Einelternhaushalte deutlich häufiger auf Sozialhilfe angewiesen

2023 bezog rund jeder vierte Einelternhaushalt in 20 Schweizer Städten Sozialhilfe, fast fünfmal so häufig wie Haushalte insgesamt. Die Zahlen zeigen, wie oft ein einziges Einkommen sowohl die Kosten für die Kinderbetreuung und -erziehung als auch den Grundbedarf eines Haushalts decken muss.

Kinder aus Einelternfamilien machten 59 % der minderjährigen Sozialhilfebeziehenden aus, gegenüber 52 % im Jahr 2010. Rund 93 % der Einelternhaushalte mit Sozialhilfebezug wurden von Frauen geführt. 64 % dieser Haushalte wurden von ausländischen Staatsangehörigen geführt, verglichen mit 53 % im Jahr 2011.

Eine bezahlte Arbeit führt nicht immer aus der finanziellen Notlage. 2023 waren durchschnittlich 41 % der alleinerziehenden Sozialhilfebeziehenden erwerbstätig, gegenüber 36 % im Jahr 2011. Sie waren häufiger erwerbstätig als Sozialhilfebeziehende ohne Kinder, doch ihr Einkommen reichte weiterhin nicht aus, um die Lebenshaltungskosten der Familie zu decken.

Michelle Beyeler von der Universität Zürich beschreibt Belastungen, die sich gegenseitig verstärken können: Eltern müssen ihren Lebensunterhalt verdienen, Kinder betreuen und den Haushalt führen. Gesundheitliche Probleme, finanzielle Schwierigkeiten und fehlende Unterstützung können es erschweren, diese Aufgaben miteinander zu vereinbaren. Die Zahlen weisen auf Familien in schwierigen Verhältnissen hin, selbst wenn ein Elternteil bereits erwerbstätig ist.

Rund 70 % der alleinerziehenden Sozialhilfebeziehenden verfügten über keinen anerkannten Abschluss über die obligatorische Schulzeit hinaus. Die Betreuung von Kindern kann eine Rückkehr in die Ausbildung erschweren, während die Sozialdienste einen Mangel an passenden Ausbildungsangeboten melden. Wie lange Unterstützung bezogen wird, spiegelt diese Folgen wider: Bei Eltern ohne anerkannte Qualifikationen lag die mediane Bezugsdauer bei 26 Monaten, gegenüber 16 Monaten bei Personen mit beruflicher oder allgemeinbildender Ausbildung auf Sekundarstufe II.

Bei Fällen, die zwischen 2013 und 2017 eröffnet wurden, bezogen Einelternfamilien während median 22 Monaten Unterstützung. Bei alleinlebenden Personen waren es 13 Monate, und ein Viertel der Fälle von Einelternfamilien erhielt auch nach fünf Jahren noch Unterstützung.

Der Zugang zu Kinderbetreuung kann sowohl die Erwerbsarbeit als auch die Ausbildung einschränken. Etwas mehr als die Hälfte der befragten Sozialdienste gab an, zumindest gelegentlich Schwierigkeiten zu haben, geeignete Betreuungsplätze zu finden. Die Öffnungszeiten lassen sich oft nur schwer mit Jobs in der Pflege, Reinigung, Gastronomie und im Detailhandel vereinbaren, die frühe Arbeitszeiten, Abend- oder Wochenendarbeit mit sich bringen können. Auch Notfallbetreuung und Plätze für Kinder mit zusätzlichem Betreuungsbedarf waren rar.

Die Städteinitiative Sozialpolitik hält fest, dass Sozialhilfe allein die Belastungen von Einelternfamilien nicht beheben kann. Zu ihren Empfehlungen gehören flexiblere Ausbildungsangebote, etwa Teilzeitkurse, sowie Kinderbetreuung, die unregelmässige Arbeitszeiten berücksichtigt. Zudem fordert sie verlässliche Unterhaltszahlungen und bessere Unterstützung für Familien beim Austritt aus der Sozialhilfe.

Ergänzungsleistungen für Familien scheinen zu helfen. In Städten, die solche Leistungen anbieten, war der Unterschied zwischen Familien und Haushalten ohne Kinder bei der Ablösung von der Sozialhilfe geringer. Das Ergebnis unterstreicht, welche Rolle zusätzliche Unterstützung neben Erwerbsarbeit und Ausbildung spielen kann.

Für Schweizer Städte besteht die Herausforderung darin, Wege zurück in die finanzielle Eigenständigkeit so zu gestalten, dass sie für Eltern mit alltäglichen Betreuungsverpflichtungen gangbar sind. Ausbildungen, die sich mit dem Familienleben vereinbaren lassen, Kinderbetreuung über die üblichen Bürozeiten hinaus und verlässliche Zahlungen können praktische Hindernisse angehen, die in der Studie aufgezeigt werden. Diese Massnahmen gehören zu den Vorschlägen des Berichts, um Familien dabei zu helfen, von der Sozialhilfe abzulösen und finanziell abgesichert zu bleiben.