Schweiz stimmt im Juni über eine Obergrenze von 10 Millionen Einwohnern ab

Am 14. Juni steht die Schweiz vor einem entscheidenden Moment ihrer jüngeren Geschichte. Der Bundesrat hat den Termin für eine brisante Auseinandersetzung über die demografische Zukunft des Landes offiziell festgelegt. Dabei kommt die explosive Initiative «Keine 10-Millionen-Schweiz!» an die Urne. Es geht nicht bloss um eine kleinere politische Anpassung, sondern um eine grundlegende Abstimmung über die Offenheit des Landes und seine Fähigkeit, Wachstum aufzunehmen.

Die von der Schweizerischen Volkspartei (SVP) lancierte Vorlage verlangt einen harten Stopp des Bevölkerungswachstums und entfacht damit eine heftige Debatte neu, die seit der Ablehnung der Begrenzungsinitiative im Jahr 2020 schwelt. Damals lehnten 61,7 Prozent der Stimmberechtigten den früheren Anlauf der Partei ab, doch die politische Landschaft hat sich verändert. Die SVP setzt darauf, dass die zunehmenden Sorgen über die bauliche Verdichtung und die überlastete Infrastruktur diesmal zu einem anderen Ergebnis führen. Mit einer konkreten Bevölkerungsobergrenze geht die Initiative über abstrakte Rhetorik hinaus und will dem Schweizer Staat starre numerische Beschränkungen auferlegen. Der Countdown läuft, und der Abstimmungskampf dürfte zu den kontroversesten der jüngeren Vergangenheit gehören.

Die Initiative schlägt einen drakonischen Mechanismus vor, der die Regierung zum Handeln zwingen soll, lange bevor die Bevölkerung die psychologische Grenze von 10 Millionen erreicht. Der Text schreibt vor, dass die Bundesbehörden einschneidende Massnahmen ergreifen müssen, sobald die Bevölkerungszahl 9,5 Millionen übersteigt. Dieser Mechanismus wird automatisch ausgelöst und nimmt der Regierung den gesetzgeberischen Handlungsspielraum.

Unter diesem Regime hätte dies unmittelbare Folgen für das Einwanderungssystem. Für Personen mit vorläufiger Aufnahme würden Aufenthaltsbewilligungen, Niederlassungsrechte und Einbürgerungen abrupt eingefroren. Die Auswirkungen gingen jedoch weit über die inländische Verwaltung hinaus. Sollten diese internen Massnahmen das Wachstum nicht eindämmen, wäre der Bund rechtlich verpflichtet, internationale Verträge zu kündigen. Besonders im Fokus steht dabei das Abkommen über die Personenfreizügigkeit mit der Europäischen Union. Der Vorschlag der SVP würde für die Beziehungen der Schweiz zu Brüssel faktisch eine Guillotine-Klausel einführen und die nationale Demografie über die diplomatische Stabilität stellen.

Die Fronten verlaufen zwischen wirtschaftlicher Notwendigkeit und Lebensqualität. Die SVP argumentiert, die unkontrollierte Zuwanderung sei der Hauptgrund für die Wohnungsnot, die stark steigenden Mieten und die verstopften Strassen in der Schweiz. Sie zeichnet das Bild eines Landes, das aus allen Nähten platzt und dessen Infrastruktur mit der wachsenden Bevölkerung nicht Schritt halten kann. Für die Befürworter ist die Obergrenze der einzige Weg, den Schweizer Lebensstandard zu bewahren.

Der Bundesrat und das Parlament warnen dagegen, die Initiative sei ein gefährliches Spiel mit dem Wohlstand des Landes. Sie argumentieren, die Schweizer Wirtschaft sei in hohem Masse auf ausländische Fachkräfte angewiesen. Würde der Zustrom von Arbeitskräften unterbrochen, verschärfte dies den bereits akuten Fachkräftemangel, insbesondere im Gesundheitswesen, wo eine alternde Bevölkerung mehr und nicht weniger Personal benötige. Die Haltung der Regierung ist klar: Eine starre Obergrenze würde das Wachstum bremsen und wichtige Dienstleistungen gefährden. Nun müssen die Stimmberechtigten die spürbare Frustration über überfüllte Züge gegen die drohende wirtschaftliche Stagnation abwägen.

Während die Einwanderung die Schlagzeilen beherrscht, steht am 14. Juni eine zweite, ebenso umstrittene Abstimmung über die Zukunft des Zivildienstes an. Das Parlament hat eine Verschärfung des Zugangs zum Zivildienst beschlossen, um die Zahl der Wechsel aus der Armee zu senken. Das Ziel ist ausdrücklich, die jährliche Zahl der Übertritte von 6600 auf 4000 Wehrpflichtige zu reduzieren und so den Personalbestand der Armee zu stärken.

Die Regierung bezeichnet dies als notwendige Korrektur, damit die Armee für den Bevölkerungsschutz und die Verteidigung einsatzfähig bleibt. Sie argumentiert, der Zivildienst sei als Ausnahme für Menschen mit echten Gewissenskonflikten gedacht gewesen und nicht als bequeme Alternative. Die Gegner, angeführt von den Jungen Grünen und CIVIVA, haben sich jedoch rasch mobilisiert und 57 000 Unterschriften gesammelt, um eine Volksabstimmung zu erzwingen. Sie werfen dem Staat vor, einen wichtigen gesellschaftlichen Beitrag «abzubauen». Bei dieser Abstimmung stehen die traditionelle Pflicht zur militärischen Verteidigung und die heutige Wertschätzung des sozialen Dienstes einander gegenüber. Damit wird eine Debatte darüber erzwungen, was die Pflicht gegenüber dem Land im 21. Jahrhundert bedeutet.

Der 14. Juni steht für einen Zusammenprall unterschiedlicher Vorstellungen von der Schweiz. Auf dem einen Stimmzettel geht es um die Grenzen des Landes, auf dem anderen um die Art des Dienstes für den Staat. Die gleichzeitigen Abstimmungen über die «10-Millionen»-Obergrenze und die Reform des Zivildienstes zeigen, wie sehr das Land in einer sich wandelnden Welt mit seiner Identität ringt.

Der erneute Vorstoss der SVP zeigt, dass die Einwanderungsdebatte nicht abgeklungen ist, sondern sich verschärft hat. Der Widerstand gegen die Armeereform wiederum macht deutlich, dass junge Menschen bereit sind, für alternative Formen des Engagements einzustehen. Der Ausgang dieser Abstimmungen wird nicht nur die Bevölkerungszahl oder den Truppenbestand bestimmen, sondern auch den Charakter der Schweizerischen Eidgenossenschaft für die kommenden Jahrzehnte. Mit dem Start der Abstimmungskampagnen dürften die Rhetorik scharf, die Statistiken zur Waffe und die Einsätze zweifellos hoch sein.