Die Schweiz verringert ihren ökologischen Fussabdruck, doch die Herausforderungen bleiben

Die Schweiz steht vor einer verblüffenden Realität: Wir sind sauberer als je zuvor, leben aber weiterhin über unsere Verhältnisse. Ein umfassender neuer Bericht der Europäischen Umweltagentur (EEA) zeigt, dass die Umweltbelastung pro Kopf in der Schweiz zwischen 2000 und 2022 um erstaunliche ein Drittel gesunken ist. Das ist ein gewaltiger Wandel und ein Zeichen dafür, dass Effizienzmassnahmen greifen. Dieser Erfolg wird jedoch von einem entscheidenden Versäumnis überschattet: Das Land überschreitet weiterhin die planetaren Belastungsgrenzen und verbraucht Ressourcen in einem Tempo, das die Erde schlicht nicht verkraften kann.

Die Daten, die aus einer umfassenden Analyse von 38 Ländern stammen, zeichnen das Bild eines Landes, das die Kunst der lokalen Sauberkeit beherrscht, während es das globale Chaos ignoriert. Während Treibhausgase und Luftschadstoffe im Inland stark zurückgegangen sind, bleibt die Gesamtbelastung des Ökosystems kritisch hoch. Die EEA warnt, dass es dabei nicht nur um ein ökologisches Anliegen geht, sondern auch um eine direkte Bedrohung unseres Wohlstands und unserer Sicherheit. Wir bewegen uns auf Messers Schneide und feiern Teilerfolge, während die strukturelle Stabilität unserer Umwelt weiterhin beeinträchtigt ist.

Hier liegt die unbequeme Wahrheit über die Nachhaltigkeit der Schweiz: Wir lagern unsere Zerstörung aus. Ganze zwei Drittel der Umweltschäden, die durch die Binnennachfrage der Schweiz verursacht werden, entstehen ausserhalb unserer Landesgrenzen. Während unsere Seen sauber und unsere Luft atembar sind, richten unsere Konsumgewohnheiten in ausländischen Lieferketten grosse Schäden an. Wir haben unsere Umweltverschmutzung faktisch ausgelagert und schaffen zu Hause eine makellose Fassade, während wir im Ausland Entwaldung, CO2-Emissionen und die Erschöpfung von Ressourcen vorantreiben.

Diese «aus den Augen, aus dem Sinn»-Haltung erzeugt eine gefährliche Illusion von Nachhaltigkeit. Der EEA-Bericht hebt ausdrücklich hervor, dass der Klimawandel und die unablässige Übernutzung globaler Ressourcen diese externen Schäden noch verschärfen. Der hohe Lebensstandard der Schweiz wird derzeit durch die Umweltzerstörung andernorts ermöglicht. Wer echte Nachhaltigkeit beanspruchen will, muss sich dieser Diskrepanz sofort stellen. Wir können uns nicht als umweltfreundlich bezeichnen, während unser wirtschaftlicher Fussabdruck weltweit eine graue Spur hinterlässt.

Trotz des globalen Ungleichgewichts zeigen die Anstrengungen der Schweiz im Inland, dass eine konsequente Politik Wirkung erzielt. Das Länderprofil weist bedeutende Erfolge bei der Luftqualität, der Biodiversität der Wälder und dem Ressourcenmanagement aus. Diese Erfolge sind kein Zufall, sondern das direkte Ergebnis gezielter Massnahmen. Wenn die Schweiz handelt, reagiert auch die Landschaft. Der Rückgang der lokalen Schadstoffe zeigt, dass der Schweizer Regulierungsrahmen Schäden rückgängig machen kann, wenn er innerhalb der Landesgrenzen angewandt wird.

Diese lokalen Erfolge sind jedoch als Grundlage zu betrachten, nicht als Ziellinie. Die Erfolge bei der Stabilisierung der Waldökosysteme und der Verbesserung der Luftqualität beweisen, dass der politische Wille vorhanden ist. Die Herausforderung besteht nun darin, dieselbe Konsequenz auf das komplexe Konsumgeflecht anzuwenden, das über die Kantonsgrenzen hinausreicht. Wir haben bewiesen, dass wir unseren eigenen Garten bewirtschaften können. Die Frage bleibt, ob wir auch Verantwortung für die Ressourcen übernehmen können, die wir allen anderen entziehen.

Die Zeit freiwilliger Empfehlungen ist vorbei, jetzt muss die Durchsetzung folgen. Um die Kluft zwischen Erfolgen im Inland und Misserfolgen im globalen Kontext zu überbrücken, verweist die EEA auf wichtige nationale Gesetze wie das CO2-Gesetz und das Klima- und Innovationsgesetz. Diese Instrumente muss die Schweiz einsetzen, um der Übernutzung von Ressourcen entgegenzuwirken. Auch Initiativen wie der Aktionsplan gegen die Lebensmittelverschwendung und neue Empfehlungen für eine ressourcenschonende Ernährung sind keine blosse Bürokratie, sondern unverzichtbare Strategien zum Überleben.

Die Umsetzung vereinbarter Vorgaben muss mit beispielloser Dringlichkeit beschleunigt werden. Die Warnung der EEA ist deutlich: Untätigkeit gefährdet den Lebensstandard in ganz Europa. Die Schweiz steht an einem Scheideweg. Wir können uns weiterhin auf die Illusion einer importierten Sauberkeit verlassen, oder wir nutzen unsere Gesetzgebungskompetenz, um eine wirklich nachhaltige Wirtschaft zu schaffen, die die planetaren Belastungsgrenzen respektiert. Der rechtliche Rahmen steht, es fehlt an einer raschen Umsetzung.