Drei Schweizerinnen und Schweizer sterben bei Lawine auf Heliskiing-Tour in Kanada

Drei Schweizer Leben sind in der kanadischen Wildnis jäh ausgelöscht worden. Ein schwerer Schlag für die Schweizer Outdoor-Community: Die Behörden bestätigten am Dienstag, dass eine Heliskiing-Tour in British Columbia tödlich endete, als eine gewaltige Lawine die Gruppe erfasste. Das Unglück ereignete sich am Sonntag und forderte drei Schweizer Todesopfer. Eine vierte Person kämpft mit schweren Verletzungen um ihre Genesung.

Das Ausmass der Tragödie macht deutlich, wie unnachgiebig Extremsportarten im Winter sein können. Die Identität der Opfer wird geheim gehalten, doch die Erschütterung ist bereits in der Heimat zu spüren. Das vierte Opfer wurde dringend mit einem Helikopter in ein örtliches Spital geflogen. Das Schweizer Aussendepartement hat jedoch noch nicht bestätigt, ob diese überlebende Person ebenfalls die Schweizer Staatsangehörigkeit besitzt. Es handelt sich nicht einfach um einen Unfall, sondern um eine eindringliche Mahnung an die Gefahren, die mit der Suche nach der perfekten Pulverschneeabfahrt einhergehen.

Der Mount Knauss wurde am Sonntag zur Todesfalle. Berichte der kanadischen Wintersportplattform Snowbrains, auf die sich Blick bezieht, zeichnen ein erschütterndes Bild: Wahrscheinlich lösten die Skibergsteiger die Lawine selbst aus. Die Gruppe war in einer Zeit kritischer Instabilität im gefährlichen Gelände von British Columbia unterwegs.

Die Bedingungen waren geradezu prädestiniert für eine Katastrophe. Starke Schneefälle hatten in der Region eine äusserst instabile Schneedecke entstehen lassen und die Lawinengefahr auf ein kritisches Niveau steigen lassen. Heliskiing ermöglicht zwar den Zugang zu unberührten Hängen, birgt aber grundsätzlich das Risiko, auf solche instabilen Schneeschichten zu treffen. In diesem Fall führte die Suche nach frischen Spuren am Mount Knauss zu einem katastrophalen Lawinenabgang, der die Gruppe unter sich begrub. Die physikalischen Abläufe sind erschreckend einfach: Eine falsche Bewegung an einem überladenen Hang kann den Berg ins Rutschen bringen.

Bern hat offiziell Unterstützung zugesichert. Das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA) bestätigte der Nachrichtenagentur Keystone-ATS am Dienstag die Todesfälle und beendete damit stundenlange Spekulationen. Die staatliche Hilfe ist nun voll angelaufen: Das Schweizer Generalkonsulat in Vancouver koordiniert sich vor Ort aktiv mit den kanadischen Behörden.

«Die Angehörigen werden im Rahmen des konsularischen Schutzes unterstützt», erklärte das Departement und betonte damit die Rolle der Regierung in dieser schweren Stunde. Datenschutzbestimmungen verhindern zwar die Bekanntgabe persönlicher Einzelheiten, doch die diplomatische Präsenz stellt sicher, dass die Familien der Opfer diesen Albtraum nicht allein durchstehen müssen. Nun stehen die Rückführung der Verstorbenen und die medizinische Versorgung der überlebenden Person im Vordergrund. Die Diplomatinnen und Diplomaten arbeiten daran, die Distanz zwischen den Schweizer Alpen und den kanadischen Rocky Mountains zu überbrücken.

Diese Tragödie rückt eine düstere Statistik in den Fokus: Die meisten tödlichen Skiunfälle ereignen sich abseits der Pisten. Der Reiz des Heliskiings, den überfüllten Skigebieten zu entfliehen und die Stille des freien Geländes zu erleben, hat einen eigenen, bisweilen tödlichen Preis. British Columbia ist ein Mekka für Schweizer Pulverschnee-Fans. Jedes Jahr zieht die Provinz Tausende an, die Gelände suchen, das den Alpen an Erhabenheit und Schwierigkeit ebenbürtig ist.

Doch die Wildnis verzeiht keine Fehler. Wenn sich die Klimamuster verändern und die Schneefälle unregelmässiger werden, lässt sich die Beschaffenheit der Schneedecke immer weniger gut vorhersagen. Dieser Vorfall ist ein brutaler Weckruf für die internationale Freeride-Community. Die Untersuchung dauert noch an, doch der Verlust von drei Menschenleben am Mount Knauss bleibt ein dauerhaftes Zeugnis dafür, wie schmal in den Hochgebirgen die Grenze zwischen Nervenkitzel und Katastrophe ist.