Schweizer Diplomatie angesichts der Spannungen im Nahen Osten auf dem Prüfstand

Die Neutralität steht unter Beschuss, während der fragile diplomatische Balanceakt, den die Schweiz im Nahen Osten vollzieht, einer heftigen Belastungsprobe ausgesetzt ist. Nach einem dreisten israelischen Luftangriff auf das iranische Atomprogramm am 13. Juni 2025 erreichten die geopolitischen Schockwellen Bern umgehend. Als Zeichen einer erheblichen Verschlechterung der Beziehungen bestellten die iranischen Behörden die Schweizer Botschafterin Nadine Olivieri ins Aussenministerium ein. Dies ist nicht bloss eine formelle Verfahrenshandlung, sondern eine direkte Konfrontation mit dem Westen, die über die Schweizer Vermittlerin ausgetragen wird.

Die Lage vor Ort hat sich von Spannungen zu einem offenen Krieg entwickelt. Staatssekretär Alexandre Fasel bestätigte zwar die Einbestellung, doch in Teheran herrscht Chaos. Berichten zufolge haben nachfolgende Angriffe wichtige Infrastruktur zerstört, darunter das Erdölministerium und das Polizeihauptquartier. Das Schweizer Schutzmachtmandat, das oft als Leuchtturm diplomatischer Zweckmässigkeit gepriesen wird, ist nun in einem Kriegsgebiet im Einsatz. Die Einbestellung von Botschafterin Olivieri unterstreicht die prekäre Lage der Schweizer Diplomatinnen und Diplomaten, die Botschaften zwischen Feinden übermitteln müssen, während Bomben auf die Stadt fallen, in der sie selbst leben. Die Illusion diplomatischer Immunität zerfällt angesichts der harten Realität des bewaffneten Konflikts.

Der viel gerühmte «Schweizer Kanal», das Schutzmachtmandat zur Vertretung der Interessen der USA im Iran, gerät unter dem Gewicht einer beispiellosen militärischen Aggression ins Wanken. Seit Jahrzehnten fungiert die Schweiz als Botin zwischen Washington und Teheran, doch ein Bote kann seine Arbeit nicht verrichten, wenn der Briefkasten brennt. Die Grenzen dieser Rolle sind nun offensichtlich. Trotz der hohen Bedeutung des Mandats verfügt die Schweiz nicht über die Machtmittel, um einen Konflikt dieses Ausmasses zu deeskalieren.

Die Schliessung der Schweizer Botschaft in Teheran am 16. Juni markiert einen entscheidenden Wendepunkt. Unter Verweis auf den «eskalierenden Konflikt» schloss die Botschaft ihre Türen, während israelische Angriffe Wohngebiete und Studentenwohnheime trafen. Diese Schliessung ist ein deutliches Eingeständnis, dass die Sicherheitslage zusammengebrochen ist. Aussenminister Ignazio Cassis bestätigte zwar, dass die Alarmanlagen in Teheran dem Personal Zeit gegeben hätten, Schutz zu suchen, doch die Einsatzfähigkeit der Schweizer Vertretung ist nun praktisch lahmgelegt. Das Mandat beruht auf Präsenz und Dialog. Da die Botschaft geschlossen und das Personal in Deckung ist, ist die Fähigkeit der Schweiz, zu vermitteln oder auch nur wirksam zu kommunizieren, stark eingeschränkt.

Mehr als 29 000 Schweizerinnen und Schweizer befinden sich derzeit am Rand eines Abgrunds. Die Unterschiede bei der Gefährdung sind enorm: Während bescheidene 200 Schweizer Staatsangehörige im Iran leben, sind es in Israel ganze 29 000. Diese demografische Realität zwingt Bern, sich mit einer doppelten Krise von sehr unterschiedlichem Ausmass auseinanderzusetzen. Der Bundesrat verfolgt die Lage mit äusserster Dringlichkeit, doch die Logistik möglicher Unterstützung oder Evakuierungen in einer Region, in der ein aktiver Luftkrieg tobt, ist albtraumhaft.

Auf den Strassen Teherans ist die Panik spürbar. Augenzeugen berichten von verstopften Strassen, während die Bevölkerung versucht, aus der Hauptstadt zu fliehen und weitere Angriffe auf Regierungsziele wie das Erdölministerium befürchtet. Im Gegensatz dazu ist die grosse Schweizer Diaspora in Israel von Vergeltungsschlägen bedroht. Aussenminister Cassis betonte, dass alle Schweizer Mitarbeitenden derzeit in Sicherheit seien, doch diese Sicherheit ist höchst unsicher. Da in Teheran bereits Wohngebiete und Studentenwohnheime getroffen wurden, verschwimmt die Unterscheidung zwischen militärischen und zivilen Zielen. Die Schweizer Regierung steht vor einer entscheidenden Prüfung: Sie muss die Sicherheit ihrer Staatsangehörigen in einem Kriegsgebiet gewährleisten, in dem die internationalen Einsatzregeln rasch über Bord geworfen werden.

Der Optimismus ist vollständig verflogen. In einem seltenen Moment unverblümter Offenheit bezeichnete Aussenminister Ignazio Cassis die Lage nach seiner diplomatischen Mission im Nahen Osten als «praktisch hoffnungslos». Dies ist keine diplomatische Formulierung der Vorsicht, sondern ein Eingeständnis des Scheiterns der internationalen Gemeinschaft. Cassis, der Israel und das Westjordanland nur wenige Tage vor den Angriffen besucht hatte, räumte ein, das Ausmass des israelischen Angriffs auf das iranische Atomprogramm nicht vorausgesehen zu haben.

«Dieser Konflikt ist so komplex, dass die einzige Lösung vielleicht darin besteht, ihn in seine einzelnen Probleme aufzuteilen», sagte Cassis. Damit deutete er eine Abkehr von umfassenden Friedensplänen hin zu blossem Krisenmanagement an. Die Verurteilung des Einsatzes von Gewalt durch den Bundesrat wirkt angesichts des Dröhnens der Luftangriffe hohl. Da die USA als Einzige einen klaren Überblick über die militärischen Operationen haben, muss sich die Schweiz mit begrenzter Sicht durch den Nebel des Krieges bewegen. Die Entwicklung ist klar und alarmierend: Die Region destabilisiert sich schneller, als die Diplomatie den Schaden beheben kann, und die Rolle der Schweiz wandelt sich von der aktiven Vermittlerin zur hilflosen Beobachterin.