Wirtschaft
Schweizer Löhne steigen 2024 stärker als die Teuerung
Schweizer Arbeitnehmende verzeichnen ein reales Lohnwachstum von 0,7 Prozent. Die Nominallöhne steigen um 1,8 Prozent und damit stärker als die jährliche Teuerung von 1,1 Prozent. Damit gibt es erstmals seit 2022 wieder Reallohngewinne.
Die Durststrecke für die Arbeitnehmenden in der Schweiz ist endlich vorbei. Nach einer Phase der Stagnation ist die Kaufkraft wieder deutlich ins Plus gestiegen. Damit zeichnet sich ein entscheidender Wendepunkt für die Schweizer Wirtschaft ab. Die offiziellen Berechnungen des Bundesamts für Statistik (BFS) bestätigen, dass die Reallöhne 2024 um solide 0,7 Prozent gestiegen sind. Das ist nicht bloss eine statistische Schwankung, sondern bedeutet, dass die Haushalte in den Kantonen wieder spürbar mehr finanziellen Spielraum haben.
Während die Lebenshaltungskosten weltweit weiterhin Anlass zur Sorge geben, hat die Schweiz den Trend erfolgreich durchbrochen. Die Nominallöhne legten nicht nur leicht zu, sondern stiegen um 1,8 Prozent. Damit wurde der durch die steigenden Preise verursachte Kaufkraftverlust ausgeglichen, und den Arbeitnehmenden bleibt wieder mehr Geld im Portemonnaie. Erstmals seit 2022 tritt die Schweizer Arbeitnehmerschaft nicht mehr bloss an Ort und Stelle, sondern kommt tatsächlich voran und gewinnt finanziellen Boden zurück, der vor gerade einmal zwölf Monaten noch ausser Reichweite schien.
Deutliche Übertreffung vorsichtiger Prognosen
Die Schweizer Wirtschaft hat die pessimistischen Erwartungen übertroffen. Noch im Spätherbst des vergangenen Jahres sagten Analystinnen und Analysten einen bescheidenen Anstieg der Nominallöhne um 1,5 Prozent voraus und stellten sich auf eine langsamere Erholung ein. Die tatsächliche Entwicklung fiel deutlich robuster aus. Der effektive Anstieg um 1,8 Prozent übertrifft diese vorsichtigen Schätzungen und deutet auf einen angespannteren und widerstandsfähigeren Arbeitsmarkt hin als erwartet.
Die Abweichung zwischen Prognose und Realität zeigt die grundlegende Stärke der Schweizer Industrie und des Dienstleistungssektors. Die vierteljährlichen Schätzungen des BFS, die kumulierte Bruttolohnangaben einschliesslich des 13. Monatslohns sorgfältig nachverfolgen, zeigen, dass sich das Wachstum im Jahresverlauf beschleunigte. Dieses Übertreffen der Prognose ist ein klares Zeichen dafür, dass die Arbeitgeberinnen und Arbeitgeber bereit und in der Lage sind, in einem wettbewerbsintensiven Umfeld höhere Löhne zu zahlen, um Fachkräfte zu halten. Dadurch stieg das nominale Lohnniveau deutlich stärker als erwartet.
Die Inflation im Griff
Die Inflation ist ein stiller Dieb der Löhne, doch 2024 hielt die Schweiz den Tresor geschlossen. Die durchschnittliche Jahresteuerung blieb mit 1,1 Prozent auf einem tragbaren Niveau. Dieser Wert steht in starkem Gegensatz zu den hohen Teuerungsraten in den benachbarten Ländern der Eurozone. Das geringe Inflationsniveau war entscheidend dafür, dass der Anstieg der Nominallöhne zu einem tatsächlichen Kaufkraftgewinn führte.
Ein Teil der Lohnerhöhung von 1,8 Prozent wurde zwar zwangsläufig durch Preisanpassungen aufgezehrt, doch der Abstand zwischen Einkommenswachstum und Inflation bleibt klar positiv. Die Rechnung ist einfach, aber wirkungsvoll: Wenn die Löhne stärker steigen als die Preise, verbessert sich der Lebensstandard. Indem die Schweiz die Inflation auf knapp über einem Prozent hielt, schützte sie die Kaufkraft des Frankens und stellte sicher, dass sich eine Lohnerhöhung tatsächlich wie eine solche anfühlt und nicht bloss wie ein Ausgleich der gestiegenen Lebenshaltungskosten.
Ein deutlicher Gegensatz zu 2023
Um die Bedeutung der aktuellen Zahlen zu verstehen, muss man sich die schwierige Lage des Vorjahres vor Augen führen. 2023 war für viele ein Jahr des finanziellen Rückschritts. Trotz eines nominalen Lohnanstiegs von 1,7 Prozent wurden die Arbeitnehmenden real ärmer: Bei einer Inflation von 2,1 Prozent sanken die Reallöhne um 0,4 Prozent. In jenem Jahr stiegen die Lebenshaltungskosten stärker als die Löhne, sodass den Familien am Monatsende weniger Kaufkraft blieb.
2024 kehrte sich dieser negative Trend vollständig um. Real gesehen wechselten wir von einem Defizit zu einem Überschuss. Der Wandel von einem Verlust von 0,4 Prozent zu einem Gewinn von 0,7 Prozent entspricht einer deutlichen Verbesserung um mehr als einen ganzen Prozentpunkt für die durchschnittlichen Arbeitnehmenden. Diese Erholung zeigt, dass die Schweizer Wirtschaft die Folgen der Pandemie bewältigt und ihren Kurs korrigiert hat. Damit kehrt sie zur historischen Norm zurück, wonach die Schweizer Löhne regelmässig stärker steigen als die Lebenshaltungskosten.