Schweizer Parlament stimmt nach Landwirtschaftskompromiss Mercosur-Handelsabkommen zu

118 Stimmen sicherten dem Abkommen am 16. September 2026 die Zustimmung des Parlaments, womit das EFTA-Freihandelsabkommen der Schweiz mit dem Mercosur kurz vor der Ratifikation steht. Der Nationalrat hiess das Abkommen mit 118 zu 66 Stimmen bei 10 Enthaltungen gut, nachdem der Ständerat bereits zugestimmt hatte. Die Sozialdemokratische Partei und die Grünen lehnten das Abkommen ab, ebenso mehrere Mitglieder der Schweizerischen Volkspartei.

Die Abstimmung beseitigt die wichtigste parlamentarische Hürde, dürfte die Angelegenheit aber nicht abschliessend klären. Die Allianz gegen die Regenwaldzerstörung kündigte unmittelbar nach dem Entscheid ein Referendum an. Die Gruppe argumentiert, das Abkommen enthalte keine wirksamen Schutzmassnahmen gegen die Zerstörung des Regenwalds und Zwangsarbeit und könne schädliche Produktions- und Handelspraktiken begünstigen.

Der Pakt verbindet die Schweiz und ihre EFTA-Partner mit Argentinien, Brasilien, Uruguay und Paraguay. Der 1991 gegründete Mercosur ist eine Zollunion und ein Konsumentenmarkt mit rund 280 Millionen Menschen. Für Schweizer Exporteure verspricht das Abkommen einen breiteren Marktzugang und tiefere Zölle. Für die Landwirtschaft birgt es die Aussicht auf mehr Konkurrenz durch importierte Agrargüter. Der Kompromiss des Parlaments soll diesem Druck mit einem umfangreichen Finanzpaket begegnen.

Über sechs Jahre fliessen 517 Millionen Franken an die Schweizer Landwirtschaft, wie es der Kompromiss vorsieht, der dazu beitrug, die Zustimmung zum Handelsabkommen zu sichern. Die zusätzliche Unterstützung ist eine Reaktion auf den Widerstand der Landwirtschaft gegen den Mercosur-Pakt und die darin vorgesehenen Agrarimportkontingente.

Das Paket wurde zum politischen Preis dafür, dass das Abkommen das Parlament passieren konnte. Die Sozialdemokratische Partei beantragte erfolglos ein Konsultationsverfahren zur zusätzlichen Finanzierung. Auch ein gemeinsamer Minderheitsantrag der Sozialdemokratischen Partei, der Grünen und der Grünliberalen, den Betrag zu kürzen, scheiterte.

Das Abkommen gewährt den Mercosur-Staaten 25 bilaterale Importkontingente für Agrarprodukte wie Fleisch und Wein. Die meisten Kontingente sind begrenzt, und die Schweiz kann sie autonom verwalten. Befürworter des Kompromisses sagen, die finanziellen Massnahmen gäben den Produzenten Zeit und Mittel, sich an die neuen Wettbewerbsbedingungen anzupassen. Gegner argumentieren, das Parlament setze öffentliche Gelder ein, um einen Sektor für eine Handelspolitik zu entschädigen, die er nicht unterstütze.

Die Finanzierung wird die bestehende politische Debatte über landwirtschaftliche Einkommen, Ernährungssicherheit und die Kosten der Schweizer Produktion ergänzen. Das Parlament hat den allgemeinen Rahmen genehmigt, doch dürfte die Referendumskampagne die landwirtschaftliche Vereinbarung in eine nationale Debatte bringen, bevor das Abkommen in Kraft treten kann.

Für rund 98 Prozent der Schweizer Exporte werden im Rahmen des Abkommens Zollsenkungen erwartet. Die Regierung schätzt, dass Schweizer Unternehmen nach Inkrafttreten des Abkommens jährlich rund 155 Millionen Franken an Zöllen einsparen könnten.

Die wirtschaftlichen Vorteile würden sich auf die Handelsbeziehungen mit vier südamerikanischen Volkswirtschaften erstrecken. Schweizer Unternehmen erhielten einen besseren Zugang zu Argentinien, Brasilien, Uruguay und Paraguay, während Exporteure aus dem Mercosur einen festgelegten Zugang zum Schweizer Markt erhielten. Die Agrarkontingente des Abkommens sollen das Volumen bestimmter Importe begrenzen, und die Schweizer Behörden könnten sie weiterhin eigenständig verwalten.

