WHO einigt sich in Genf auf historisches Pandemieabkommen

In Genf ist Geschichte geschrieben worden. Nach einem zermürbenden dreijährigen Verhandlungsmarathon mit viel auf dem Spiel haben sich die Mitgliedstaaten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) endlich auf ein wegweisendes Abkommen geeinigt, um die Welt besser gegen künftige Pandemien zu wappnen. Am Dienstagabend herrschte am Hauptsitz der WHO eine elektrisierende Stimmung, als Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus den Durchbruch verkündete. Dabei trug er eine symbolische grüne Krawatte, die Farbe, mit der jede hart erkämpfte Klausel des Vertrags bestätigt wurde.

Dies ist nicht bloss ein diplomatischer Handschlag, sondern eine entscheidende Weichenstellung für die globale Gesundheitssicherheit. Die in Genf knallenden Champagnerkorken signalisieren das Ende einer Blockade, die die Welt dem nächsten globalen Krankheitserreger schutzlos ausgeliefert hätte. «Heute wird in Genf Geschichte geschrieben», verkündete Tedros mit spürbarer Erleichterung. Der Siegeszug ist jedoch verfrüht. Dieser Vertragsentwurf muss noch die letzte Hürde nehmen: die formelle Genehmigung durch die Weltgesundheitsversammlung im Mai. Es steht sehr viel auf dem Spiel, während die internationale Gemeinschaft versucht, die Lehren aus den verheerenden Folgen von COVID-19 in verbindliches internationales Recht zu überführen.

Die Zahlen liegen nun endlich auf dem Tisch und stehen für eine erhebliche Veränderung der globalen Gesundheitslogistik. Gemäss dem neu geschaffenen System für den Zugang zu Krankheitserregern und die Aufteilung des Nutzens (PABS) schreibt das Abkommen vor, dass 20 % der mit Pandemien verbundenen Gesundheitsprodukte der WHO zur gerechten Verteilung zugeteilt werden. Konkret müssen die Hersteller der WHO «rasch» 10 % ihres Impfstoffvolumens oder ihrer Technologie spenden. Weitere 10 % müssen sie der Organisation zu erschwinglichen Preisen verkaufen.

Dieser Mechanismus ist eine direkte Reaktion auf die katastrophalen Verzögerungen, die während der Coronavirus-Krise in Entwicklungsländern unzählige Menschenleben kosteten. Das Abkommen soll die Barrieren in den Lieferketten durchbrechen, die es wohlhabenden Ländern zuvor ermöglichten, lebensrettende Impfdosen zu horten. Ein von der WHO geleitetes globales Netzwerk soll eingerichtet werden, um diesen Ressourcenfluss zu überwachen. Einige operative Einzelheiten müssen noch in einem Anhang ausgearbeitet werden, doch die grundlegende Verpflichtung ist klar: Die Welt versucht, dem moralischen Versagen der Impfstoff-Apartheid gesetzlich entgegenzuwirken. Die uneingeschränkte Marktdominanz während eines Gesundheitsnotstands wird mit einem konkreten, genau bezifferten Rahmen für den Zugang infrage gestellt.

Die Schweiz, Heimat von Pharmariesen wie Roche und Novartis, hat sich an vorderster Front des Streits um geistiges Eigentum behauptet und gewonnen. Trotz des starken Drucks, Technologietransfers verbindlich vorzuschreiben, gelang es den wohlhabenden Ländern, dafür zu sorgen, dass solche Austausche «freiwillig und zu einvernehmlich vereinbarten Bedingungen» erfolgen. Der endgültige Text spiegelt einen pragmatischen, wenn auch umstrittenen Kompromiss wider: Es wird keine erzwungene Herausgabe wissenschaftlichen Know-hows geben.

Tedros Adhanom Ghebreyesus räumte die Realität ein und merkte an, ein verbindlicher Technologietransfer habe «unmöglich» gewirkt, während die Staaten ihre künftigen kommerziellen Konkurrenten schützen wollten. Dieser Sieg der Pharmalobby stellt sicher, dass zwar der Zugang zum Produkt verbessert wird, die Kontrolle über die Produktion aber weitgehend bei den Innovatoren bleibt. Diese Unterscheidung ist für die Schweizer Wirtschaft entscheidend, die ihre Unternehmensinteressen vehement gegen die Gefahr von Verzichtserklärungen auf geistige Eigentumsrechte verteidigt hat. Das Abkommen erkennt den Bedarf an Zusammenarbeit an, geht aber nicht so weit wie die von Aktivistinnen und Aktivisten geforderte grundlegende Neuausrichtung. Damit bleibt der Patentschutz auch angesichts globaler Notlagen bestehen.

Die Reaktionen auf das Genfer Abkommen sind so gespalten wie die Welt, die es einen soll. Médecins Sans Frontières (MSF) hat den Schritt hin zu mehr Solidarität und zur Schaffung eines gemeinsamen internationalen Mechanismus zwar vorsichtig begrüsst, doch das Lob wird von scharfer Kritik begleitet. NGOs prangern die «Heuchelei» reicher Länder an, die sich weigerten, einen gerechten Zugang zu den zugrunde liegenden wissenschaftlichen Bauplänen zu garantieren. Ohne verbindliche Technologietransfers bleibe der Globale Süden, so ihr Argument, von der Wohltätigkeit des Nordens abhängig.

Die Entwicklungsländer haben ihre Forderungen nach Ausnahmeregelungen beim geistigen Eigentum zurückgestellt und sich verpflichtet, mehr in ihre eigene Pandemievorbereitung zu investieren, insbesondere in die Überwachung der Tiergesundheit. Dieses Zugeständnis unterstreicht, wie unausgewogen der Kompromiss ist. Das Abkommen ist ein Schritt nach vorn, hinterlässt aber bei jenen, die für die vollständige Aufhebung des Pharmamonopols gekämpft haben, einen bitteren Nachgeschmack. Während sich der Staub in Genf legt, hat die Welt zwar einen Plan, doch die tiefen Ungleichheiten, die die letzte Pandemie prägten, wurden überbrückt, nicht beseitigt.