Schweizer Initiative für verantwortungsvolles Wirtschaften erhält beispiellose Unterstützung

Eine politische Welle ist über Bern hereingebrochen. In einem eindrücklichen Zeichen zivilgesellschaftlicher Mobilisierung hat die Koalition für Konzernverantwortung der Bundeskanzlei über 287'000 Unterschriften übergeben, fast dreimal so viele wie die 100'000, die für eine eidgenössische Abstimmung nötig sind. Das ist nicht einfach eine Petition, sondern ein unmissverständlicher Auftrag des Schweizer Volkes.

Die Geschwindigkeit dieser Mobilisierung ist beispiellos. Die Initiative wurde erst Anfang 2025 lanciert und erreichte ihr Ziel innerhalb weniger Monate. Das deutet auf einen tiefgreifenden Wandel der öffentlichen Stimmung hin. Während andere Initiativen Mühe haben, innerhalb von 18 Monaten die nötige Unterstützung zusammenzubringen, hat diese Kampagne die Stimmberechtigten in Windeseile mobilisiert. Der Parlamentarier Stefan Müller-Altermatt unterstrich die Tragweite der Situation und hielt fest, die rasch gesammelten Unterschriften seien ein unbestreitbarer Beweis für die «grosse Unterstützung für das Anliegen». Die Botschaft an den Bundesrat ist laut, klar und nicht zu überhören: Der Status quo ist nicht länger akzeptabel.

Die Immunität von Unternehmen steht offiziell unter Beschuss. Die Forderungen der Initiative sind kompromisslos: Schweizer Unternehmen und ihre Tochtergesellschaften müssen die Menschenrechte und Umweltstandards achten, nicht nur innerhalb der makellosen Schweizer Grenzen, sondern überall auf der Welt, wo sie tätig sind. Die Zeit, Verantwortung auszulagern, ist vorbei.

Entscheidend ist, dass der Text eine strenge Haftung für Schäden im Ausland verlangt. Das bedeutet, dass ein in der Schweiz ansässiger Bergbaukonzern oder ein Agrarunternehmen vor einem Schweizer Gericht für Umweltkatastrophen oder Arbeitsrechtsverletzungen haftbar gemacht werden könnte, die in Afrika oder Südamerika begangen wurden. Die Koalition argumentiert, freiwillige Massnahmen hätten kläglich versagt. Sie setzt sich für einen verbindlichen Rechtsrahmen ein, der multinationale Unternehmen zu einer sorgfältigen und umfassenden Sorgfaltsprüfung verpflichtet. Profitiert ein Unternehmen von der Fahrlässigkeit einer Tochtergesellschaft, soll die Initiative sicherstellen, dass es dafür zur Rechenschaft gezogen wird. Das ist ein mutiger Schritt, um Unternehmensgewinne mit moralischer Verantwortung in Einklang zu bringen.

Dies ist eine erbitterte Neuauflage des Konflikts. Das politische Establishment ist noch immer vom heftigen Kampf des Jahres 2020 geprägt, als die erste Konzernverantwortungsinitiative einen seltenen und bitteren Sieg errang: Sie gewann die Volksmehrheit, scheiterte aber am Ständemehr, also an der erforderlichen Mehrheit der Kantone. Das Volk sagte Ja, doch das föderale System sagte Nein.

Diese Niederlage hat die Entschlossenheit der Bewegung offensichtlich nicht geschwächt, sondern sie radikalisiert. Dass das Thema mit derart überwältigenden Zahlen zurückkehrt, deutet darauf hin, dass die Stimmberechtigten das Gefühl haben, ihr demokratischer Wille sei vor fünf Jahren vereitelt worden. Diesmal ist der Rückhalt noch grösser. Die 287'000 Unterschriften stehen für eine beachtliche Basis mobilisierter, über das Thema informierter und wegen der bisherigen Untätigkeit frustrierter Stimmberechtigter. Die Regierung kann sich nicht länger hinter technischen Einzelheiten verstecken. Sie steht einer Bevölkerung gegenüber, die sich an 2020 erinnert und entschlossen ist, das Ergebnis zu korrigieren.

Während Europa vorwärtsmarschiert, steht die Schweiz gefährlich still. Die Koalition für Konzernverantwortung übt scharfe Kritik am Bundesrat und weist darauf hin, dass die Europäische Union rasch strenge Lieferkettengesetze umsetzt, während Bern vor Unentschlossenheit wie gelähmt bleibt.

Die Initiative fordert ausdrücklich, dass sich die Schweiz an internationalen Richtlinien und den sich abzeichnenden EU-Vorschriften orientiert. Dabei geht es nicht nur um Ethik, sondern auch um das wirtschaftliche Überleben. Während die Nachbarländer die Regeln für die Unternehmensführung verschärfen, riskieren Schweizer Unternehmen, isoliert zu werden oder ausländische Gesetze befolgen zu müssen, ohne bei deren Ausgestaltung mitreden zu können. Die Koalition argumentiert, die derzeitige Haltung der Schweiz, die auf schwache Gegenvorschläge und Selbstregulierung setzt, sei auf der globalen Bühne eine Blamage. Indem die Schweiz auf gesetzliche Regelungen verzichtet, wird sie faktisch zu einer Regulierungsinsel, die überholte Geschäftspraktiken schützt, während der Rest der entwickelten Welt weiterzieht.

Die Einreichung dieser Unterschriften markiert den Beginn eines harten politischen Wahlkampfs. Da die erforderliche Schwelle um fast 200 Prozent übertroffen wurde, wächst der Druck auf das Parlament, einen substanziellen Gegenvorschlag auszuarbeiten. Die Wirtschaftslobby, die einige der mächtigsten multinationalen Unternehmen der Welt vertritt, wird jedoch zweifellos eine heftige Gegenoffensive starten und vor wirtschaftlichen Schäden und bürokratischen Alpträumen warnen.

Doch die schiere Zahl der Unterschriften verändert die Ausgangslage. Sie signalisiert, dass die Schweizer Öffentlichkeit das Argument, Ethik sei schlecht fürs Geschäft, nicht länger glaubt. Während die Unterschriften geprüft werden, läuft die Zeit bis zu einer Abstimmung, die die moralische Identität der Schweiz für die nächste Generation prägen wird. Bleibt die Schweiz ein sicherer Hafen für die Straflosigkeit von Unternehmen, oder wird sie zu einer globalen Vorreiterin für ethisches Wirtschaften? Die Stimmberechtigten sind bereit zu entscheiden, und diesmal haben sie Verstärkung mitgebracht.