Ermittlungen zum Brand in Crans-Montana decken jahrelang ignorierte Sicherheitswarnungen auf

Der Mythos der Schweizer Unfehlbarkeit ist zusammen mit dem tragischen Verlust von 40 jungen Menschen verbrannt. Der Silvesterbrand in der Bar «Le Constellation» in Crans-Montana ist nicht mehr nur eine nationale Tragödie, sondern hat sich zu einer internationalen diplomatischen Krise entwickelt. Mit 116 Schwerverletzten und ausländischen Staatsangehörigen, darunter sechs Italienern, unter den Todesopfern sieht sich die Schweiz einer Flut kritischer Fragen gegenüber, auf die sie denkbar schlecht vorbereitet ist. Das Bild einer sicheren, geordneten Alpen-Nation bröckelt unter der Last grober Fahrlässigkeit.

Ausländische Medien, insbesondere in Italien, zerreissen die Schweizer Reaktion. Journalisten bezeichnen die Katastrophe als «Tod aus dem Mittelalter» und zeichnen das Bild eines Systems, das den Profit über den Schutz junger Menschen stellte. Carmelo Abbate von Mediaset verurteilte den Vorfall als «Falle aus Habgier und Nachlässigkeit». Es wird weltweit nicht bloss als Unfall, sondern als systemischer Verrat betrachtet. Der Druck nimmt zu, und zum ersten Mal seit Jahrzehnten blickt die Welt nicht mit Bewunderung, sondern mit Entsetzen und Unglauben auf die Schweiz.

Die Katastrophe in der Bar «Le Constellation» war keine Frage des «Ob», sondern des «Wann». Schockierende Enthüllungen bestätigen, dass die Behörden seit 2018 von schwerwiegenden Sicherheitsmängeln wussten. Inspektoren beanstandeten, dass es in der Lokalität an grundlegenden Evakuierungsplänen fehlte und die Standorte der Feuerlöscher nicht gekennzeichnet waren. Trotz dieser Warnsignale durfte die Bar weiterbetrieben werden, während die Sicherheit der Gäste missachtet wurde. Besonders belastend ist die zeitliche Abfolge der Versäumnisse: Zwar fanden 2016, 2018 und 2019 Kontrollen statt, zwischen 2020 und 2025 gab es jedoch überhaupt keine offiziellen Sicherheitskontrollen.

Fünf quälend lange Jahre fiel «Le Constellation» durch die Maschen des kommunalen Systems. Im Januar 2018 wurde Geschäftsführer Jacques Moretti ausdrücklich angewiesen, die Kapazität auf 100 Personen pro Stockwerk zu begrenzen. Diese Vorgabe scheint mit tödlichen Folgen missachtet worden zu sein. Die Gemeinde hat inzwischen eingeräumt, dass dieses Versäumnis ein «schwerwiegendes Versagen» war. Diese hohle Entschuldigung bietet den trauernden Familien keinen Trost. Die Katastrophe wurde durch bürokratische Gleichgültigkeit herbeigeführt, bei der wiederholte Warnungen im Lärm eines geschäftigen Ferienorts untergingen.

Wie kann ein Mann mit einer Vorstrafe wegen Anstiftung zur Prostitution eine Bewilligung erhalten, um eine auf junge Gäste ausgerichtete Bar zu betreiben? Diese brisante Frage erschüttert die Walliser Kantonsregierung. Jacques Moretti, der Geschäftsführer im Zentrum dieser Tragödie, wurde 2008 von einem französischen Gericht zu zwölf Monaten Gefängnis verurteilt. Dennoch erhielt er unter den Augen der Schweizer Aufsichtsbehörden die Bewilligung, mehrere Betriebe in Crans-Montana zu führen.

Das Walliser Recht schreibt ausdrücklich vor, dass Bewilligungsinhaber einen «einwandfreien Ruf» haben müssen oder zumindest keine Verurteilungen aufweisen dürfen, die dem Betrieb entgegenstehen. Dass Morettis Vergangenheit nicht zu einer sofortigen Ablehnung führte, legt eine klaffende Lücke im Überprüfungsverfahren offen. Hat die Gemeinde es versäumt, einen Strafregisterauszug aus Frankreich anzufordern? Oder war ihr das schlicht egal? Die Gemeinde behauptet nun, sie habe die Dossiers an die Staatsanwaltschaft weitergeleitet, doch der Schaden ist angerichtet. Das System, das ungeeignete Betreiber herausfiltern sollte, hat auf spektakuläre Weise versagt und einem verurteilten Straftäter ermöglicht, eine Lokalität zu führen, die zur Todesfalle wurde.

Die Folgen des Brandes waren ebenso chaotisch wie das Feuer selbst und schürten Vorwürfe einer Vertuschung. Die Staatsanwaltschaft des Kantons Wallis steht wegen einer Reihe rätselhafter Verfahrensfehler massiv in der Kritik. Zunächst versäumten es die Behörden, die Barbesitzer in Untersuchungshaft zu nehmen. Erst nach immensem Druck aus Italien gingen sie gegen Jacques Moretti vor, während seine Frau Jessica, die mutmasslich das tödliche Feuerwerk organisiert hatte, auf freiem Fuss blieb.

Strafrechtsexperten sind entsetzt über die amateurhafte Behandlung des Tatorts. Berichten zufolge liessen die Ermittler bei mehreren Opfern Autopsien aus und versäumten es, Mobiltelefone sofort zu beschlagnahmen. Dabei handelt es sich um wichtige Beweismittel, die eine Rekonstruktion der letzten Momente in der Bar hätten ermöglichen können. Serge Enderlin von Le Monde merkt an, die «dysfunktionale Haltung» der Behörden deute auf den Versuch hin, die Wahrheit zu vertuschen. Da wichtige Beweise möglicherweise verloren gegangen sind und die Justiz nur schleppend vorgeht, fragen sich die Familien der Opfer, ob im Wallis Gerechtigkeit nur den Privilegierten vorbehalten ist.

Der Brand in Crans-Montana hat erreicht, was Finanzskandale nicht vermochten: Er hat das Vertrauen der Welt in die Sicherheit der Schweiz grundlegend erschüttert. Alexandre Edelmann von Präsenz Schweiz räumt ein, dass die Medienberichterstattung «beispiellos» sei und sogar das Unglück des Swissair-Flugs 111 übertreffe. Die Folgen sind konkret und unmittelbar: Werbeveranstaltungen an den Olympischen Winterspielen Mailand-Cortina wurden bereits abgesagt, während die Schweiz versucht, den diplomatischen Schaden einzudämmen.

Dies ist ein entscheidender Moment für das Land. Das Label «Swiss Quality», das üblicherweise für Präzision und Sicherheit steht, ist nun von Fahrlässigkeit gezeichnet. Wir können uns nicht länger hinter unserem Ruf verstecken. Während 2025 in aller Eile 1400 panikbedingte Kontrollen durchgeführt werden, ist dies ein klassischer Fall, in dem der Stall erst geschlossen wird, nachdem das Pferd davongelaufen ist. Die Schweiz muss sich nun einer schmerzhaften Realität stellen: Unser föderalistisches System hat Risse, unsere Aufsicht ist löchrig, und ohne eine radikale Neuausrichtung der Durchsetzung der Sicherheitsvorschriften könnte die Marke «Sichere Schweiz» für immer verloren gehen.