte. Indem die giftige Wolke wegfällt, die oft Einsatzorte umhüllt, legt die Abteilung Wert auf die Atemgesundheit ihres Personals. Zudem wirkt der hochreine Pflanzenöltreibstoff als Reinigungsmittel für die Motoren selbst und verhindert die Bildung von «Dieselbakterien», die herkömmliche Treibstofflager plagen können. Dieser doppelte Nutzen, der sowohl die Mitarbeitenden als auch die mechanische Flotte schützt, zeigt, dass Nachhaltigkeit und überlegene Leistung oft Hand in Hand gehen.

Das Pilotprojekt hat die Erwartungen übertroffen: Mit dem Verbrauch von mehr als der Hälfte der ursprünglich beschafften 28 000 Liter wurden bisher beachtliche 32 Tonnen CO2-Emissionen eingespart. Dieser unbestreitbare Erfolg hat eine rasche Ausweitung ausgelöst. Der Zürcher Schutz und Rettungsdienst hat die Initiative bereits auf 60 weitere Fahrzeuge ausgedehnt, was eine volle Verpflichtung zu dieser Technologie signalisiert. Die Begeisterung ist ansteckend und greift rasch über die Stadtgrenzen hinaus auf benachbarte Feuerwehren über.

Auch die Feuerwehren in Wallisellen, Kloten, Männedorf-Uetikon und die Berufsfeuerwehr St. Gallen haben sich der Bewegung angeschlossen und berichten durchwegs von positiven Ergebnissen. «Die Rückmeldungen sind durchwegs positiv», erklärt Renato Mathys, Leiter des Feuerwehrwesens bei der Gebäudeversicherung des Kantons Zürich (GVZ). Die GVZ, die für die Beschaffung dieser Fahrzeuge verantwortlich ist, begleitet diese ambitionierte Pilotphase bis Ende 2025. Dies ist kein blosses lokales Experiment, sondern ein skalierbares Modell für die kantonale Zusammenarbeit und zeigt, dass andere folgen, wenn eine Abteilung mit Mut vorangeht.

Nachhaltigkeit hat ihren Preis, und Zürich stellt sich der finanziellen Realität offen. Derzeit ist HVO teurer: Wegen begrenzter Lieferketten kostet er 0.40 Franken pro Liter mehr als herkömmlicher Diesel. Die GVZ übernimmt diese Mehrkosten während des Pilotprojekts jedoch und betrachtet dies als notwendige Investition in die Zukunft statt als finanzielle Belastung. Diese Bereitschaft, den Umstieg zu subventionieren, unterstreicht die Priorisierung der ökologischen Verantwortung gegenüber kurzfristigen Einsparungen.

Die wirtschaftliche Lage steht vor einem deutlichen Wandel. Pläne für den Bau einer dedizierten HVO-Produktionsanlage im Kanton Wallis sind bereits in Arbeit. Diese inländische Anlage wäre ein Wendepunkt, da sie die Abhängigkeit von Importen beenden und die Kosten durch eine lokale Versorgung senken würde. Mit einer in der Schweiz hergestellten Bezugsquelle für diesen Pflanzenöltreibstoff verbessert die Schweiz nicht nur den CO2-Fussabdruck des Treibstoffs selbst, sondern stärkt zugleich ihre Energieunabhängigkeit. Mit steigender Produktion dürfte sich die Preisdifferenz schliessen und HVO zum unbestrittenen Standard für schwere öffentliche Dienstfahrzeuge machen.