WHO Genf droht wegen US-Finanzierungsrückzug erheblicher Stellenabbau

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) kämpft mit der schwersten Finanzkrise ihrer jüngeren Geschichte, nachdem die Vereinigten Staaten, ihr grösster Geldgeber, ihre Finanzierung zurückziehen. Der Organisation droht für die Jahre 2026 und 2027 ein gewaltiges Lohnkostendefizit von 560 bis 650 Millionen Dollar (rund 460 Millionen Franken). Ausgelöst wurde die Krise durch die Weigerung der US-Regierung, ihre festgesetzten Beiträge für 2024 und 2025 zu zahlen, sowie durch einen umfassenderen Stopp der US-Auslandshilfe, einschliesslich wichtiger Unterstützung für globale Gesundheitsprojekte.

Der Hauptsitz der WHO in Genf wird die Hauptlast dieser finanziellen Einschränkungen tragen. Die Präsenz der Organisation in der Schweiz, die ein Eckpfeiler des humanitären Ökosystems des internationalen Genf ist, steht vor einem erheblichen Abbau. Die aktuelle Lücke bei den Lohnkosten entspricht rund 25 Prozent der Personalkosten. Die WHO-Führung betont jedoch, dass dies nicht zwingend zu einem gleich grossen Stellenabbau führen werde. Die Auswirkungen auf die internationale Gemeinschaft in Genf und die lokale Wirtschaft könnten beträchtlich sein, denn die WHO ist eine wichtige Arbeitgeberin und trägt wesentlich dazu bei, dass die Region als globales Zentrum für Gesundheit gilt.

Als Reaktion auf die Finanzkrise hat WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus tiefgreifende organisatorische Änderungen angekündigt. Das Managementteam am Hauptsitz wird von 12 auf 7 Mitglieder verkleinert, während sich die Zahl der Abteilungen mehr als halbiert und von 76 auf 34 sinkt. Diese strukturellen Änderungen sind die umfassendste Neuorganisation in der jüngeren Geschichte der WHO. Die Führung will zunächst beim Management kürzen, um das Finanzdefizit anzugehen. Mit der Umstrukturierung sollen wichtige Gesundheitsprogramme aufrechterhalten und zugleich die Abläufe gestrafft werden.

Die Finanzkrise der WHO und die anschliessende Umstrukturierung haben weitreichende Folgen für die globale Gesundheitssteuerung. Während die weltweit führende Behörde für öffentliche Gesundheit vor einem erheblichen Abbau steht, wächst die Sorge um ihre Fähigkeit, auf künftige Gesundheitsnotfälle zu reagieren und laufende Gesundheitsprogramme weltweit fortzuführen. Die Situation hat unter anderen Mitgliedstaaten Diskussionen über alternative Finanzierungsmechanismen und die Notwendigkeit einer nachhaltigeren finanziellen Unterstützung internationaler Gesundheitsorganisationen ausgelöst. Als Gastland steht die Schweiz vor besonderen Herausforderungen, wenn es darum geht, Genfs Status als Welthauptstadt der Gesundheit zu bewahren.