UN-Migrationsorganisation in Genf baut massiv Personal ab

Am Hauptsitz der Internationalen Organisation für Migration (IOM) in Genf wird ein Fünftel der Belegschaft abgebaut. Für die Internationale Genf ist dies ein schwarzer Tag. Die Organisation, eine wichtige Säule der weltweiten humanitären Arbeit, baut ihren Hauptsitz, an dem derzeit rund 1’000 Mitarbeitende tätig sind, drastisch ab. Es handelt sich nicht um eine geringfügige Anpassung, sondern um einen massiven Abbau von Kapazitäten im Zentrum der diplomatischen Drehscheibe der Schweiz.

Quellen bestätigen, dass das Ausmass des Stellenabbaus erheblich ist. Einige Insider vermuten, dass die endgültige Zahl die geplante Kürzung um ein Fünftel noch übersteigen könnte. In den Büros im Grand-Saconnex ist die Stimmung von professionell zu panisch gekippt, während die Folgen der Kürzungen immer deutlicher werden. Mitarbeitende mit befristeten Verträgen wurden informell darüber informiert, dass sie im Juni ausscheiden müssen, andere sehen sich mit einer harten Kündigungsfrist von 30 Tagen konfrontiert. Dieser plötzliche Rückbau wirft unmittelbare Fragen zur Widerstandsfähigkeit der Stadt als internationalem Zentrum für Nichtregierungsorganisationen und zu den wirtschaftlichen Folgen für den Kanton auf.

Die Ursache des Umbruchs liegt direkt in Washington. Die abrupte Beendigung des US-amerikanischen Programms zur Neuansiedlung von Flüchtlingen durch die Regierung von Präsident Donald Trump hat eine wichtige finanzielle Lebensader gekappt. Die Folgen sind messbar und verheerend: Ende 2024 musste die IOM weltweit 3’000 Mitarbeitende entlassen, bei einer Gesamtbelegschaft von 22’000 Personen.

Die Kürzungen in Genf sind die Nachbeben eines tiefgreifenden geopolitischen Umbruchs. Die Stellen von 5’000 Mitarbeitenden, die zuvor dem US-Programm gewidmet waren, sind weggefallen. Während die USA ihre Auslandshilfe zurückfahren, sucht die Organisation, die schätzungsweise 280 Millionen Migrantinnen und Migranten weltweit unterstützt, verzweifelt nach Mitteln, um ein riesiges Loch im Budget zu stopfen. Der Zusammenhang ist unbestreitbar: Wenn der grösste Geldgeber der Welt den Geldhahn zudreht, kommt der Apparat der internationalen Hilfe zum Stillstand, und Genf trägt nun die Hauptlast dieser Entscheidung.

Bei der IOM ist die Lage kritisch. Die Kürzungen betreffen nicht nur die Verwaltung, sondern schwächen zentrale Abteilungen massiv. Besonders hart trifft es die Abteilung für Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT), die Medienabteilung und das Partnerschaftsprogramm. Dadurch wird die Fähigkeit der Organisation beeinträchtigt, während weltweiter Migrationskrisen zu kommunizieren und die Arbeit zu koordinieren.

Die menschlichen Folgen sind unmittelbar spürbar. Berichte aus dem Hauptsitz schildern erschütternde Szenen: Mitarbeitende seien nach Einzelgesprächen über ihre Entlassung «weinend herausgekommen». Diese Belegschaft kümmert sich um die Vertreibung anderer und ist nun selbst von Verdrängung betroffen. Indem die IOM ihre Medien- und Partnerschaftsbereiche aushöhlt, riskiert sie, unsichtbar und isoliert zu werden, und zwar genau dann, wenn sie für ihre Bedeutung eintreten muss. Der Verlust des institutionellen Gedächtnisses und der technischen Fachkenntnisse droht den Betrieb lahmzulegen und die Organisation für die komplexe Logistik der heutigen Migration schlecht zu rüsten.

Die Krise legt einen fatalen Konstruktionsfehler internationaler Organisationen offen: ihre Abhängigkeit von freiwilligen Beiträgen. Fast die gesamte Finanzierung der IOM basiert auf Projekten und freiwilligen Beiträgen. Die Organisation hat deshalb kein Sicherheitsnetz. Wenn ein wichtiger Geldgeber wie die USA die Finanzierung einstellt, gibt es keine Reserven, um den Schlag abzufedern. Wie eine Quelle unverblümt sagte: «Über das Personal müssen rasch Entscheidungen getroffen werden, denn es gibt kein Geld, um die Löhne zu bezahlen.»

Für die Schweiz ist dies ein Weckruf. Die prekäre Finanzierung der Organisationen der Internationalen Genf bedeutet, dass die lokale Stabilität vollständig von den politischen Entwicklungen im Ausland abhängt. Wenn ein Regierungswechsel in den USA den Hauptsitz einer wichtigen Organisation innerhalb weniger Wochen lahmlegen kann, ist die Nachhaltigkeit des internationalen Sektors in Genf fragiler, als bisher eingeräumt wurde. Die IOM kämpft nun gegen die Zeit, um sich neu aufzustellen. Ohne eine Änderung des Finanzierungsmodells bleibt sie jedoch dem nächsten politischen Sturm schutzlos ausgeliefert.