Verteidigungsminister: Die Schweiz ist Ziel ausländischer Desinformationskampagnen

Die Schweiz ist im weltweiten Kampf um die Wahrheit nicht länger eine neutrale Beobachterin, sondern ein vorrangiges Ziel. In einer deutlichen und beispiellosen Warnung hat Verteidigungsminister Martin Pfister bestätigt, dass die Schweiz ins Visier aggressiver ausländischer Desinformationskampagnen geraten ist. An der Dreikönigstagung der Schweizer Medien fand Pfister klare Worte: Wir müssten uns aktiv auf einen «Informationskrieg» vorbereiten. Das Ziel dieser Angriffe ist klar und gezielt: die Einheit der Schweizer Gesellschaft zu zersetzen.

Ausländische Akteure lancieren politisch motivierte Kampagnen, die darauf ausgelegt sind, Zwietracht in der Bevölkerung zu säen. Eine gespaltene Gesellschaft sei eine geschwächte Gesellschaft, argumentiert Pfister, und deutlich weniger in der Lage, auf echte Sicherheitsbedrohungen zu reagieren. Der Minister benannte ausdrücklich die Kanäle, über die sich diese Ansteckung verbreitet: russische staatlich kontrollierte Medien wie Pravda und Russia Today, verstärkt durch die chaotischen Echokammern von X (ehemals Twitter) und Telegram. Dabei handelt es sich nicht um ein hypothetisches Risiko der Zukunft, sondern um eine konkrete, unmittelbar drohende Gefahr, die sich bereits jetzt vor unserer digitalen Haustür abspielt.

Die Bedrohung hat sich bereits auf alarmierende Weise gezeigt. Ein eindrückliches Beispiel digitaler Manipulation war ein in Genf gedrehtes Video, das im vergangenen Mai zum Mittelpunkt einer viralen Desinformationskampagne wurde. Die Aufnahmen wurden völlig aus dem Zusammenhang gerissen und von prorussischen Akteuren instrumentalisiert, um ein falsches Bild einer Schweiz zu zeichnen, die ins Chaos abgleitet und ihre historische Neutralität aufgibt. Die Reichweite dieser Fälschung war enorm.

Innerhalb kurzer Zeit verzeichneten die irreführenden Beiträge mehr als zwei Millionen Aufrufe und verbreiteten sich wie ein Lauffeuer auf sozialen Plattformen. Dieser Vorfall veranschaulicht die modernen Methoden der Informationskriegsführung: Man nimmt einen wahren Kern, verdreht ihn bis zur Unkenntlichkeit und verbreitet ihn an Millionen, bevor die Wahrheit überhaupt reagieren kann. Obwohl laut Berichten 85 % der Bevölkerung soziale Medien als wichtige Quelle für Falschmeldungen betrachten, sind diese viralen Lügen wegen ihrer schieren Menge und Geschwindigkeit schwer einzudämmen. Der Vorfall in Genf ist ein Weckruf: Die Schweizer Neutralität schützt nicht vor digitaler Unterwanderung.

Wenn die aktuellen Desinformationstaktiken ein Feuer sind, dann ist künstliche Intelligenz der Brandbeschleuniger. Patrik Müller, Chefredaktor von CH Media, warnt, die Lage sei ernst und verschlechtere sich rasch. «Das Problem ist ernst, und mit künstlicher Intelligenz wird es noch ernster», sagt Müller. Die Hürde, überzeugende Falschmeldungen zu erstellen, sinkt rapide, während die Raffinesse der Inhalte zunimmt.

KI-Werkzeuge ermöglichen es böswilligen Akteuren, irreführende Texte, Bilder und Videos im industriellen Massstab zu produzieren und herkömmliche Faktenprüfungsverfahren zu überfordern. Dieser Technologieschub stellt die journalistischen Medien vor eine enorme Herausforderung: Sie müssen gründlicher recherchieren und Inhalte schneller einordnen als je zuvor. Wir treten in eine Zeit ein, in der Sehen nicht mehr Glauben bedeutet. Mit der Weiterentwicklung dieser Werkzeuge verschwimmt die Grenze zwischen Wirklichkeit und Fälschung. Das verlangt eine Medienlandschaft, die nicht nur reagiert, sondern aktiv und frühzeitig Falschinformationen widerlegt, bevor sie sich festsetzen.

Die Schweiz steht vor einem grundlegenden Dilemma: Wie kann eine freie Gesellschaft einen Informationskrieg führen, ohne selbst zu dem zu werden, was sie bekämpft? Pfister ist überzeugt, dass die Antwort nicht in einem autoritären Durchgreifen liegt. «Wir können nicht mit staatlicher Propaganda oder Zensur reagieren», sagt er bestimmt. Das würde bedeuten, genau jene Werte aufzugeben, die die Schweizerische Eidgenossenschaft ausmachen.

Stattdessen setzt der Staat auf die Widerstandskraft und das kritische Denken der Bevölkerung. Die Strategie beruht auf einer Verteidigung «von unten»: Die Menschen sollen befähigt werden, Manipulation zu erkennen, statt die Manipulierenden zum Schweigen zu bringen. Dieser Ansatz überträgt dem Bildungssystem eine grosse Verantwortung, die Medienkompetenz zu fördern, und den unabhängigen Medien, eine verlässliche Grundlage für die Wahrheit zu bieten. Es ist ein typisch schweizerisches Wagnis: darauf zu vertrauen, dass eine gebildete Bevölkerung eine stärkere Schutzmauer ist als jedes staatliche Verbot. Diese offene Kultur trotz Angriffen zu bewahren, ist die ultimative Bewährungsprobe für unsere Demokratie.

Trotz der alarmierenden Zunahme digitaler Bedrohungen gibt es auch eine gute Nachricht. Der Medienforscher Mark Eisenegger von der Universität Zürich zeigt auf, dass die Schweizer Bevölkerung deutlich weniger anfällig für Propaganda ist als die Bevölkerung vergleichbarer Länder. Der Grund dafür ist ein weiterhin robustes und vertrauenswürdiges Medienökosystem.

Die Stärke der Schweiz liegt in ihren qualitativ hochwertigen privaten Medien und einem starken Service public, die weiterhin das Vertrauen der Bevölkerung geniessen. Zudem wirkt die kleinräumige soziale Struktur des Landes als natürlicher Puffer: In einem Land, in dem sich soziale Kreise überschneiden, lässt sich Anonymität schwerer wahren, und die soziale Verantwortung ist stärker ausgeprägt. Die Menschen wissen oft, wer hinter einer Botschaft steckt, wodurch es für ausländische Akteure schwieriger wird, mit ihren Zwietracht säenden Botschaften auf fruchtbaren Boden zu fallen. Die Bedrohung ist global und die Technologie entwickelt sich weiter, doch die Schweizer Abwehr, die auf Vertrauen, Qualitätsjournalismus und gesellschaftlichem Zusammenhalt beruht, bleibt ein beträchtliches Hindernis für all jene, die uns spalten wollen.