Wirtschaft
Schweiz gibt grünes Licht für Handelsverhandlungen mit den Vereinigten Staaten
Die Schweizer Regierung hat das definitive Mandat für die Aufnahme von Handelsverhandlungen mit den Vereinigten Staaten offiziell genehmigt. Damit ist der Weg frei für formelle Gespräche über ein Zollabkommen. Der Entscheid fällt, während Schweizer Supermärkte erklären, kein US-Fleisch ins Sortiment aufzunehmen, die Gastronomiebranche jedoch Interesse zeigt.
Die Schleusen öffnen sich. Am Mittwoch hat der Bundesrat das definitive Verhandlungsmandat für ein Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten offiziell genehmigt und damit einen entscheidenden Kurswechsel in der Schweizer Wirtschaftspolitik signalisiert. Dabei handelt es sich nicht bloss um einen diplomatischen Handschlag, sondern um einen kalkulierten Schritt, um die Wirtschaftsbeziehungen mit einer Supermacht zu festigen. Das Mandat baut entschlossen auf der im November unterzeichneten Absichtserklärung auf, durch die die Zölle bereits von drückenden 39 Prozent auf wettbewerbsfähige 15 Prozent gesenkt wurden.
Bern hat seine Haltung klargemacht: Wirtschaftlicher Pragmatismus geht vor Zögern. Nach Konsultationen mit den parlamentarischen Kommissionen und den Kantonen hat die Regierung zwar «geringfügige Präzisierungen» vorgenommen, das Hauptziel bleibt jedoch ein rechtlich verbindliches Handelsabkommen. Es steht sehr viel auf dem Spiel. Sollten die Verhandlungen über den ursprünglichen Rahmen hinaus neue Bereiche betreffen, werden die Kantone und Kommissionen erneut an den Verhandlungstisch gerufen. Diese Sicherung soll verhindern, dass der rasante Handelszug entgleist. Die Botschaft aus dem Bundeshaus ist unmissverständlich: Die Schweiz ist offen für Geschäfte, und die Hürden werden abgebaut.
Washingtons Ultimatum: Die Uhr tickt
Washington wartet nicht auf Schweizer Höflichkeit. Die Vereinigten Staaten haben eine klare Frist gesetzt: Bis zum 31. März 2026 muss ein rechtlich verbindliches Zollabkommen abgeschlossen sein. Das ist keine Bitte, sondern ein Druckmittel. Das Weisse Haus hat ausdrücklich signalisiert, dass bei Nichteinhaltung dieser Frist eine Überprüfung der Zollsätze auf Schweizer Exporte droht. Das ist eine direkte Drohung an die Schweizer Industrie.
Diese Dringlichkeit hat Bern zum Handeln gezwungen. Die Kommission des Nationalrats hat mögliche Hindernisse bereits aus dem Weg geräumt und Vorschläge abgelehnt, mit denen Umweltauflagen für Fleischimporte und Fahrzeugzulassungen eingeführt worden wären. Sie hat Tempo und Marktzugang gegenüber Regulierung priorisiert. Zudem stellte die Kommission zur Klärung der finanziellen Lage klar, dass allfällige Investitionen von 200 Milliarden Franken in den USA ausschliesslich privates Kapital und keine staatlich gestützten Mittel wären. Der Zeitplan ist ehrgeizig, die Forderungen sind klar, und die USA haben ihre Ungeduld signalisiert. Die Schweiz läuft nun gegen eine vom Weissen Haus gesetzte Frist an.
Die Kluft auf dem Teller: Supermärkte gegen Gastronomie
Während Politikerinnen und Politiker Hände schütteln, bahnt sich auf Schweizer Tellern ein Konflikt an. Zwischen den Detailhandelsriesen und der Gastronomiebranche tut sich eine gewaltige Kluft auf. Die grossen Schweizer Supermärkte Migros, Coop, Lidl und Aldi haben amerikanischem Fleisch eine klare Absage erteilt. «Wir sehen keinen Grund, aus den USA zu importieren», erklärte ein Coop-Sprecher und bekräftigte damit das Bekenntnis zur heimischen Landwirtschaft.
In der Gastronomie sieht es jedoch anders aus. Grosshändler nutzen die neuen Regeln bereits. Seit dem 10. Dezember sind mehr als 20 Tonnen US-Rindfleisch und 2,3 Tonnen Bison über die Grenze gekommen. Michel Delévaux von Carnadis zieht sogar mit Chlor gewaschenes Poulet in Betracht und behauptet umstritten, es gebe «keine Rückstände». Die Doppelmoral ist offensichtlich: Während Konsumentinnen und Konsumenten US-Steaks vielleicht nicht im Supermarktregal finden, könnten sie diese in ihrem Lieblingsbistro unwissentlich essen. Das Schweizer Recht schreibt die Herkunftsdeklaration vor, doch Schlupflöcher erlauben es, diese Information auf der Speisekarte wegzulassen. So bleiben die Gäste im Ungewissen, während die Gastronomiebranche günstigere amerikanische Importe aufnimmt.
Gegenwind in der Bevölkerung: Die Menschen sagen Nein
Bern steht einem starken Gegner gegenüber: der eigenen Bevölkerung. Die öffentliche Meinung hat sich deutlich gegen das Abkommen gewandt. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage bezeichneten beachtliche 63 Prozent der Befragten in der Schweiz das Abkommen als «schlechten Deal» für das Land. Diese Skepsis kommt nicht von ungefähr. Dass die Kommission des Nationalrats Umweltschutzvorkehrungen gestrichen hat, schürt die Befürchtung, die Schweiz senke ihre Standards, um Washington entgegenzukommen.
Die Kluft zwischen dem entschlossenen Streben der Regierung nach Handel und dem Wunsch der Bevölkerung nach Schutz wird grösser. Während der Bundesrat auf ein «rasches» Abkommen drängt, um den Forderungen der USA nachzukommen, bleibt die Schweizer Bevölkerung angesichts der Folgen für die lokale Landwirtschaft und die Qualitätsstandards skeptisch. Während die Verhandlerinnen und Verhandler versuchen, die Frist im März einzuhalten, riskieren sie, genau die Bürgerinnen und Bürger vor den Kopf zu stossen, die sie vertreten. Die Regierung hat sich das Mandat gesichert, doch das Vertrauen der Schweizer Bevölkerung zu gewinnen, könnte sich als weit schwierigere Verhandlung erweisen.