Schweizer Stimmberechtigte tendieren trotz hitziger Debatte zur Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz»

Eine knappe Mehrheit der Schweizer Stimmberechtigten steht kurz davor, ein politisches Erdbeben auszulösen, das die Beziehungen zur Europäischen Union kappen könnte. Aktuelle Umfragedaten bestätigen den hauchdünnen Vorsprung der Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz», eines kompromisslosen Vorschlags, der von der Schweizerischen Volkspartei (SVP) unterstützt wird. Dabei geht es nicht bloss um einen politischen Kurswechsel, sondern um eine grundlegende Herausforderung des Schweizer Wirtschaftsmodells. Die Initiative will der Bevölkerungszahl eine Obergrenze setzen und damit die Personenfreizügigkeit faktisch ausbremsen. Kritikerinnen und Kritiker argumentieren, die Bevölkerung sei von massiver Angstmacherei beeinflusst worden, doch der Aufwind der Initiative ist unübersehbar. Während das Referendum vom 14. Juni näher rückt, ist die Nation tief gespalten: zwischen jenen, die einen Verlust der nationalen Identität befürchten, und jenen, die einen vollständigen wirtschaftlichen Zusammenbruch fürchten. Für ein Land, das seine Souveränität seit Langem mit einer engen europäischen Integration in Einklang bringt, steht mehr denn je auf dem Spiel.

Ganze 90 Prozent der Beschäftigten in den Fleischzerlegungsbetrieben der Migros sind ausländische Staatsangehörige. Das zeigt eine Abhängigkeit auf, die die Schweizer Lebensmittelversorgungskette über Nacht lahmlegen könnte. Mario Irminger, CEO der Migros, des grössten Arbeitgebers der Schweiz mit 100'000 Mitarbeitenden, hat eindringlich vor dem Vorschlag gewarnt. Er sagt, der Detailhandel müsse mit katastrophalen Einbussen rechnen, falls der Zuzug von Arbeitskräften aus der EU gestoppt werde. «Wir sind jetzt und auch in Zukunft auf diese Arbeitskräfte angewiesen, um die Personallücken zu schliessen», sagte Irminger und wies darauf hin, dass 60 Prozent der Belegschaft des Verarbeitungsbetriebs Micarna aus Einwanderinnen und Einwanderern besteht. Ohne diese Arbeitskräfte wären gerade jene Dienstleistungen, die Schweizer Konsumentinnen und Konsumenten als selbstverständlich betrachten, von vollen Supermarktregalen bis zu erschwinglichen Fleischprodukten, ernsthaft gefährdet. Die Wirtschaft spricht nicht mehr hinter vorgehaltener Hand, sondern macht lautstark klar, dass die Schweizer Wirtschaft ohne genau jene Menschen nicht funktionieren kann, die die SVP ausschliessen will.

Die Schweizerische Volkspartei (SVP) stellt die sichtbaren Risse im öffentlichen System der Schweiz ins Zentrum ihrer Kampagne und behauptet, eine Schweiz mit 10 Millionen Menschen sei nicht nachhaltig. Sie argumentiert, der unablässige Zuzug von Ausländerinnen und Ausländern sei der Hauptgrund für explodierende Wohnkosten, überfüllte öffentliche Verkehrsmittel und ein überlastetes Gesundheitswesen. Indem die SVP die Zuwanderung als direkte Bedrohung der Schweizer Lebensqualität darstellt, hat sie die Ängste der Mittelschicht erfolgreich aufgegriffen. Befürworterinnen und Befürworter der Obergrenze sagen, das aktuelle Bevölkerungswachstum sei «beispiellos» und Schulen sowie Spitäler des Landes stiessen an ihre Belastungsgrenzen. Gegnerinnen und Gegner weisen dies als rechte Angstmacherei zurück, doch die Erzählung vom «sinkenden Schiff» findet bei einer Bevölkerung Anklang, die von steigenden Mieten und verstopften Autobahnen frustriert ist. Die SVP bleibt unbeirrt und beharrt darauf, dass nur ein striktes Quotensystem den Schweizer Lebensstandard bewahren könne.

Der Schweiz drohen ein deutlicher Rückgang der Innovation und sinkende Steuereinnahmen, wenn sie sich von den globalen Fachkräften abwendet. Zu diesem alarmierenden Schluss kommt ein gemeinsames Positionspapier des Schweizerischen Arbeitgeberverbands und von Economiesuisse. Sie betonen, das Land brauche die Arbeitskräfte aus der EU «dringend», um seine Wettbewerbsfähigkeit auf der Weltbühne zu erhalten. Die Warnung ist klar: Ein Zuwanderungsstopp hält nicht nur Menschen auf, sondern auch den Fortschritt. Unternehmen könnten gezwungen sein, ihre Entwicklungszentren ausserhalb der Schweizer Grenzen anzusiedeln. Dadurch würde die Steuerbasis schrumpfen, mit der gerade jene Sozialleistungen finanziert werden, die die SVP zu schützen vorgibt. Die wirtschaftlichen Folgen eines Bruchs der bilateralen Verträge mit der EU könnten dem Brexit-Chaos gleichen und die Schweiz isoliert und wirtschaftlich stagnierend zurücklassen. Für die Wirtschaftselite ist die Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz» keine Lösung, sondern eine selbst zugefügte Wunde.

Am 14. Juni entscheiden die Schweizer Stimmberechtigten, ob sie der demografischen Kontrolle Vorrang vor der wirtschaftlichen Integration geben wollen. Diese Entscheidung wird das Land über Jahrzehnte prägen. Die Debatte ist hitzig geworden, und beide Seiten werfen einander «Angstmacherei» vor. Während die SVP eine Rückkehr zu einer besser verkraftbaren Schweiz verspricht, warnen Industrie und Detailhandel vor einer Zukunft mit Arbeitskräftemangel und einem eingeschränkten Dienstleistungsangebot. Die «Graubereiche» des Vorschlags werden allmählich sichtbar, doch viele Stimmberechtigte sind weiterhin unsicher, welche langfristigen Folgen die Aufkündigung der Verträge mit der EU hätte. Wird die Initiative angenommen, steht die Schweiz vor einer unmittelbaren diplomatischen Krise mit Brüssel und einem tiefgreifenden wirtschaftlichen Umbau im Inland. Während die Zeit abläuft, beobachtet die Welt, ob die Alpenrepublik ihre Türen schliessen oder ihren Weg als globaler Wirtschaftsknotenpunkt fortsetzen wird. Das Ergebnis wird nicht weniger als historisch sein.