PFAS-Krise: Belastetes Fleisch weiterhin auf dem Schweizer Markt

Eine alarmierende Enthüllung trifft den Kern der Schweizer Lebensmittelsicherheit: Fleisch, das mit giftigen «Ewigkeitschemikalien» belastet ist, wird in der Ostschweiz weiterhin an Konsumentinnen und Konsumenten verkauft. Trotz eindeutiger Hinweise auf überhöhte PFAS-Werte bleiben Produkte aus der Region Eggersrieter Höhe im Kanton St. Gallen auf dem Markt. Damit widersprechen sie den Erwartungen der Öffentlichkeit an Reinheit und Sicherheit. Die Belastung ist kein Einzelfall, sondern zieht sich durch das lokale Ökosystem: Erhöhte Schadstoffwerte wurden bei Kühen und Rindern sowie im Boden und sogar im Quellwasser festgestellt.

Dies ist keine Krise der Vergangenheit, sie dauert gerade jetzt an. Während Konsumentinnen und Konsumenten dem Label «Swiss Made» uneingeschränkt vertrauen, zeichnet die Realität vor Ort in St. Gallen ein beunruhigendes Bild der Umweltbelastung. Da sich diese Chemikalien bekanntermassen nicht auf natürliche Weise abbauen, verlängert jeder Verkauf von belastetem Fleisch den Kreislauf der Exposition. Der fortgesetzte Handel mit diesen Produkten, über den die NZZ am Sonntag und die Nachrichtenagentur Keystone-SDA berichtet haben, wirft kritische Fragen auf: Warum landet eine bekannte Belastung auf unseren Tellern?

Die Behörden des Kantons St. Gallen vertreten eine trotzige Haltung und erklären, Verkaufsverbote seien «nicht notwendig». Die Staatskanzlei setzt auf wirtschaftliche Kontinuität statt auf umfassende Vorsicht und hält die geltenden Eindämmungsmassnahmen für ausreichend. Ihre Argumentation beruht auf einer statistischen Abwägung: Proben von einem einzelnen Tier, so ihr Standpunkt, erlaubten keine Rückschlüsse auf eine ganze Herde. Deshalb dürfen Betriebe weiterhin Fleisch von anderen Tieren verkaufen, sofern sie «aktiv» an den Reduktionsbemühungen mitarbeiten.

Dieser regulatorische Ansatz schafft einen irritierenden Widerspruch zwischen Sicherheitsdaten und deren Durchsetzung. Der Kanton gibt an, seine Praxis angepasst zu haben und von den Betrieben zu verlangen, dass sie Massnahmen kommunizieren. Dennoch fliesst weiterhin potenziell belastete Ware in den Handel. Die Behörden beteuern zwar, die gemessenen Werte stellten kein «akutes Gesundheitsrisiko» dar. Mit dem Verzicht auf ein Verbot wird das Risiko jedoch voll und ganz den Konsumentinnen und Konsumenten aufgebürdet. Es ist ein kalkulierter bürokratischer Schachzug, der den Markt in Bewegung hält, während die Chemikalien bleiben.

Die Gefahr durch per- und polyfluorierte Alkylverbindungen (PFAS) ist heimtückisch und gravierend. Während lokale Behörden akute Risiken herunterspielen, schlägt die Wissenschaft Alarm. Forschende der renommierten ETH Zürich warnen, dass diese «Ewigkeitschemikalien» mit erheblichen Schäden an Leber, Nieren und Schilddrüse in Verbindung gebracht werden. Dabei geht es nicht um vorübergehende Beschwerden, sondern um mögliche langfristige gesundheitliche Folgen, die über die Lebensmittelversorgung verursacht werden.

Anders als biologische Schadstoffe, die sich durch Kochen beseitigen lassen, sind PFAS in der Küche chemisch unzerstörbar. Sie reichern sich im Körper mit der Zeit an. Die Belastung in St. Gallen betrifft nicht nur die Nutztiere, sondern ist systemisch und im Boden sowie im Wasser der Eggersrieter Höhe verankert. Indem die Behörden den Verkauf von Fleisch aus dieser Region zulassen, gehen sie eine Wette gegen die kumulative Wirkung dieser Giftstoffe ein. Die Kluft zwischen dem langsamen regulatorischen Vorgehen und der unmittelbaren biologischen Bedrohung, vor der ETH-Fachleute warnen, ist gross. Die Gesundheitspolitik hat es versäumt, sie zu überbrücken.

Politische Trägheit verschärft die Krise. Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) hat noch keine entschiedenen Vorgaben erlassen, und auch lokale Versuche, Massnahmen zu erzwingen, sind auf Widerstand gestossen. Im St. Galler Kantonsparlament wurde am Dienstag die Dringlichkeit von Vorstössen zur Belastung klar abgelehnt. Diese legislative Blockade lässt die Regierung ohne unmittelbare Antworten und die Öffentlichkeit ohne Schutz zurück.

Der fehlende Führungswille des Bundes schafft ein Vakuum, in dem regionale Behörden ihre Untätigkeit mit dem Fehlen nationaler Vorgaben rechtfertigen können. Da eine Debatte des Ständerats zu diesem Thema erwartet wird, läuft die Zeit. Die Ablehnung der Dringlichkeit in St. Gallen signalisiert jedoch eine besorgniserregende Selbstzufriedenheit. Während Politikerinnen und Politiker über Verfahren debattieren und wirtschaftliche Interessen schützen, bleibt die Schweizer Bevölkerung einer chemischen Bedrohung ausgesetzt, die keine Grenzen kennt und sich nicht nach bürokratischen Fristen richtet. Das Versäumnis, rasch zu handeln, macht aus einem lokalen Kontaminationsproblem ein Versagen der Schweizer Regierungsführung.