Wirtschaft
Schweizer Sorgen wegen russischen Goldes über Zentralasien
Die Regierung räumt ein, dass sanktioniertes russisches Gold über Kasachstan und Usbekistan in die Schweiz gelangen könnte
In einem überraschenden Eingeständnis, das die Schwächen bei der Durchsetzung internationaler Sanktionen offenlegt, hat die Schweizer Regierung offiziell eingeräumt, dass sie nicht garantieren kann, dass kein russisches Gold auf den Schweizer Markt gelangt. Bern muss sich mit der Tatsache auseinandersetzen, dass die Handelsströme mit Kasachstan und Usbekistan möglicherweise mit sanktionierten Vermögenswerten belastet sind. Dieses wichtige Eingeständnis zerstört die Illusion eines lückenlosen Sanktionsregimes und bestätigt, was Ermittler schon lange vermuten: Der Schweizer Goldhandelsplatz ist verwundbar.
Die Ende November veröffentlichte Stellungnahme der Regierung ist klar und unmissverständlich. Die Behörden «können nicht ausschliessen», dass Gold, das aus Zentralasien in die Schweiz gelangt, ursprünglich in Russland abgebaut wurde. Dieses Eingeständnis markiert eine deutliche Abkehr von früheren Zusicherungen einer strengen Kontrolle. Es zeigt, dass die tatsächliche Herkunft von Edelmetallen systematisch nicht zurückverfolgt werden kann, sobald sie in Drittstaaten gelangen, und wirft einen langen Schatten auf das Bekenntnis der Schweiz, die russische Wirtschaft zu isolieren.
Die Lücke durch das Einschmelzen wird offengelegt
Der Mechanismus für diese mögliche Umgehung der Sanktionen ist so einfach wie wirksam: das Einschmelzen. Einmal abgebaut, kann russisches Gold in Drittstaaten wie Kasachstan oder Usbekistan transportiert, dort erneut verarbeitet und mit einer neuen Herkunftsangabe versehen werden. Bern räumt nun ein, dass dieser «Waschprozess» die Geschichte des Metalls effektiv auslöscht, bevor es die Schweizer Grenze erreicht.
«Die Schweiz ... kann nicht ausschliessen, dass russisches Gold eingeschmolzen wird», erklärte die Regierung und bestätigte damit eine massive Lücke in der globalen Lieferkette. Sobald das Gold in Zentralasien verarbeitet wird, erhält es rechtlich eine neue Herkunft und verliert seine russische Identität, wodurch es das Embargo umgehen kann. Diese technische Besonderheit ermöglicht es möglicherweise sehr grossen Mengen sanktionierten Vermögens, ungehindert auf westliche Märkte zu gelangen. Die Schweizer Behörden räumen ein, dass ihnen die Mittel fehlen, um legitimes zentralasiatisches Gold von gewaschenem russischem Goldbarren zu unterscheiden.
Das Parlament verlangt Rechenschaft
Das Eingeständnis der Regierung erfolgte nicht freiwillig, sondern wurde durch eine gezielte Anfrage aus dem Bundeshaus erzwungen. Jean Tschopp von der Sozialdemokratischen Partei verlangte, unterstützt von fast 20 weiteren Parlamentarierinnen und Parlamentariern, Auskunft darüber, ob das Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) und die Zentralstelle für Edelmetallkontrolle (ZEMK) die Lage tatsächlich unter Kontrolle hätten. Ihre Zweifel haben sich nun bestätigt.
Die Interpellation fragte konkret, ob diese Bundesstellen ausschliessen könnten, dass Importe aus Usbekistan und Kasachstan nach Beginn der Invasion der Ukraine in Russland abgebaut wurden. Die klare Antwort «Nein» setzt das SECO unter grossen Druck, seine Kontrollen zu verschärfen. Diese politische Auseinandersetzung unterstreicht die wachsende Besorgnis im Schweizer Parlament, dass die wirtschaftliche Infrastruktur des Landes dazu genutzt wird, einen Krieg zu finanzieren, den die Schweiz angeblich ablehnt.
Ein verdächtiger Anstieg des Handels
Der Zeitpunkt dieser Importe ist äusserst alarmierend. Eine Untersuchung von SWI swissinfo.ch ergab, dass die Goldimporte aus Usbekistan und Kasachstan ab Ende 2021 «sprunghaft anstiegen». Dies fiel direkt mit der Verschärfung der geopolitischen Spannungen und dem anschliessenden Krieg in der Ukraine zusammen. Während andere Handelsrouten versiegten, nahm das Volumen auf dem zentralasiatischen Korridor stark zu.
Die Schweiz und das Vereinigte Königreich sind praktisch die einzigen Importeure von Gold aus diesen beiden ehemaligen Sowjetrepubliken. Diese Exklusivität macht den Schweizer Markt zum Hauptziel dieser fragwürdigen Handelsströme. Fachleute warnen, dass das enorme Goldvolumen, das über diese Kanäle fliesst, zusammen mit den engen wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Zentralasien und Moskau ein «hohes Risiko» für die Umgehung der Sanktionen darstellt. Die Daten zeichnen das Bild einer umgeleiteten Lieferkette, und die Schweiz steht im Zentrum eines weltweiten Sturms um die Einhaltung der Vorschriften.