Booking.com muss Kommissionen für Schweizer Hotels senken

In einem wegweisenden Entscheid hat der Schweizer Preisüberwacher die Reiseplattform Booking.com angewiesen, ihre Kommissionssätze für Schweizer Hotels um rund 25 Prozent zu senken. Die Behörde stufte die aktuellen Sätze als «missbräuchlich hoch» ein und ordnete an, die Senkung innerhalb von drei Monaten umzusetzen. Die entschiedene Massnahme soll die Wettbewerbsfähigkeit Schweizer Hotels in einem zunehmend anspruchsvollen internationalen Markt stärken und den Konsumentinnen und Konsumenten indirekt zugutekommen, indem sie deren finanzielle Belastung verringert.

Der Entscheid folgt auf erfolglose Verhandlungen zwischen dem Schweizer Preisüberwacher und Booking.com. Trotz intensiver Gespräche mit dem Ziel, eine einvernehmliche Lösung zu finden, konnten sich die Parteien nicht einigen. Die Analyse der Behörde ergab, dass die Schweizer Hotels auferlegte Kommissionsstruktur überhöht war, was zur beispiellosen Anordnung einer Senkung führte. Diese Untersuchung unterstreicht das Engagement der Schweiz für faire Marktpraktiken und den Schutz ihres wichtigen Tourismussektors.

HotellerieSuisse, der führende Arbeitgeberverband der Schweizer Hotellerie, begrüsste den Entscheid ausdrücklich. Der Verband bezeichnete ihn als «starkes Signal», dessen Wirkung über die Schweizer Grenzen hinaus bis in den breiteren europäischen Gastgewerbemarkt reiche. Die angeordnete Senkung der Kommissionen dürfte Schweizer Hotels finanziell deutlich entlasten, insbesondere während sie sich im intensiven internationalen Wettbewerb und in einem sich wandelnden Marktumfeld behaupten müssen.

Booking.com, eine in Amsterdam ansässige Tochtergesellschaft der US-amerikanischen Reisegruppe Booking Holdings, hat angekündigt, den Entscheid beim Schweizer Bundesverwaltungsgericht anzufechten. Das Unternehmen betont, dass seine Dienstleistungen für Hotels freiwillig seien, und wendet sich gegen erzwungene Preissenkungen. In seiner Stellungnahme hob Booking.com hervor, dass Hotels mehrere Vermarktungskanäle zur Verfügung stünden und ein Angebot auf der Plattform eine Wahlmöglichkeit und keine Notwendigkeit sei. Das Unternehmen hat mitgeteilt, dass die aktuellen Kommissionssätze bis zum Entscheid des Gerichts unverändert bleiben.

Dieser behördliche Eingriff könnte einen wichtigen Präzedenzfall für andere europäische Märkte und Online-Reiseplattformen schaffen. Der Schweizer Entscheid könnte in anderen Ländern ähnliche Untersuchungen und Massnahmen anstossen und damit möglicherweise das Verhältnis zwischen Online-Buchungsplattformen und Beherbergungsbetrieben verändern. HotellerieSuisse analysiert derzeit, wie die gesenkten Kommissionen umgesetzt und ausgeglichen werden könnten, während die Branche den Ausgang der Beschwerde von Booking.com aufmerksam verfolgt.