Das Abkommen wurde ein Jahr vor der Zustimmung des Parlaments in Rio de Janeiro unterzeichnet. Es tritt in Kraft, sobald der erste EFTA-Staat und der erste Mercosur-Staat ihre Ratifikationsurkunden bei Norwegen, dem Depositarstaat des Abkommens, hinterlegt haben. Weitere teilnehmende Staaten können später beitreten.

Für die Schweiz spiegelt der Zeitpunkt die umfassenderen Bemühungen wider, Handelsvereinbarungen ausserhalb Europas zu sichern. Exportbranchen dürften von niedrigeren Handelsschranken profitieren, insbesondere dort, wo Zölle die Kosten derzeit erhöhen. Die Vorteile hängen von der Ratifikation und Umsetzung sowie davon ab, ob Schweizer Unternehmen die neuen Präferenzbedingungen in der Praxis nutzen können.

Zwischen den beiden Kammern besteht weiterhin Uneinigkeit über die Finanzierung des Amazonasgebiets. Der Ständerat will, dass sich die Schweiz zu einem Beitrag verpflichtet, der mindestens ihrer aktuellen internationalen Hilfe für die Region entspricht. Der Nationalrat hat zusätzliche 25 Millionen Franken gutgeheissen und einen Antrag der Sozialdemokratischen Partei, der Grünen und der Grünliberalen abgelehnt, 50 Millionen Franken bereitzustellen.

Der Ständerat soll sich am Donnerstag mit der Meinungsverschiedenheit befassen. Solange die Kammern diesen Punkt nicht geklärt haben, ist das Abkommen parlamentarisch noch nicht vollständig bereinigt, obwohl beide dem Handelsabkommen und dem Landwirtschaftskompromiss zugestimmt haben.

Die Finanzierung des Regenwaldschutzes ist zu einem zentralen Thema für die Kritiker des Pakts geworden. Die Allianz gegen die Regenwaldzerstörung sagt, das Abkommen enthalte unzureichende Massnahmen gegen die Abholzung und Zwangsarbeit. Mit ihrer Ankündigung eines Referendums könnten letztlich die Stimmberechtigten darüber entscheiden, ob die Schweiz das Abkommen ratifiziert.

Der Streit stellt auch auf die Probe, wie das Parlament die Handelspolitik mit der Verantwortung für die Umwelt verknüpft. Die endgültige Summe für Projekte im Amazonasgebiet wird die politische Botschaft rund um das Abkommen prägen, aber nicht allein darüber entscheiden, ob das Referendum Erfolg hat. Die Kampagnenführenden müssen die erforderlichen Unterschriften sammeln und die Stimmberechtigten davon überzeugen, dass die Vorteile des Handels die von ihnen genannten Umwelt- und Arbeitsrisiken nicht aufwiegen.

Mit der Referendumsankündigung verlagert sich das Mercosur-Abkommen aus dem Parlament in die direkte Demokratie der Schweiz. Die Abstimmung im Nationalrat hat die Verhandlungsposition der Regierung festgelegt, doch die Bevölkerung kann nun darüber entscheiden, ob das Abkommen weiterverfolgt werden kann. In der Kampagne werden unterschiedliche Anliegen zu Marktzugang für Exporte, Schutz der Landwirtschaft, Abholzung und Arbeitsstandards aufeinandertreffen.

Übersteht das Abkommen das Referendumsverfahren, muss es weiterhin die im Pakt festgelegte Ratifikationsabfolge durchlaufen. Es tritt in Kraft, sobald der erste EFTA-Staat und der erste Mercosur-Staat ihre Ratifikationsurkunden bei Norwegen hinterlegt haben. Die Schweiz und die anderen beteiligten Staaten können anschliessend gemäss den Bestimmungen des Abkommens beitreten.

Der Landwirtschaftskompromiss wird genau geprüft werden. Die Summe von 517 Millionen Franken soll die Schweizer Produzenten abfedern, während die Handelsbestimmungen Exporteuren tiefere Zölle und bei Lebensmitteln neue Importregelungen versprechen. Die Regierung muss darlegen, wie diese Ziele zusammenpassen und wie die Mittel über sechs Jahre ausbezahlt werden.

Der nächste unmittelbare Schritt ist der Entscheid des Ständerats über die Mittel für das Amazonasgebiet. Danach wird die Referendumskampagne die öffentliche Debatte bestimmen. Die Schweizer Stimmberechtigten werden die erwarteten kommerziellen Einsparungen gegen die Bedenken von Landwirten, Umweltorganisationen und Arbeitsrechtsvertretenden abwägen.